Меня зовут Светлана. Мне тридцать лет, я работаю клерком в компании по идентификации, и до недавнего времени считала, что моя жизнь с мужем Дмитрием и его дочерью Алиной это «новая семья», о которой я всегда мечтала.
Дмитрий на девять лет старше меня. Он был разведён, когда мы познакомились, и сам воспитывал дочь после того, как его бывшая жена отказалась от опеки и исчезла. Алине тогда было двенадцать: модная, с яркими глазами и очень вежливая, когда Дмитрий впервые представил её мне.
«Приятно познакомиться. Я Алина. Спасибо, что заботишься о папе».
Её жизнерадостность успокоила мои дрожащие руки. Я была готова к отторжению, но вместо этого она казалась искренне рада, что я рядом.
Я подумала: она росла без матери. Может, я смогу стать ей близким человеком.
Через год Дмитрий сделал мне предложение. Мои родители сомневались кто бы не сомневался, если у мужчины уже есть ребёнок? но в итоге, убеждённые моей решимостью, дали своё благословение. Я вышла замуж за Дмитрия и переехала в квартиру, где он жил с Алиной.
Сначала всё шло хорошо. Алина даже называла меня «мамой». Дмитрий был ласковым. Мы ужинали вместе, смотрели комедии. Я думала, что история пишется сама собой.
Но со временем появились трещины.
Один вечер, после ужина, Алина оставила тарелку на столе и улеглась на диван с телефоном.
«Алина, убери за собой. Ты уже не маленькая».
Она закатила глаза. «Фу, серьёзно? Мам, ты не можешь сама?»
Я замерла. «Нет. Ты в средней школе. Пора учиться самостоятельности».
«Хватит ворчать! Ты просто зануда».
Дмитрий встал на её сторону. «Не будь такой строгой, Света. Она ещё ребёнок. Убери сама».
Я почувствовала, как лицо горит. «Я не хочу её баловать. Я хочу, чтобы она выросла ответственной».
Но семя было посеяно. С тех пор Алина сопротивлялась любым просьбам. Дмитрий её поощрял. Уборка, покупки, готовка постепенно всё стало моей заботой.
Когда я пыталась до них достучаться «Мы же семья, давайте всё делать вместе», Дмитрий отмахивался: «Домашние дела женское дело». Алина усмехалась: «Какая же ты холодная мать».
Хотя я работала полный день, они относились ко мне как к прислуге.
Потом начались проблемы с учёбой. Алине было четырнадцать, ей предстояли экзамены в старшую школу. Она была умной, но ленилась. Хотела поступить в престижный лицей, но вместо учёбы зависала в телефоне.
«Алина, тебе нужно заниматься. В старших классах будет сложнее».
Она фыркнула: «Отстань. Ты мне не родная мать».
Дмитрий добавил: «Не дави на неё. Она справится. Я ей доверяю».
Мы спорили всё чаще. Чем больше я настаивала, тем холоднее он становился. Иногда он приходил поздно, бормоча что-то о работе. Я подозревала, что он просто избегает меня.
Напряжение в доме росло. Я думала о разводе, но сомневалась не разочарую ли я родителей после всех уговоров?
Потом однажды утром всё изменилось.
«Доброе утро, Алина. Завтрак готов».
Она прошла мимо, не ответив.
«Алина?»
Тишина.
Вечером я попыталась поговорить с Дмитрием. «Слушай, нам нужно обсудить Алину»
Молчание. Он даже не повернул голову.
День за днём они меня игнорировали. Приветствия, вопросы, попытки заговорить ничего. Я была словно воздух. Они болтали между собой, но стоило мне открыть рот их глаза стекленели.
Я готовила, убирала, стирала, но даже «спасибо» не слышала. На выходных они уходили гулять, оставляя меня одну в квартире, которую я когда-то считала домом.
Я пыталась ещё готовила Алинины любимые блюда, покупала Дмитрию его любимое пиво. Ничего. Тишина давила, как стены.
Я плакала в душе, где меня никто не слышал. Почему?
Ответ пришёл случайно.
Однажды я вернулась раньше и услышала голоса из гостиной.
Алина хихикнула: «Мама такая наивная. Ха-ха. Стратегия игнора работает отлично. Она молчит и делает всё за нас».
Дмитрий рассмеялся: «Да. Перестала пилить и до сих пор оплачивает счета. Стала полезной домработницей».
Алина воскликнула: «Теперь мне понадобится больше денег на учёбу. Пусть мама работает больше! Я молодая, мне не нужно убирать. Идеально. Давайте просто продолжим её игнорировать».
Сердце колотилось. Мой муж и моя падчерица они смеялись, как легко превратили меня в служанку.
В груди вскипела ярость. Я так сильно закусила губу, что выступила кровь.
Я бы им этого не простила.
На следующее утро я попробовала ещё раз: «Доброе утро».
Они проигнорировали, Алина даже цокнула языком.
Когда они ушли, я молча собрала вещи. Взяла самое необходимое, закрыла дверь и ушла, не оставив записки.
Я поехала к родителям. Боялась их разочарования. Но мама взяла меня за руку, её глаза были влажными. «Оста
