В шестьдесят пять я поняла: самое страшное не одиночество, а унизительно выпрашивать внимание детей, зная, что ты им в тягость.
Мам, привет, срочно нужна помощь.
Голос сына в трубке звучал так, будто он говорил с назойливым коллегой, а не с матерью.
Нина Сергеевна замерла с пультом в руке, так и не включив вечерний сериал.
Витя, здравствуй. Что случилось?
Да ничего, Виктор нетерпеливо крякнул. Мы с Леной вчера спонтанно билеты в Турцию взяли, вылет через три часа. А Барсика не с кем оставить. Возьмешь?
Барсик. Гигантский, вечно линяющий мейн-кун, который в ее скромной однушке казался размером с малолитражку.
Надолго? осторожно спросила Нина, уже предчувствуя ответ.
Ну, дней на десять. Может, две недели. Как пойдет. Мам, ну ты же знаешь, он без нас скучает! В гостиницу для кошек это ж стресс для животного!
Нина Сергеевна взглянула на свой новенький диван, обтянутый бежевым велюром. Она копила на него полгода, экономя даже на любимых пирожных. Барсик превратит его в мохнатую руину за сутки.
Витя, я я недавно мебель купила
Мам, ну что он тебе сделает? в голосе сына зазвучало раздражение. Поточит когти пару раз? Он же воспитанный! Все, Лена зовет, чемоданы дособирать. Через час привезем.
Гудки.
Он даже не спросил, как она себя чувствует. Не вспомнил, что три дня назад у нее был день рождения. Шестьдесят пять.
Она ждала их весь день, приготовила оливье, надела новое платье. Обещали заехать не приехали. Виктор сбросил сухое смс: «Мам, с ДР! Аврал на работе». А Катя вообще не позвонила.
А сегодня «срочно нужна помощь».
Нина Сергеевна медленно опустилась на диван. Дело было не в коте и не в порванной обивке.
Дело было в этом мерзком ощущении себя как последней инстанции, бесплатной няньки, службы спасения на крайний случай.
Она вспомнила, как когда-то мечтала, чтобы дети выросли самостоятельными.
Теперь она поняла: страшно не пустое жилье. Страшно ждать звонка, зная, что ты нужна только тогда, когда от тебя что-то нужно.
Вымаливать их внимание, расплачиваясь за него своим покоем.
Через час в дверь позвонили. На пороге стоял Виктор, держа в руках переноску с недовольным Барсиком.
Мам, вот корм, вот лоток. Игрушки где-то на дне. Все, мы бежим, а то рейс пропустим! он сунул ей в руки клетку, чмокнул в щеку и исчез в лифте.
Нина Сергеевна осталась стоять в прихожей. Барсик уже деловито осматривал территорию.
Спальню огласило громкое «ррррррр!» звук когтей о свежую мебель.
Она потянулась к телефону. Может, позвонить Кате? Но палец замер.
Катя не звонила уже месяц. У нее своя жизнь.
И вдруг Нина Сергеевна не почувствовала привычной обиды. Вместо нее пришло что-то другое. Холодное. Ясное.
Хватит.
Утро началось с того, что Барсик, решив обозначить территорию, опрокинул вазон с фикусом и устроил туалет прямо на подушке.
Новый диван украшали три свежих «узора», а занавески теперь напоминали бахрому.
Нина Сергеевна налила себе валерьянки и набрала номер сына. Трубку взяли не сразу.
На фоне шум моря и смех Лены.
Мам, что? У нас все ок!
Витя, насчет кота. Он квартиру разрушает.
Не может быть! искренне удивился сын. Он же ангел! Может, ты его в угол запираешь? Ему простор нужен. Мам, ну не нервничай, а? Мы только заселились!
Я не нервничаю! Он скинул цветок, гадит где попало!
В трубке пауза. Потом голос Виктора стал ледяным.
Мам, ну серьезно? Мы за тридевять земель! Это эгоизм!
Слово «эгоизм» ударило посильнее подушки с кошачьими следами. Она, прожившая ради них всю жизнь эгоистка.
Она позвонила Кате.
Катюш, привет.
Мам, что-то срочное? Я на совещании.
Нина Сергеевна объяснила.
Катя вздохнула.
Мам, ну Витя же попросил. Что тебе, сложно? Купите новый диван, Витя потом вернет. Наверное.
Дело не в диване!
А в чем? В том, что тебе нечем заняться? Ты же на пенсии!
Разговор закончился.
Семья. Какое странное слово.
Оно означало людей, которые помнят о тебе, только когда им что-то нужно.
Вечером в дверь постучала соседка.
Нина! Ваш кот орет, как потерпевший! Ребенок заснуть не может!
Барсик, сидевший за ее спиной, гаркнул в подтверждение.
Нина Сергеевна закрыла дверь. Посмотрела на кота. На диван. На телефон.
Хватит.
Она взяла переноску.
Пойдем, Барсик, гулять.
В парке они встретили Людмилу, бывшую сослуживицу.
Нина, привет! О, с внуком? кивнула та на переноску.
Сына кот.
А, понятно! рассмеялась Людмила. Ты у нас вечная палочка-выручалочка. А я, представляешь, в Италию лечу! На мастер-класс по сыроварению!
Когда ты последний раз отдыхала?
Нина Сергеевна не помнила.
Ты выглядишь уставшей, мягко сказала Людмила. Дети взрослые, пусть сами решают свои проблемы.
«Пока жизнь мимо проходит».
Эти слова сработали как пинок.
Нина Сергеевна достала телефон. Набрала в поиске: «Лучший отель для котов Москва».
Первый же вариант пятизвездочный коттедж с бассейном, игровыми комплексами и личным массажистом.
Здравствуйте. Я хочу забронировать номер. Для мейн-куна. На две недели. С питанием премиум.
В графу «Владелец» она вписала номер Виктора.
Вернувшись домой, она отправила два сообщения: Виктору и Кате.
«Барсик в отеле. Все вопросы к владельцу».
Телефон завибрировал через пять минут.
Нина Сергеевна поставила чайник.
