Пока я была на работе, мои родители перенесли вещи моих детей в подвал, сказав мне: «Наш другой внук заслуживает лучших комнат».
Меня зовут Арина. После развода я переехала с десятилетними близнецами, Мишей и Лизой, к родителям. Сначала это казалось спасением. Я работала двенадцать часов в смену детской медсестрой, а они обещали помогать. Но когда мой брат Денис и его жена Катя родили малыша, мои дети стали для них невидимками. Я и представить не могла, что родные предадут нас так жестоко.
С детства я была «ответственной», а младший брат Денис «золотым ребенком». Эта несправедливость стала настолько привычной, что я почти перестала её замечать. Миша и Лиза чудесные дети: Миша, мой чуткий художник, и Лиза, уверенная в себе маленькая спортсменка. Первое время всё шло хорошо. Я помогала с продуктами, готовила, брала дополнительные смены, копила каждую копейку на свой угол. Мечтала переехать к Новому году.
Но когда у Дениса и Кати родился малыш Артём, всё изменилось. Любимчиковство родителей, раньше едва заметное, теперь било в глаза. Они превратили гостиную в детскую для Артёма, хотя у его родителей была четырёхкомнатная квартира в другом районе. Ему покупали дорогие подарки, а моим детям символические безделушки. «Твоему брату сейчас тяжело, говорила мама. Он только стал отцом». То, что я два года одна тянула двоих, будто не считалось.
Мише и Лизе велели говорить тише, потому что «Артём спит». Их игрушки называли «хламом». Телевизор теперь крутил только то, что нравилось Кате. Я балансировала на грани, стараясь защитить детей от ясного посыла: вы здесь лишние. Мне была нужна помощь с детьми, и я чувствовала себя в ловушке.
Всё стало хуже, когда Денис и Катя объявили о «ремонте» в их квартире. «Нам нужно где-то пожить, сказала Катя, укачивая Артёма. Всего на шесть-восемь недель».
Не успела я опомниться, как отец уже кивал: «Конечно, останетесь у нас! Места хватит».
«Вообще-то, прочистила я горло, нам и так тесно».
Мама бросила на меня взгляд. «Семья должна помогать, Арина. Это ненадолго».
Так всё и решилось. Меня не спросили. Моих детей не учли. Они переехали на следующих выходных. Двойные стандарты поражали. Денис вёл себя как хозяин, приводя друзей без спроса. Катя переставила всё на кухне, ворча на полезные перекусы, которые я купила для близнецов. Однажды я застала Лизу на заднем крыльце в слезах. «Бабушка сказала, что я слишком громко прыгаю на скакалке, всх
