Пока я была на работе, мои родители перетащили вещи моих детей в подвал, сказав мне: «Нашему другому внуку нужны лучшие комнаты».
Меня зовут Алина. После развода я переехала с двумя десятилетними близнецами, Сережей и Лизой, в дом родителей. Сначала это казалось благословением. Я работала по двенадцать часов педиатром, а они предлагали помощь. Но когда мой брат Денис и его жена Катя родили малыша, мои дети словно стали невидимками. Я и представить не могла, что родные родители предадут нас так жестоко.
В детстве я всегда была ответственной, а младший брат Денис «золотым ребенком». Этот порядок был так привычен, что я перестала его замечать. Сережа и Лиза замечательные дети: Сережа, мой чуткий художник, а Лиза уверенная в себе маленькая спортсменка. Сначала все шло хорошо. Я помогала с продуктами, готовила, брала дополнительные смены, копила каждый рубль на свою квартиру. Надеялась переехать к Новому году.
Но потом у Дениса и Кати родился сын Илья, и всё изменилось. Любимчиковство родителей, раньше едва заметное, превратилось в громкий рев. Они переделали гостиную в детскую для Ильи, хотя у его родителей был четырехкомнатный дом в другом районе. Ему дарили дорогие подарки, а моим детям лишь формальные безделушки. «Твой брат сейчас нуждается в поддержке, говорила мать. У него первый ребенок». То, что я уже два года была матерью-одиночкой, все почему-то забыли.
Сережу и Лизу просили говорить тише, потому что «Илья спит». Их игрушки называли «хламом». Телевизор теперь всегда показывал то, что хотела смотреть Катя. Я шла по канату, пытаясь уберечь детей от очевидного посыла: вы здесь лишние. Но мне нужна была помощь родителей с детьми, и я чувствовала себя в ловушке.
Ситуация обострилась, когда Денис и Катя объявили о «большом ремонте» в их доме. «Нам нужно где-то жить, сказала Катя, укачивая Илью. Всего шесть-восемь недель».
Не успела я понять, что происходит, как отец уже кивал: «Конечно, останетесь у нас! Места хватит».
«Вообще-то, прочистила я горло, у нас и так тесно».
Мать бросила на меня взгляд. «Семья должна помогать семье, Алина. Это ненадолго».
Так решение было принято. Меня даже не спросили. Никто не подумал о моих детях. Они переехали на следующих выходных. Двойные стандарты поражали. Денис вел себя как хозяин, приглашал друзей без спроса. Катя переставила всё на кухне, жалуясь на полезные перекусы, которые я купила для близнецов. Однажды я вернулась и застала Лизу на заднем крыльце в слезах. «Бабушка сказала, что я слишком громко прыгаю на скакалке, всхлипывала она. Но Илья даже не спал».
А потом я заметила, что холодильник, раньше увешанный рисунками Сережи и Лизы, теперь был пуст. Вместо них расписание детского сада Ильи и его фотографии. Катя объяснила: «Мне нужно, чтобы всё было под рукой». Мои дети забились в свою маленькую комнату единственное место, где им ещё разрешалось быть.
Последней каплей стал конец октября. Ремонт, который должен был длиться два месяца, затянулся. В тот день у меня была тяжелая смена в больнице. Проверив телефон, я увидела тревожные сообщения от детей.
От Сережи: Мам, тут что-то странное. Дедушка и дядя Денис что-то перетаскивают.
От Лизы: Бабушка говорит, что мы должны переехать в подвал. Это нечестно.
От Сережи: Мам, пожалуйста, приезжай. Они унесли все наши вещи вниз.
Сердце колотилось, когда я звонила домой. Никто не брал трубку. Объяснив ситуацию начальству, я помчалась обратно. Эти двадцать минут в пути казались вечностью. Неужели они действительно переселили моих детей в подвал сырой, холодный, с плесенью?
Картина подтвердила худшие опасения. Сережа и Лиза сидели на диване в гостиной с красными глазами. Мать и Катя спокойно пили чай на кухне.
«Что происходит?» спросила я, подбежав к детям.
«Они перенесли все наши вещи в подвал без спроса, всхлипнула Лиза, обнимая меня.
«Дедушка сказал, что семья дяди Дениса важнее, поэтому им нужно больше места», добавил Сережа, едва сдерживая слезы.
Я крепко обняла их, в груди застыл холодный ком гнева. Зашла на кухню. «Почему вещи моих детей в подвале?» спросила я ровным голосом.
Катя потягивала чай. «Нам пришлось кое-что переставить. Денису и мне нужна детская для Ильи, плюс мой домашний офис».
«И вы решили переселить моих детей в сырой подвал, даже не спросив меня?»
Мать наконец подняла на меня глаза. «Это логично. Наш другой внук заслуживает лучших комнат».
Такая бессердечность перехватила дыхание. «В подвале плесень, сказала я, всё ещё спокойно. Там холодно и сыро, а у Сережи астма. Это может спровоцировать приступ».
В этот момент вошли Денис и отец. «Ты опять всё драматизируешь», фыркнул Денис.
«В подвале нормально, отмахнулся отец. Я постелил старый ковер. Они должны быть благодарны, что у них есть крыша над головой».
Я смотрела на этих взрослых, принявших такое решение. Для них это было нормально. Семья «золотого ребенка» заслуживала лучшего, а мои дети что останется. В тот момент во мне что-то перевернулось. Я улыбнулась детям и сказала три слова, которые всё изменили:
«Собирайте вещи».
«Ты несерьёзно», сказала мать, пока близнецы бежали наверх.
«Никто тебя не выгоняет», добавил отец.
«Дело не в том, что что-то идёт не по-моему, спокойно ответила я. Дело в уважении, которого в этом доме давно нет».
«Мы два года давали тебе кров!» воскликнул отец.
«Да, согласилась я. И я платила за продукты, готовила, следила, чтобы дети не мешали. Но сегодня вы перешли черту».
«И куда ты собралась? усмехнулся Денис. Вряд ли ты скопила много».
Вот оно. Они считали меня беспомощной, без вариантов.
«Ты ошибаешься, тихо сказала я. Я копила с самого переезда. И три недели назад подписала договор аренды на дом неподалёку».
Гробовая тишина была лучшей наградой.
«Ты собиралась уйти, даже не предупредив нас?
