Отец видел, как бродяга кормит его дочь-колясочницу странной едой То, что произошло дальше, перевернуло его душу!
В тот день Игорь Соколов вернулся домой раньше обычного. Он ещё не знал, что в этот момент переступил незримую грань между привычным миром, где всё было чётко, под контролем, и чем-то другим. Чужим. Дышащим. Живым.
Машина мягко остановилась у ворот особняка. Водитель вопросительно взглянул на пассажира, но Игорь лишь махнул рукой он любил входить один.
Как всегда, он прошёл через парадный зал, не задерживая взгляд на безупречных интерьерах. Но уже через пару шагов замер. Что-то изменилось. Вместо привычного холодного аромата дорогих духов в воздухе витало что-то тёплое, густое, почти земляное. С нотками мёда и трав.
Игорь глубже вдохнул. Запах шёл не из дома. Из сада?
Он поднялся по лестнице, но ответа не нашёл. Интуиция, которую он давно считал мёртвой, потянула его к стеклянным дверям в сад. Он распахнул их и застыл.
На траве, в лучах утреннего солнца, сидела Оля. Его дочь. Бледная, как призрак, но с живой улыбкой не вымученной, не больной, а настоящей. Такой, какой она смеялась в детстве, до болезни. Перед ней на коленях сидел мальчик. Худой, босой, в потрёпанной одежде. В руках он держал миску, откуда поднимался пар. Он кормил её ложкой. А она ела.
Кровь ударила в виски.
Ты кто такой? голос Игоря прозвучал, как выстрел. Что ты здесь делаешь?
Мальчик вздрогнул. Ложка выпала у него из рук, глухо стукнувшись о траву. Он поднял глаза карие, чуть раскосые, полные страха, но без капли злобы.
Я просто хотел помочь, прошептал он, отодвигаясь.
Помочь? Игорь шагнул вперёд. Как ты вообще сюда попал?
Оля подняла голову. Её взгляд был неожиданно ясным, будто она вернулась из далёкого забытья.
Папа он хороший. Он принёс мне суп.
Игорь посмотрел на дочь. На её лицо. На лёгкий румянец, которого не было месяцами.
Кто ты? спросил он чуть тише, но голос всё ещё дрожал.
Ваня Ваня Кузнецов. Мне 12. Я живу за рекой. Моя бабушка Анна Кузнецова. Она травница. Все её знают. Это она дала мне суп для Оли. Сказала, что поможет. Я просто хотел помочь.
Мальчик замолчал, опустив взгляд. Игорь долго молчал. Потом сказал:
Приведи бабушку. Но запомни: ты никуда не уходишь без моего разрешения.
И тогда, впервые за много месяцев, Оля протянула руку слабо, но уверенно и коснулась его ладони.
Он добрый, папа. Я его не боюсь.
Игорь посмотрел на дочь. И впервые за долгое время не увидел в её глазах ни пустоты, ни боли. Только тихий свет.
Через час пришла бабушка. Низенькая, сгорбленная годами, в длинной шали и платке. В руках плетёная корзина.
Анна Кузнецова? спросил Игорь.
Да. А вы отец девочки. Я знаю. Ваш дом был мёртвым, даже когда в нём жили люди. Теперь здесь пахнет травами. И надеждой.
Надежда не доказательство, сухо сказал он. Что вы ей даёте?
Травы. Тепло. Веру.
Я должен знать состав. Каждую травинку.
Узнаете, кивнула она. Но есть вещи, которые словами не объяснить.
Я не верю в то, что нельзя проверить.
Анна улыбнулась без насмешки, с лёгкой грустью.
Тогда проверяйте. Только не мешайте саду расти.
С тех пор жизнь в доме Соколовых начала меняться. Не сразу, не явно как весна, пробивающаяся сквозь лёд.
Игорь превратил кухню в лабораторию. Он проверял каждую травинку, принесённую Ваней и Анной. Для него это был эксперимент. Для них нечто большее.
Каждое утро начиналось с запаха мяты, ромашки, зверобоя. Ваня приходил рано, аккуратно неся мешочек с травами. В первый раз он так волновался, что чуть не уронил ступку. Но день за днём крепчал.
Как ты это готовишь? спросил как-то Игорь.
Сначала слушаю, серьёзно ответил Ваня. Одни травы шумят, другие молчат. Те, что молчат, самые сильные.
Это бабушка научила?
Да. Она говорит, что сила в тишине.
Игорь не усмехнулся. Впервые за долгое время.
Оля понемногу оживала. Сначала физически щёки порозовели, глаза загорелись. Потом вернулись эмоции. Она попросила сесть у окна. Однажды рассмеялась звонко, как колокольчик, когда Ваня пролил на себя отвар. Услышав этот смех, Игорь опустился на пол. По его щекам текли слёзы. Он не слышал этого звука больше года.
Дом тоже ожил. Окна стали открываться, пол скрипел уже не от пустоты, а от шагов.
Но покой не вечен.
Она вошла без стука.
Лена.
Высокая, ухоженная, в дорогом пальто. В глазах холод.
Что здесь творится?! её голос разорвал тишину.
Оля сидела в кресле с чашкой чая. Ваня собирал пазл. Анна мыла коренья на кухне. Игорь стоял у окна.
Лена
Чем ты кормишь мою дочь?!
Это наша дочь.
Это не лечение! Это шаманство!
Оля вздрогнула. Ваня потупил взгляд.
Это работает, тихо сказал Игорь.
Работает?! Ты её губишь! Я подаю в суд. Заберу её.
Голос дрожал от гнева. И, может быть, боли.
Она снова улыбается, Лена.
Ты сошёл с ума.
Она резко развернулась и вышла, хлопнув дверью.
Через несколько дней Игорь увидел, как девочка во дворе показывает видео на телефоне. Он подошёл ближе и увидел.
Олю. Идущую по саду. Медленно, но саму.
В её глазах свет. В волосах ветер. А рядом голос Вани:
Ещё шаг, Оль. Ты сможешь.
Видео разлетелось мгновенно. Сначала по району, потом
