Анна Сергеевна проснулась в ту субботу с ощущением праздника. Шестьдесят лет кругла дата, достойная торжества. Она давно готовилась к этому дню: составляла списки гостей, подбирала наряд. В зеркале отражалось довольное лицо женщины, привыкшей, что всё идет по её плану.
Мама, с днём рождения! первым на кухню заглянул Александр, держа в руках небольшую коробочку. Это от нас с Анастасией.
Анастасия молча кивнула, стоя у плиты с чашкой кофе. Она всегда была немногословна по утрам, особенно когда дело касалось семейных праздников свекрови.
Ой, Сашенька, спасибо! Анна Сергеевна приняла подарок с напускной радостью. Вы уже позавтракали?
Да, мам, всё в порядке, ответил Александр, бросая взгляд на жену.
Анастасия поставила чашку в раковину, внутренне готовясь к тому, что её ждёт. Последние дни свекровь пребывала в приподнятом настроении, что, как ни странно, только усиливало её командные замашки. Казалось, праздничный настрой давал ей право распоряжаться всеми ещё активнее, чем обычно.
Настенька, родная, обратилась к ней Анна Сергеевна тем тоном, который всегда предвещал не просьбу, а приказ. У меня для тебя маленькое задание.
Анастасия повернулась, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. За три года жизни в этой квартире она научилась читать интонации свекрови как открытую книгу.
Вот меню, приготовь всё к пяти, не мне же на кухне стоять в мой юбилей, Анна Сергеевна протянула сложенный листок со списком блюд, написанным её аккуратным почерком.
Анастасия взяла листок, пробежалась глазами и почувствовала, как внутри всё сжалось. Двенадцать блюд. Двенадцать! От простых нарезок до сложных салатов и горячих закусок.
Анна Сергеевна, осторожно начала она, но это же на целый день работы
Ну конечно! свекровь рассмеялась, будто это было очевидно. А чем ещё заниматься в такой день? Готовить для именинницы! Ты же понимаешь, гостей будет много все подруги придут, соседи. Не ударить же в грязь лицом!
Александр переводил взгляд с матери на жену, явно ощущая нарастающее напряжение.
Мам, может, закажем что-то готовое? неуверенно предложил он.
Что за чушь! возмутилась Анна Сергеевна. В мой юбилей кормить гостей покупной едой? Что обо мне подумают? Нет, всё должно быть домашним, с душой приготовленным.
Анастасия сжала кулаки. С душой. Конечно, с чужой душой её, которая теперь весь день будет вкалывать на кухне.
Хорошо, коротко сказала она и направилась к выходу.
Настя! окликнул Андрей. Подожди.
Она остановилась в коридоре, тяжело дыша. Александр подошёл, виновато опустив глаза.
Слушай, я бы помог, честно, но ты же знаешь я на кухне только мешаю Руки у меня не оттуда растут.
Конечно, Анастасия напряжённо улыбнулась. А то, что твоя мать обращается со мной как с прислугой, это нормально?
Да ладно тебе Александр неловко пожал плечами. Ну подумай сама, приготовить для мамы в её праздник не так уж сложно. Она столько для нас делает: даёт жильё, не берёт с нас денег за коммуналку
Анастасия долго смотрела на мужа. Она могла бы напомнить, как его мать постоянно попрекает её этим жильём, как критикует порядок в доме, как
