Зоя захотела отметить юбилей у нас и потребовала освободить квартиру.
Катенька, Игорь уже сказал тебе? затараторила свекровь. Слушай! Гостей будет человек двадцать. Начнём готовить с вечера. Я приеду заранее, часов в шесть.
Вечером? скептически переспросила невестка. Нет, я на это не соглашалась.
Погоди, я ещё не закончила. Игорю я скинула список продуктов, он обещал всё купить.
Игорь всегда помогал своей старшей сестре Ларисе. К тридцати годам она успела дважды выйти замуж и дважды развестись, и каждый раз виноват был муж «не тот попался». Их мать, Вера Петровна, с детства твердила сыну:
Сестре надо помогать.
И Игорь помогал. То деньгами, когда Лариса «временно» оставалась без работы, то ремонтом в её съёмной квартире, то бесконечными переездами после очередного развода.
А потом он женился.
Катя, его жена, сначала терпела. Но когда Лариса в пятый раз за год попросила их машину «на пару дней», потому что её снова «подвели», Катя мягко, но твёрдо сказала:
Игорь, может, хватит? Нам тоже машина нужна в эти выходные. У нас же были планы
Да куда тебе так срочно? Пешком не дойдёшь?
Нет. До дачи моих родителей пешком не дойти. Они для нас два ведра огурцов собрали. Я думала, ты слышал, когда я говорила.
Ну что-то слышал, но ты же понимаешь у Ларисы форс-мажор.
Опять? Какой именно?
Не знаю точно, замялся Игорь, но ей нужно больше.
Нет, Игорь. В этот раз ни за что! Либо ты отказываешь сестре, либо покупай мне машину. Надоело на троллейбусе ездить, когда муж с машиной мог бы подвезти.
Игорь впервые задумался и уже хотел позвонить сестре, чтобы отказать, но Вера Петровна быстро вернула всё на свои места:
Ты что, из-за жены сестру бросишь? Она же одна! Кто ей поможет, кроме тебя?
И Игорь снова помогал, несмотря на ссоры с женой. Однажды они молчали несколько дней, и он не выдержал:
Что ты молчишь?! Обиделась, да?
Неужели? Тебе понадобилось три дня, чтобы это понять? возмутилась Катя.
Просто я не могу взять в толк на что именно?
Катя рассмеялась от непонимания:
Серьёзно? Не понимаешь? Твоя сестрёнка забрала тебя на все выходные, потому что ей надо было на дачу к подруге. Я думала, ты её только подвезёшь, а в итоге остался там на два дня. Тебя ничего не смущает?
А что должно? Ну, выпили немного. Там был её бывший, с которым я нормально общался. Надо было как-то отметить. Что, я должен был, как дурак, уехать? Это было бы некрасиво.
Мог хотя бы позвонить.
Ты тоже могла, бросил Игорь.
Я звонила! Только твой телефон был выключен. Представляешь? Что я должна была думать? Вся на нервах, не знаю, где муж. А он просто решил отдохнуть от меня, злилась Катя.
Не выдумывай, отмахнулся муж и жестом показал, что ему звонят.
Игорь вышел на балкон и только там поднёс трубку. Хорошо знал жена не оценит ещё один разговор с сестрой.
Привет, братик! защебетала в трубке Лариса. У меня же юбилей через две недели! Тридцать лет! Ну, ты понял, да?
Игорь осторожно перевёл взгляд на Катю, которая как раз разливала суп.
Ну чего хочешь? спросил он.
Как ты сразу меня понимаешь! рассмеялась Лариса. Хочу отпраздновать у вас дома! У тебя же большая гостиная. У меня в съёмной тесно, да и хозяйка ругаться будет. А ресторан дорого.
Может, всё же в кафе? Я тебе добавлю, сколько надо.
Ты что, с ума сошёл?! возмутилась Лариса. Это же юбилей! Ты хочешь, чтобы я тратилась на аренду, когда у тебя своя квартира есть? И добавлять тебе всё равно придётся. Я же не дочь олигарха.
Давай я сначала с Катей поговорю. Это и её квартира. Может, у неё свои планы.
Поздно! перебила сестра. Я уже всем сказала, что праздник будет у вас. Освободи квартиру на весь день, ладно? Мама говорит, что всё приготовит.
Игорь вздохнул и прикрыл лицо рукой. Пока пытался придумать, как выкрутиться, телефон снова завибрировал. На этот раз сообщение от матери.
«Лариса сказала составить меню. Вот список блюд. Продукты тоже надо купить. Скажи Кате, чтобы помогла. И с готовкой тоже не помешает.»
В это время Катя, ничего не зная о предстоящем юбилее Ларисы, устроилась в кресле с телефоном. Она собиралась посмотреть любимый сериал. Когда Игорь вошёл в комнату, опустив глаза, она всё сразу поняла.
Ну и что на этот раз? спокойно спросила она, поставив сериал на паузу.
Катюш, слушай У Ларисы юбилей, понимаешь. Тридцать лет. Ну, ты же знаешь Это же дата. Она хочет отметить.
Катя подняла голову.
Ну так пусть отмечает. Мы ей что, запрещаем?
Игорь почесал затылок.
Дело не в том. Она хочет праздновать у нас.
Что?! Катя вскочила с кресла. Погоди. У нас в квартире?
Да, но всего один вечер. Говорит, ресторан дорого, а у неё дома тесно
И что? Ты согласился?
Я сказал, что сначала поговорю с тобой! Но Лариса уже всех позвала. И мама меню составляет
Катя закрыла глаза и глубоко вдохнула.
Игорь. Скажи, ты точно взрослый человек? Или просто передатчик желаний Ларисы?
Ты что за ерунду несёшь?
Я несу? с иронией в голосе Катя показала ему телефон. А ничего, что мне даже не позвонили? Это, вообще-то, моя квартира, а не перевалочный пункт для твоих родственников. Лариса хочет праздновать в моём доме, я должна ей помогать, ещё и твоей маме ассистировать и меня даже не спросили?!
В этот момент у Кати зазвонил телефон.
О, а вот и вишенка на торте, прошипела она. Твоя мама, помахала телефоном перед лицом мужа.
Катю, Игорь уже сказал тебе? затараторила свекровь. Смотри! Будет человек двадцать. Начнём готовить с вечера. Я приеду часов в шесть, накану
