**Дневник.**
Сегодня случилось то, чего я так боялась. Стоя в дверях, Артём был бледен, как мел, а взгляд его стал тёмным, почти угрожающим. Пальцы впились в дверную раму, плечи дрожали но не от холода, а от ярости, что переполняла его.
Что здесь происходит? голос его, низкий и тяжёлый, разрезал воздух в комнате.
У меня сжалось сердце. Я любила его, но в тот момент мне было страшно. Не хотелось верить, что человек, который спас меня, теперь вынужден выбирать между мной и собственной матерью.
Анастасия Викторовна подняла взгляд с холодным спокойствием, как актриса, уверенная в своей власти.
Происходит то, сынок, что я пытаюсь спасти тебя. Остановись и подумай: что ты делаешь с этой девушкой? За три месяца ты потратил на неё больше, чем на себя за весь прошлый год.
Мама Артём закрыл глаза, будто пытаясь сдержать гнев. Я говорил тебе Лиза для меня не мимолётный роман. Я её люблю.
Любовь? Анастасия Викторовна усмехнулась. Любовь не валяется у мусорных контейнеров. Она оттуда, Артём! Ты понимаешь, что это значит для нашей репутации?
Щёки мои вспыхнули. Хотелось крикнуть, ответить, но невидимая рука сдавила грудь. Вместо слов на глаза навернулись слёзы.
Артём шагнул вперёд, приближаясь к матери.
Ты знаешь, где я её нашёл? Да, у контейнера. Знаешь, почему она была там? Не ради себя. Для больной старухи, у которой не было еды. Но тебе проще разглядеть грязь, чем доброту.
Доброта счёт за квартиру не оплатит, резко парировала Анастасия Викторовна. И не забывай мужчина твоего положения может позволить себе любую женщину.
Верно, твёрдо сказал он. И я выбрал Лизу.
Тишина повисла в воздухе, острая, как лезвие.
Я наконец нашла голос:
Артём, не надо
Надо, мягко перебил он. Она должна знать правду.
Анастасия Викторовна скрестила руки, словно судья, ждущая последнего слова подсудимого.
Правда проста, мама: ты меряешь любовь родословной и банковскими счетами. А я моментами, когда кто-то остаётся с тобой, даже если у тебя ничего нет.
Я смотрела на него, чувствуя, как ком в горле тает.
Когда мы встретились, продолжил Артём, она могла отказать мне. И пыталась. Понимала, что опасно принимать помощь от незнакомца. Но согласилась потому что была измотана и голодна. И с тех пор я не видел, чтобы она просила что-то для себя.
Анастасия Викторовна закусила губу, но промолчала.
Артём сделал ещё шаг.
Если ты не принимаешь мой выбор, мне жаль. Но это моя жизнь. И она её часть.
Я вздрогнула. Не верилось, что это происходит наяву.
Артём в моём голосе смешались страх и благодарность.
Нет, Лиза, твёрдо сказал он. Я слишком долго молчал. Разрывался между тобой и матерью. Теперь выбор за мной. И я выбираю тебя.
Анастасия Викторовна закатила глаза, но в тоне Артёма не оставалось места для споров.
Хорошо, наконец произнесла она, поднимаясь с кресла. Но не приходи ко мне, когда она бросит тебя на улице.
И вышла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и тяжёлое молчание.
Я стояла, не в силах пошевелиться.
Ты сделал это ради меня? прошептала я.
Не только. Ради нас. И потому что не хочу жить с мыслью, что потерял тебя из-за чужой гордыни.
Слёзы текли по щекам, но впервые за долгое время это были слёзы облегчения.
Артём притянул меня к себе, крепко обняв.
Всё получится, прошептал он. Может, будет нелегко, но справимся.
А если мама не простит? тихо спросила я.
Тогда будем жить с этим. Я сделал свой выбор.
В следующие дни квартира казалась тише, но холоднее без постоянного присутствия Анастасии Викторовны. Я ловила на себе косые взгляды соседей, но каждый раз, когда Артём улыбался мне, вспоминала я не одна.
Мы начали искать небольшую квартиру, где будем только вдвоём. Артём перестраивал дела, я устроилась на полставки в кафе неподалёку. Наша жизнь больше не была роскошной, как в доме его матери, но в ней появилось другое свобода и уважение.
Однажды весенним вечером, возвращаясь домой, Артём остановился и взял мою руку.
Помнишь, что я обещал в день нашей встречи? спросил он.
Что будешь рядом, что бы ни случилось, улыбнулась я.
Так и есть. И всегда будет.
Мы поцеловались под светом фонаря, и в тот момент весь мир для меня сузился до этого мгновения. Я знала впереди ещё будут испытания. Но я готова пройти их, потому что больше не была «девушкой у мусорного бака». Я стала женщиной, которую выбрал любить этот мужчина несмотря ни на что.
