«Я больше не буду кормить твою родню!» срывающимся голосом выкрикнула Светлана, швыряя кухонное полотенце на плиту. Её пальцы нервно дёргались, оставляя на столешнице влажные следы от невысохших слёз.
Игорь застыл посреди кухни с авоськой, набитой провизией пять кило картошки, свёкла для борща, банка солёных огурцов. Очередные поминки троюродного деда по отцовской линии.
Светка, ну что ты раздуваешь из мухи слона? осторожно начал он, расставляя банки по полкам. Всего-то раз в месяц…
Раз в месяц?! Светлана резко обернулась, и в её глазах вспыхнули зелёные искры. Три года, Игорь! Три года каждые праздники, каждые поминки я стою у печи с рассвета! А твоя матушка потом разливает гостям мою наливку, делая вид, что это её «родовая рецептура»!
Игорь потупил взгляд. Он знал, о чём говорит жена. Зна́л и молчал, потому что проще было не перечить матери, не ввязываться в перепалку, не делать выбор.
Она же делится с тобой секретами… неуверенно пробормотал он.
Делится?! Светлана фыркнула, будто поперхнулась квасом. Твоя родительница восседает за столом, рассказывает, как она «три дня солила эти огурчики»! А я в это время в погреб лазаю за новой порцией!
В кармане Игоря зажужжал телефон. Он знал, кто звонит, даже не глядя.
Не бери трубку! взмолилась Светлана. Давай сначала договоримся!
Но Игорь уже поднёс аппарат к уху.
Да, мам… Всё купил… Света? Дома, готовится…
Светлана отвернулась к окну, глядя, как за стеклом кружит стайка воробьёв. Опять. Опять она проиграла, даже не начав.
Мама спрашивает, начала ли ты месить тесто? Игорь прикрыл микрофон ладонью. К семи соберутся, надо успеть…
Пусть сама месит! рубанула Светлана. Раз у неё «золотые руки»!
Игорь растерянно перевёл взгляд с жены на трубку.
Мам, мы… мы скоро начнём. Ага. До вечера.
Он положил телефон и провёл ладонью по лицу.
Ну что ты как малый ребёнок? Людей позвали, теперь неудобно…
А мне удобно быть кухаркой на два десятка ртов? Светлана плюхнулась на табурет, чувствуя, как ноют поясница и ступни. Знаешь, сколько стоит банкет на двадцать персон? Тысяч пятнадцать, не меньше! А я делаю это даром! Даже спасиба не слышу!
Я же благодарю…
Ты? Светлана посмотрела на него, будто через мутное стекло. Ты пропадаешь с мужиками во дворе, жуёшь семечки и хаешь «Спартак»! А я одна режу два ведра салата!
Игорь потянулся к её руке, но она дёрнула ладонь, будто обожглась.
Послушай, давай так сегодня приготовишь, а завтра поговорю с матерью. Может, в следующий раз закажем…
Следующий раз?! Светлана вскочила так резко, что табурет грохнулся на пол. Нет больше никаких «разов»! Я умаялась! Понимаешь? Умаялась быть прислугой твоей мамаши!
В этот момент щёлкнул замок у Тамары Степановны, свекрови Светланы, были свои ключи. Она вошла, не постучав, как всегда.
Чего это вы ещё не затеяли стряпню? рявкнула она с порога. Уже второй час! Пироги должны подходить минимум три часа!
Светлана глубоко вдохнула, собираясь с духом.
Тамара Степановна, я не буду готовить.
Свекровь застыла, будто ей плюнули в борщ.
Как это не будешь? она уставилась на сына. Игорь, ты слышишь, что твоя баба несёт?
Мам, Света устала… начал Игорь, но мать перебила.
Устала? От чего устала? От того, что дома сидит?
Я на удалёнке работаю! взорвалась Светлана. Восемь часов в день!
Эка невидаль за компом кнопки жать! фыркнула Тамара Степановна. Я в твои годы и на фабрике в три смены, и дома всё спорилось! И мужа кормила, и свекрухе помогала!
Ваша свекровь не заставляла вас печь на всю деревню каждые выходные! парировала Светлана.
Не заставляла? свекровь подняла подбородок. Да я сама с радостью! Потому что семья это святое! А ты, видать, не в курсе!
Светлана почувствовала, как в груди закипает махоркой.
Я прекрасно знаю, что такое семья! Но семья это не барщина! Я не обязана каждые праздники горбатиться у плиты, пока вы гостей ублажаете!
Игорь! Тамара Степановна уставилась на сына. Ты слышишь, как твоя жинка со мной разговаривает?
Игорь стоял между двух огней, будто медведь в капкане.
Мам, может, правда закажем? Сейчас службы доставки…
Закажем?! свекровь всплеснула руками. Да что люди скажут? Что у Тамары Степановны сноха стряпать не умеет? Позорище!
Я умею готовить! огрызнулась Светлана. Просто не хочу делать это по каждому чиху!
Ах, не хочешь? Тамара Степановна сузила глаза. А замуж идти хотела? Мужика в дом звать хотела? Так отвечай!
Готовка на два десятка это не ответственность, это кабала!
Игорь, не могу я этого слушать! свекровь драматично схватилась за сердце. Твоя жинка меня оскорбляет!
Никто вас не оскорбляет! устало сказал Игорь. Мам, пойми, Света правда выбилась из сил. Может, хоть гостей поменьше позовём?
Поменьше?! Тамара Степановна закатила глаза. Всех уже позвали! Дядя Митя из области едет! Что я ему скажу? Что моя сноха отказалась кормить?
Светлана схватила сумку и двинула к двери.
Куда ты? испугался Игорь.
К маме! Пусть твоя мамаша сама лепит свои фирменные пельмени! Посмотрим, как у неё выйдет! Света, постой! Игорь
