В просторном зале ресторана в самом сердце Москвы свадьба Анастасии и Дмитрия гремела под смех и музыку. Гости веселились, а молодые сияли счастьем в центре внимания. Когда пришло время подарков, родители Анастасии подошли первыми, вручив конверт, туго набитый рублями. Затем вышла мать Дмитрия, Людмила, с букетом гвоздик. Наклонившись к молодым, она зашептала: «Мой настоящий подарок ждёт вас после свадьбы». «Что вы имеете в виду?» удивилась Анастасия, глядя на мужа. «Понятия не имею», рассмеялся Дмитрий. Но Анастасия даже представить не могла, какую игру затеяла свекровь.
Ещё до церемонии Людмила оставляла загадочные намёки. «Не хочу давать вам какую-то ерунду, говорила она. В день свадьбы не ждите ничего особенного, но потом готовьтесь к настоящему сюрпризу!» «Не торопитесь», отвечала Анастасия, чувствуя неловкость. «Мама, мы просто рады, что ты здесь», успокаивал Дмитрий. «С пустыми руками на свадьбу сына не приду», твёрдо заявила Людмила. «Только никому не говорите». «Договорились», согласился Дмитрий, хотя Анастасия сомневалась, что свекровь сдержит слово. Она знала, что Людмила живёт скромно, но свадьбу оплатили молодые, не прося помощи. Родители Анастасии, несмотря на свои скромные доходы, собрали для них сто тысяч рублей. В день праздника Людмила принесла лишь гвоздики, потерявшиеся среди тостов и танцев. Зато в речах она блистала, произнося бесконечные пожелания счастья, словно актриса, ждущая аплодисментов.
«Вы даже не представляете, что я приготовила», шепнула Людмила в конце вечера, глаза её сверкали таинственностью. «Этот сюрприз лишит вас дара речи но позже». «Всё в порядке, не переживай», сказал Дмитрий, сжимая руку жены. «Даже любопытно стало», призналась Анастасия, скрывая раздражение. «Ты что-то знаешь?» «Клянусь, нет», пожал плечами Дмитрий. «Но подарок не главное. Важно, что мы вместе». Анастасия кивнула, но любопытство грызло её изнутри. Она пыталась выведать у свекрови хоть намёк, но та лишь загадочно улыбалась: «Расскажу испорчу сюрприз. Ждите!»
Месяцы шли, а подарка всё не было. То, что сначала казалось шуткой, превратилось в занозу для Анастасии. Через восемь месяцев после свадьбы она решила заговорить об этом. «Ах, тебя только деньги интересуют!» вспыхнула Людмила, голос её дрожал от фальшивого оскорбления. «Ни разу не спросила, как я живу, нужна ли мне помощь!» «Если вам что-то нужно, скажите», удивилась Анастасия. Но Людмила замолчала, изображая обиду, а потом жаловалась сыну на «неуважение» невестки. «Оставь маму в покое», попросил Дмитрий. «Она устроила сцену, хватит». «Я просто спросила из любопытства, это же она нагнетала!» оправдывалась Анастасия.
С тех пор Анастасия избегала Людмилу, общаясь лишь по необходимости. Но это только ухудшило ситуацию. «Пока она думала, что я подарю что-то дорогое, улыбалась, как дурочка», приг
