**Пять лет спустя после её ухода**
Пять лет прошло с тех пор, как я потерял жену. В тот день моя дочь и я поехали на свадьбу моего лучшего друга. Но мир рухнул, когда он поднял фату невесты. Дочка прошептала: «Папа, почему ты плачешь?» Невеста посмотрела мне в глаза и всё разлетелось в клочья.
Я и не думал идти на эту свадьбу. Но коллега Денис настоял, сказав, что мне «пора вылезать из своей скорлупы».
Я неделями вкалывал на стройке, тело ныло, будто налитое свинцом.
«Час, не больше», уговаривал Денис, почти вталкивая меня в квартиру в центре Москвы. «Потом вернёшься к своему затворничеству».
Смешно, как важные моменты подкрадываются, когда их не ждёшь.
Гости выглядели так, будто в жизни не поднимали ничего тяжелее бокала. Я в потрёпанных джинсах и старой футболке чувствовал себя чужаком.
А потом я увидел её. Алину.
Она тоже не должна была там быть. Позже узнал зашла просто передать подруге какую-то вещь.
Наши взгляды встретились через весь зал, и что-то щёлкнуло. Искра, связь не знаю, как назвать, но я сразу понял: хочу, чтобы она была в моей жизни.
«Кто это?» спросил я у Дениса, кивнув в её сторону.
Он просвистел: «Алина. Даже не думай, брат. Её семья владеет половиной Москвы».
Но я уже шагал к ней.
Она улыбнулась, когда я подошёл, и эта улыбка ударила, как кувалда.
«Я Сергей», протянул руку.
«Алина», ответила она. Голос тихий, но твёрдый. Ладонь маленькая, но рукопожатие крепкое. «Ты выглядишь тут так же неуместно, как я».
Мы говорили часами. Ни капли высокомерия только искренность и тепло. Когда я провожал её к машине, уже знал: дело плохо.
«Родители тебя возненавидят», сказала она, лунный свет играл в её тёмных волосах.
«Это проблема?»
Она посмотрела так, будто видела меня насквозь. «Наверное. Но мне всё равно».
Через полгода мы поженились. Родители не пришли. Вычеркнули её из наследства, из семьи всё.
Но Алина лишь сжала мою руку: «Деньги не важны. Ты вот что важно».
И какое-то время этого хватало.
Мы сняли маленькую двушку. Я днём строил, ночью учился на архитектора. Алина устроилась в галерею. Мы были счастливы.
Пока не родилась Маша.
С её рождением что-то изменилось. Блеск в глазах Алины потускнел. Она начала сравнивать нашу жизнь с той, что бросила.
«Однокурсница купила дом в Сочи», бросила она за ужином, пока мы ели макароны в нашей тесной кухне.
«Хорошо», пробормотал я, не отрываясь от чертежей.
«Она звала нас в гости. Пришлось сказать, что не можем».
Её слова впились, как нож. «Всё наладится».
«Когда?» голос стал резким. «Когда Маша в институт поступит? Устала ждать этого «настанет», Сергей».
Ссоры участились. Её раздражала экономия, бесила наша скромная жизнь.
«Я не на это подписывалась», твердила она.
Как будто я её обманул. Как будто любовь должна платить по счетам.
«Ты знала, за кого выходила», напомнил я во время очередной ссоры.
«Возможно, в этом и ошибка», холодно ответила она. «Я думала, ты станешь кем-то».
На следующий день я пришёл раньше с работы с цветами.
Дверь открылась в тишину.
Чемодана не было. Вещи исчезли.
В кроватке лежала записка:
«Развод. Наш брак ошибка. Машу оставила у Марьи Ивановны с пятого этажа. Забирай».
Я звонил сто раз. Без ответа.
Примчался к особняку её родителей.
Охранник не пустил.
«Вам здесь не рады», сказал почти с жалостью.
«Мне нужно поговорить с Алиной».
«Уходите».
Через два дня пришли бумаги на развод. Алина отказалась от родительских прав. Юристы отца уладили всё быстро и безжалостно.
А потом последний удар.
Через полгода я позвонил в последний раз.
«Она погибла», сухо сказала мать. «Алина разбилась на машине. Не звони больше. Ты для неё ничего не значил».
Трубка брошена.
Я рухнул на кухонный пол. Рыдал, пока не разбудил Машу.
Мне даже не позволили увидеть её могилу. Стерли из жизни, будто её не было.
Я погрузился в работу и воспитание дочери. Закончил учебу, начал проектировать дома, а не просто строить.
Через три года у меня была своя фирма. Маша росла умной и весёлой вылитая мать.
Прошло пять лет. Боль притупилась.
Пока не пришло приглашение.
Мой старый друг Артём женился. После армии мы потерялись, но теперь он звал меня.
«Что скажешь, Машенька? Поедем на свадьбу к дяде Артёму?»
«Торт будет?»
Я рассмеялся. «Огромный».
«Тогда едем», решила она, возвращаясь к раскраске.
Свадьба была на берегу моря. Артём обнял меня:
«Смотри-ка, бизнесмен!» хлопнул по плечу. «А это наша красавица!»
Маша смущённо улыбнулась.
Церемония началась. Маша сидела рядом, болтая ногами, с цветком в волосах.
Музыка. Все встали.
Невеста шла под фатой.
Артём улыбался, приподнял фату
Я перестал дышать.
Слёзы текли сами.
«Пап, чего ты?» Маша смотрела испуганно.
Я замер, глядя на призрак мёртвой жены в свадебном платье.
Алина улыбалась гостям, но, увидев меня с дочерью, побледнела.
И бросилась прочь.
Артём звал её, но она исчезла.
Я встал, ноги дрожали.
И тут до меня дошло: лучшая месть жить счастливо без неё.
