Солёный ветер играл с волосами Марины, пока она, щурясь от солнца, наносила новый мазок кистью на холст.
Голубой плавно смешивался с индиго, создавая тот уникальный оттенок моря на границе заката такой близкий, но неуловимый, будто пытаешься удержать свет в ладонях.
Ей уже было двадцать, но море оставалось для неё загадкой тайной, которая звала и вдохновляла.
Анна подошла сзади, тихая, как тень, и положила подбородок на плечо дочери, вдыхая знакомый запах краски, смешанный с морским бризом. Он напоминал спелые персики и уют домашнего очага.
Слишком темно, мягко сказала она, без упрёка, лишь с нежной тревогой. Сегодня море спокойное.
Марина слегка улыбнулась, не отрывая взгляда от холста.
Я рисую не море. Я рисую звук, который остался в моих воспоминаниях.
Анна ласково провела рукой по её волосам. Прошло уже пятнадцать лет с того дня, когда она и Виктор нашли девочку на берегу мокрую, испуганную, с глазами, как отражение грозового неба. Девочку, которая не помнила ни своего имени, ни прошлого, ни как оказалась здесь, выброшенная волнами, как обломок лодки.
Они назвали её Мариной. Это имя прижилось. Оно стало частью её души.
Они ждали. Неделю, месяц, год. Публиковали объявления, сообщали в полицию, расспрашивали всех. Но никто не искал девочку со светлыми волосами и глазами, полными бури.
Будто море забыло её здесь.
Твой отец вернулся с уловом, сказала Анна, указывая на дом. Говорит, камбалы сами прыгали в сети.
Виктор уже возился у мангала, его весёлый смех разносился по двору. Он любил Марину не просто как дочь, а как подарок, который море вернуло ему, отобрав когда-то детскую мечту.
Их жизнь текла спокойно, как ручей между прибрежными камнями. Лето означало работу в саду, ужины на веранде под стрекот цикад. Зима починку сетей, тепло у печки, чтение Мариной вслух, уносящее их в далёкие миры.
Были и ссоры из-за забытых цветов, из-за молодого врача из больницы, из-за разных мечтаний о будущем. Виктор надеялся, что она останется рядом, Анна тайно копила деньги на художественную школу. Она знала талант Марины не должен быть заперт в деревне.
Но все разногласия таяли, стоило им собраться за одним столом.
Марина отложила кисть и повернулась к матери.
Мама ты когда-нибудь жалела?
Анна долго смотрела на неё, с нежностью. В её глазах всё ещё жил страх первых дней и бесконечная любовь.
Ни секунды, родная. Ни одной.
Она крепко обняла её, вдыхая запах масляных красок и морской соли. В тот момент ей показалось, что весь их мир дом, сад, эта дочь хрупок, как картина. И она готова была защищать его от любой бури.
Идею конкурса «Таланты нашего края» предложил Виктор. Он постучал пальцем по объявлению в газете:
Вот, Марина. Это твой шанс. Покажи им, на что способна.
Сначала Марина отказалась. Выставлять свои чувства на всеобщее обозрение было как раздеться перед толпой. Но Анна посмотрела на неё с надеждой и мольбой в глазах.
Попробуй. Хотя бы ради нас.
И Марина сдалась.
Она не выходила из своей мастерской целую неделю. А затем, глубокой ночью, её осенило.
Она напишет не то, что видит. Она напишет то, что чувствует.
Две пары рук. Грубые ладони Виктора, бережно держащие маленькую ракушку. И мягкие руки Анны, прикрывающие их, защищая этот хрупкий клад.
Картина называлась «Убежище».
Она заняла первое место. Единогласно.
Местная газета опубликовала фото: Марина, застенчивая, но сияющая, рядом со своей работой. Журналист хвалил её талант и вкратце упомянул её историю о девочке, найденной на берегу, усыновлённой рыбаком и его женой.
Вся деревня праздновала её победу.
Но через несколько недель Марина начала замечать странности. Роскошный автомобиль, медленно проезжающий мимо дома. Ощущение, что за ней наблюдают, когда она рисует на любимом утёсе. А потом, однажды вечером, вернувшись домой, она увидела Анну на крыльце бледную, дрожащую, с большим конвертом без обратного адреса в руках.
Это тебе, прошептала она.
Марина вскрыла конверт. Внутри лежал лист бумаги, пахнущий лилиями, с изящным почерком:
«Здравствуй. Тебя зовут Марина, но при рождении мы с твоим отцом назвали тебя Анастасией. Меня зовут Елена. Я твоя мать».
Она перечитала фразу. Снова. И снова. Буквы расплывались. Грудь сжало.
Она подняла глаза на Анну и увидела в них тот же ужас.
Письмо рассказывало невероятную историю: яхта, шторм, потеря сознания. Марину нашли через два дня. Черепно-мозговая травма, кома, частичная амнезия. Память возвращалась по кусочкам. Поиски длились годы пока помощник не предложил проверить архивы местных газет.
Так они нашли статью о конкурсе.
«Я не хочу разрушать твою жизнь. Я просто хочу увидеть тебя. Узнать, что ты жива. Что ты счастлива. Я буду ждать тебя через три дня, в полдень, на твоём причале. Если ты не придёшь, я уеду. Навсегда».
Когда Виктор вернулся, он увидел двух бледных женщин и смятое письмо.
Он прочитал его, швырнул на пол.
Никто никуда не пойдёт! рявкнул он. Пятнадцать лет! А теперь, когда она стала кем-то, вспомнила? Хочет наследство отхватить, что ли?
Виктор, успокойся, сказала Анна, хотя сердце бешено колотилось.
Я пойду, тихо, но твёрдо сказала Марина. Я должна.
В назначенный день они втроём пришли на старый деревянный причал. К яхте подошла шлюпка. Из неё вышла женщина высокая, элегантная, в светлом костюме. Её глаза, так похожие на глаза Марины, были полны слёз.
Настенька прошептала она.
Марин
