Богатый бизнесмен решил устроить необычный эксперимент. Он предложил своему сыну выбрать новую маму среди моделей, приглашённых на вечеринку. Однако мальчик неожиданно указал на скромную уборщицу, стоявшую в углу зала.
Зал сверкал огнями, звучала тихая музыка, смех гостей казался наигранным. Все были одеты в дорогие наряды мужчины в идеально сидящих костюмах, женщины в платьях, переливающихся, как драгоценности. Это была типичная светская вечеринка, где богатые играли в важных персон, окружённые бокалами, пустыми разговорами и фальшивыми улыбками.
Среди всего этого великолепия Дмитрий Соколов двигался с лёгкостью. Его ухоженная борода, безупречный чёрный костюм без единой морщинки казалось, он держал всё под контролем. Никто и не догадывался, какую боль он носил в себе после смерти жены. Но сегодня вечер был не для скорби. Он организовал благотворительный ужин в помощь детям с редкими заболеваниями, хотя все знали это лишь повод для бизнесменов покрасоваться перед камерами.
Дмитрий, миллионер с тридцати лет благодаря наследству и удачным сделкам, уже привык к подобным мероприятиям. Но с тех пор, как умерла его жена, ничто не радовало его по-настоящему. На вечеринку он привёл сына Артёма серьёзного шестилетнего мальчика с большими глазами. Многие говорили, что он вылитая мать. Ребёнок почти не общался с взрослыми, но не отходил от отца ни на шаг. В тот вечер он сидел у него на коленях, скучая, пока ведущий зачитывал бесконечные благодарности за пожертвования.
Тогда, просто чтобы развлечься, Дмитрий решил пошутить. Наклонившись к сыну, он тихо спросил:
Ну что, Артём, кого из этих дам ты бы хотел видеть своей новой мамой?
Мальчик растерянно посмотрел на него. Дмитрий усмехнулся отчасти шутя, отчасти испытывая себя, ведь всерьёз он даже не смел об этом думать. Перед ними проходили нанятые модели, разносившие вино, позировавшие для фото и шедшие по залу с грациозной походкой.
Среди них были и блондинки с обложек журналов, и брюнетки с загадочным взглядом, и женщины в таких узких платьях, что, казалось, они едва дышат. Большинство гостей то и дело бросали на них взгляды кто-то украдкой, кто-то откровенно. Дмитрий ожидал, что сын просто ради шутки укажет на одну из них. Но произошло нечто, отчего у него перехватило дыхание.
Артём не посмотрел ни на одну из моделей. Вместо этого он протянул маленький пальчик в угол зала, где на полу, склонившись, работала молодая женщина. Она вытирала мраморный пол тряпкой, одетая в светло-серый униформу, с собранными в хвост волосами и без капли макияжа.
Это была уборщица, одна из обслуживающего персонала. Дмитрий нахмурился.
Её? спросил он удивлённо.
Мальчик кивнул, не отводя от неё взгляда.
Но почему? настаивал Дмитрий, пытаясь понять.
Артём тихо, но твёрдо ответил:
Она похожа на маму.
В голове Дмитрия воцарилась странная тишина. Он не находил слов. По инерции он взглянул на неё снова. Девушка, стоя на коленях, продолжала оттирать пятно, даже не подозревая, что за ней наблюдают.
Она была стройной, со светлой кожей и спокойным, но сосредоточенным выражением лица. В её глазах было что-то знакомое. Сходство с его покойной женой было не буквальным, но что-то в её взгляде, в том, как она была поглощена работой, зацепило его. Он замолчал. Это была не та ситуация, над которой можно просто посмеяться и забыть. Впервые за долгое время он почувствовал что-то в груди. Не любовь, не желание скорее любопытство, смешанное с беспокойством.
Вечеринка продолжалась, но он уже был не тот. Всякий раз, бросая взгляд в тот угол, он видел её работающую, ни на кого не смотрящую. Пока модели позировали, а жёны бизнесменов обсуждали свои путешествия, она просто делала своё дело, незаметная для всех. Кроме шестилетнего мальчика и мужчины, потерявшего жену два года назад.
Позже, когда мероприятие закончилось, Дмитрий не удержался и спросил о ней. Он не хотел выглядеть странно или создавать проблемы, поэтому поручил своему ассистенту, Сергею, тихому и ненавязчивому человеку, узнать, кто она.
Узнай, как её зовут, где она живёт, работает ли она здесь постоянно.
Сергей приподнял бровь, но ничего не сказал. Кивнул и ушёл собирать информацию.
Той ночью, по дороге домой, Артём уснул в машине. Дмитрий нёс его на руках и уложил в кровать. Потом задержался у старой фотографии в гостиной его жена, Анастасия, улыбалась, держа на руках маленького Артёма. Прошло уже столько времени с тех пор, как он видел её в последний раз. Иногда она снилась ему, иногда он старался избегать этих снов. Но сегодня вечером он не смог удержаться и вспомнил её глаза.
На следующий день Сергей принёс данные. Девушку звали Виктория Морозова. Ей было 29 лет. Она жила в скромном районе на окраине Москвы и работала в двух местах: уборщицей в банкетном зале по вечерам и клининговой компании по утрам. Всё это чтобы содержать больную мать, которая уже несколько лет не могла работать.
Дмитрий задумался. Он ничего не сказал, только попросил Сергея раздобыть контакты банкетного зала, где она работала. Ассистент снова удивлённо поднял бровь, но не стал задавать лишних вопросов. Он давно понял: когда у Дмитрия в голове застревала идея, лучше не спорить.
В тот вечер, пока остальные смотрели сериалы, ужинали в дорогих ресторанах или гуляли, Дмитрий остался один в кабинете. С бокалом виски в руке он смотрел в окно, думая о Виктории. Не с романтическим интересом, без чётких намерений просто размышляя. Почему среди всех этих женщин в блестящих платьях с фальшивыми улыбками его сын выбрал именно её ту, что даже не пыталась привлечь внимание? И самое странное впервые за долгое время он сам хотел узнать о ней больше.
Дмитрий не из тех, кто привязывается к незнакомым людям. После смерти Анастасии его жизнь состояла из работы, цифр, встреч, дорогих обедов и тишины. Очень много тишины. Но с того вечера что-то засело у него в голове. То ли взгляд девушки, то ли