**Дневник**
Ты уж, Таня, не сердись на меня не стану я с тобой жить.
А может, попробуем, Сережа? Таня смотрела на него, почти не моргая, щёки её зарделись румянцем.
Я всё сказал, Татьяна
Ира Подберёзкина родилась, когда Сергей учился в первом классе. Он отлично помнил её мать, Ларису, красавицу на всю округу, с большим животом, и гордого отца Юрия. Потом Лариса выкатывала во двор коляску, в которую так хотелось заглянуть Тогда это казалось чудом.
Сергей взрослел, а Иринка росла. Вот она уже бежит из ворот родительского дома в ярком платьице, с большим бантом на русых волосах. Вот играет с подружками, строя возле палисадника домик. Сергей видел всё это из окна своего дома, стоявшего прямо напротив.
Сережа, проводи Иру в школу, пожалуйста! попросила однажды Лариса.
Так он почти на год стал опекуном первоклассницы Иринки. Сначала они шли молча, но вскоре Иринка не выдержала и начала рассказывать ему истории из школы. Уроки у неё заканчивались раньше, и она терпеливо ждала, когда освободится Сергей.
Порой он возвращался с одноклассниками Иринка шагала рядом. Он привык к этому и по утрам уже поджидал её у ворот, брал за руку, и так они шли до школы.
Через год, в сентябре, Иринка тихонько попросила разрешить ей идти с подружками. Теперь девчонки шагали впереди, а Сергей шёл поодаль, готовый в любой момент прийти на помощь. И случай не заставил себя ждать.
На дороге появился гусь. Шипя, он выгибал шею, хлопал крыльями, и девочки боялись пройти. Сергей встал между ними и птицей они с визгом проскочили.
А на следующий год Сергей уехал учиться в большое соседнее село, где была десятилетка, и стал приезжать домой лишь на выходные. Иринка словно забыла его проходила мимо, опустив глаза, не здороваясь.
Потом он поступил в штурманское училище и бывал дома совсем редко.
Мам, это кто Иринка?! Сергей оторвался от ужина, увидев в окне высокую, статную девушку, выходящую из ворот Подберёзкиных.
Наша Иринка! мать улыбнулась.
Когда она успела так вырасти?
Всему своё время вздохнула мать. Смотрю на неё и радуюсь лучшее от родителей досталось!
Позже он ещё несколько раз видел Иринку украдкой, сквозь тюль на окне. Вот она несёт воду на коромысле, и ветер ненароком распахивает подол её платья
Последней каплей стал её голос. Сергей услышал его, помогая отцу чинить забор:
Да на такой голос и на край света пойдёшь!
А однажды, выйдя за водой, он встретил её у колонки.
Здравствуйте! первой сказала Иринка, снова поразив его.
Здравствуй, Ира смутился Сергей.
Вёдра наполнялись долго, а он так и не нашёл слов
Уезжал он тогда с тоской в сердце. Кажется, наконец, влюбился.
Потом была присяга, распределение и вот он уже в заполярном Мурманске.
***
Следующий отпуск Сергей ждал с надеждой. Мечтал наконец признаться Иринке
Но отец загрузил его работой: дрова, баня, коровник Две недели пролетели в труде.
Мам, а где Иринка? осмелился спросить он.
Учится в городе.
Так он и уехал ни с чем.
Через год он увидел её лишь раз с долговязым деревенским парнем. Позже узнал: она вышла за него замуж.
Сережа, хватит страдать, вздохнула мать. Найди себе девушку в Мурманске.
Пытаюсь не думать о ней но не получается.
***
С годами он стал приезжать реже, служба мотала его по дальним гарнизонам. Он даже пропустил похороны отца, а потом и матери.
Разбирая вещи, он нашёл пожелтевшую газету с фотографией: он и Иринка, школьные годы.
Соседка Лариса рассказала, что Иринка живёт с пьяницей-мужем, терпит побои
***
Отслужив, Сергей вернулся в деревню, отремонтировал дом, купил машину.
Однажды его навестила классная руководительница с разведённой одноклассницей Таней.
Женись на ней! уговаривала учительница.
Не люблю я её
А Иринку любишь? Таня зло усмехнулась.
Гости ушли.
Но той же ночью Иринка прибежала к нему:
Я так испугалась, когда их увидела Никому тебя не отдам!
****
Теперь он просыпался до рассвета, глядел на спящую жену и не верил своему счастью.
А на следующее лето бабушка Лариса качала у ворот коляску с внуком Алёшкой
