Папочка, не уходи! Родной, не бросай нас! Папа, ничего мне больше не покупай и Лёше тоже. Только живи с нами! Не надо ни машинок, ни конфет. Никаких подарков не надо! Лишь бы ты был рядом! кричал шестилетний Ваня, вцепившись в ногу отца.
Их мама в этот момент рыдала в комнате. Силы подняться и выйти у неё не было.
А четырнадцатилетний Лёша стоял, сжав кулаки. Любовь к отцу в нём боролась с ненавистью.
Ваня малыш, он ещё ничего не понимает. А Лёша видел, как плохо было матери. Как она накануне, стоя на коленях, умоляла отца остаться. Хотя бы немного подождать. Пока Ваня подрастёт. Но уговоры не помогли.
Хватит! Вставай! Не унижайся, слышишь! Ты ему не нужна. И я не нужен, никто из нас, так пусть катится! Лёша подбежал и стал отрывать младшего брата от отца.
Сын, зачем ты так. Я буду приходить, помогать вам. Просто жить буду в другом месте. Но я люблю вас от этого не меньше. Мы так решили, начал отец.
Кто решил? Ты решил! Думаешь, я ничего не слышал? Мама же просила тебя не уходить. Тут она и мы! Мы же семья. А ты уходишь! К какой-то бабе! Она тебе дороже нас, да? Лёша изо всех сил старался не заплакать.
### Семейные игры
Если бы отец обнял его, поставил сумки на место и сказал, что это глупая ошибка Он бы бросился ему на шею. И всё забыл. И простил, конечно.
Потому что это папа.
Который учил чинить машину, брал с собой на рыбалку, играл в футбол, читал книги перед сном. Как он может уйти и вычеркнуть всё из своей жизни? Их? За что?
Ваня надрывался от крика. Рыдала мать. Отец окинул их всех взглядом и ушёл, понурив голову.
И долго неслось ему вдогонку: «Папа! Не уходи!».
***
С тех пор жизнь стала другой.
Лёша возненавидел отца. Не хотел с ним встречаться, швырял обратно подарки, которые тот приносил.
Ваня ждал. То сидел у дверей. То стоял на балконе и смотрел вдаль.
Отец просил отпустить детей погулять. Мать не разрешала.
Хотя Лёша и сам не хотел. Ваня рвался к отцу, но ему говорили папа не хочет тебя видеть.
Их мать и от алиментов отказалась бы с гордостью, но жить на что-то надо было.
Влюбился твой папочка. Вот как бывает! В другом месте слаще! Дети ему не нужны. Там теперь другие пойдут! любила повторять она.
Лёша мрачно слушал. Ваня плакал.
***
Через год отец вернулся. Точнее, хотел это сделать. Вани дома не было. Только Лёша с матерью.
Отец просил прощения, говорил, что ошибся. Понял. Не может без них. Нет жизни без детей.
Но мать не приняла его обратно. Это были минуты её мести. И Лёша не принял. Обида была жива. И места прощению там не было.
А Ваню не спросили. Он был ещё слишком мал.
***
Прошли годы. Лёша пошёл в торговлю. Ваня стал врачом. Старший брат уже обзавёлся семьёй. Младший до последнего ухаживал за матерью, но вскоре её не стало.
Вскоре и Ваня решил жениться на подруге детства Кате.
Перед этим у брата были дела в другом городе. Предложил съездить вместе. Развеяться. Вместо машины выбрали поезд. Пили чай, болтали под стук колёс.
Они не ссорились, жили дружно, хоть и редко виделись. Но были слишком разными по характеру. Жёсткий, не терпящий возражений Лёша слышал только себя.
Брата он называл «мистер милосердие» в шутку. И советовал доброту отбросить не в моде она нынче.
Закончив дела, гуляли по незнакомому и красивому городу, любовались. А потом отправились на вокзал.
Почти у входа Лёша едва не споткнулся о мужчину. Брезгливо посмотрел, пробурчав, что нечего сидеть, где не положено. Тот устроился на картонке. Грязный, с бородой, без ног. И вдруг поднял глаза.
Ваня уже прошёл вперёд, как вдруг услышал смех брата. Остановился.
Лёша хохотал, тыча пальцем в бродягу. Ваня быстро подошёл, схватил брата за рукав, потянул за собой.
Прекрати! Некрасиво. Мало ли что с ним случилось. Почему он в таком положении? Не нам судить! прошептал.
Что? Не нам судить, братик? Как раз нам. Не узнаёшь? Ты ведь мелкий был. А я узнал. Сразу. Глаза у нашего отца особенные, нам такие достались. Зелёные. Мама говорила, что за глаза его и полюбила. Зря, выходит. Что сидишь, сволота? Интересно? Мы твои дети, папа. Не ждал? Узнаёшь? Встретились. И я не думал, что увижу тебя ещё когда-нибудь. Но, видимо, справедливость есть. Вот ты теперь какой. Это тебе за мамины слёзы. За наши. За всё, что ты натворил! зло кричал Лёша.
***
Ваня не мог вымолвить ни слова от потрясения. А мужчина на земле молча плакал. Пробормотал только: «Какие вы красивые».
Не похожи на тебя! Однозначно. Как жаль, что ты наш отец! Мне стыдно и противно! Сгниёшь здесь, на улице. Вот тебе наказание. Плачь теперь. И смотри. Жизнь тебе нормальная не хотелось? С семьёй своей. За любовью побежал. Где твоя любовь, папа? Может, тут какую-нибудь бомжиху завёл? Отброс, продолжал Лёша.
Хватит! Прекрати! Прекрати сейчас, или я не отвечаю за себя! выкрикнул Ваня.
***
Брат хотел резко ответить, но тут же ахнул от удивления. Ваня встал на колени. Протянул руку. Дотронулся до грязной щеки, погладил. И сказал:
Привет, папа.
Отец схватил его руку, прижал к себе. И зарыдал, опустив голову.
Кого он видел в этот момент? Может, беленького большеглазого малыша, который хватался за его ногу много лет назад и кричал: «Папа, родной, не уходи!»?
Дети выросли. Оба. Стали мужчинами. И он был виноват перед ними, конечно.
Лёша продолжал бесноваться. Отец молчал. Знал, что заслужил. Но сердце раз
