Валерия не помнила, когда в последний раз чувствовала себя так отдохнувшей. Командировку перенесли на несколько часов, и она, не объясняя причин, выключила телефон и растянулась на кровати. Буквально этим утром она вернулась из деревни, где провела два дня без единой минуты покоя: стирка, уборка, готовка всё это под бесконечные упреки свекрови и мужа.
По мнению свекрови, Валерия «избаловала» мужа, мало зарабатывала, ведь, якобы, на ее деньги близкие муж и его мать жили впроголодь. Муж поддакивал, утверждая, что Валерия могла бы найти подработку, раз возвращается с работы рано и даже ужин готовить не обязана.
Посмотри, как она моет пол, поучала свекровь своего сына Игоря. Часами возится, могла бы белье постирать.
Не выдержав, Валерия ответила, что если бы они мыли пол хоть раз в неделю, он не был бы таким грязным. Лучше бы она промолчала: начался настоящий шквал упреков. Валерия закрыла глаза и спокойно предложила:
Я же предлагала переехать в город. Там и Игорь, и я могли бы ухаживать за вами, и ему не пришлось бы увольняться.
Игорь вспыхнул, подскочив к ней:
Значит, пусть муж пашет на работе, а потом еще и за матерью ухаживает? У тебя, наверное, вместо сердца камень.
Валерия не стала ждать продолжения, просто открыла дверь и вышла во двор, к лавочке у калитки.
Валечка, что случилось? перед ней стояла соседка Татьяна. Лишь утерев слезы, Валерия узнала ее. Они познакомились еще до свадьбы, и с первого взгляда Валерия почувствовала к ней симпатию.
Привет, Таня, вздохнула она.
Семейка, как всегда, достает? спросила соседка.
Даже не говори.
Это, конечно, не мое дело, но я не понимаю, зачем ты тащишь их на себе. Муж постоянно здесь, а вы не живете вместе по-настоящему. Зачем тебе это?
Мы не выбирали так жить, Таня. Нельзя же бросить мать Игоря в таком состоянии. Вот поправится и он сможет вернуться в город.
Она, наверное, и стометровку пробежит, всех нас на спину посадив, усмехнулась Татьяна. Думаю, она притворяется. А ты раньше другой была. Что случилось, они тебе совсем мозги запудрили?
Не знаю, просто пожала плечами Валерия. Если что, заходи.
Когда зазвонил телефон, Валерия увидела, что это начальник. Он сообщил о командировке на следующий день около полудня. Валерия обрадовалась это означало дополнительные деньги, ведь их поездки хорошо оплачивались. Да и от звонков Игоря и его матери можно было отдохнуть.
Когда она сообщила домашним о внезапной поездке, атмосфера даже смягчилась. Вечер прошел спокойно, хотя перед сном они с Игорем легли на разные кровати чтобы не расстраивать мать. Валерия не спорила, даже обрадовалась. Слишком устала после уборки и быстро уснула.
В два часа ночи ее разбудила свекровь:
Ты что, не слышишь, как я тебя зову?
Валерия несколько раз моргнула, все еще сонная.
Наверное, крепко спала. Что случилось?
Подай мне таблетки.
Валерия окинула ее взглядом: до дивана свекрови было дальше, чем до шкафа с лекарствами или до сына. Но она встала. Уснуть удалось только к пяти утра, а вставать нужно было в шесть тридцать. В город она приехала измотанной, будто после смены. Услышав, что командировку перенесли, чуть не прыгнула от радости. Выключив телефон, рухнула на кровать. И теперь чувствовала себя свежей и отдохнувшей.
Она успела спокойно накраситься и добраться до вокзала. Ей было все равно, что произошла путаница с городами и теперь придется ехать в другое место главное, что она успела отдохнуть.
За час до этого ей перечислили деньги на командировку, но впервые она решила не отправлять их мужу, хотя и сама не понимала, что изменилось. Недавно она уже отдала большую часть зарплаты, а теперь хотелось оставить немного себе.
Оставалось двадцать минут до отправления поезда, и Валерия зашла в буфет за водой. Ускорив шаг, она увидела Игоря у цветочного киоска. Ее охватило неверие: разве он не должен был ухаживать за больной матерью? Он же говорил, что ей так плохо, что он боится оставлять ее одну! А тут покупает букет.
Валерия остановилась и, следя за мужем, поймала себя на мысли: а вдруг цветы не ей? Эта мысль ей не понравилась, но зерно сомнения уже проросло. Оставалось девять минут, она сжала билет и бросилась за ним, увидев, как он садится в такси. Быстро остановила другую машину и крикнула водителю:
Догоняйте его, заплачу вдвое!
Шофер, заинтересованный ее просьбой, нахмурился, но согласился. Через окно Валерия увидела, как Игорь обнимает и целует другую женщину, вручая ей букет перед тем, как та села в машину. У нее внутри все перевернулось. Водитель посмотрел на ситуацию с усмешкой:
Знаете, может, дело не в том, о чем вы подумали.
Только тогда Валерия разглядела мужчину за рулем и поняла, что он слишком хорошо выглядит для таксиста.
Она никогда не ездила в таких роскошных автомобилях. Возможно, у водителя что-то случилось, и он подрабатывает. Пока она размышляла, машина свернула во двор и остановилась у ее дома. Она увидела, как Игорь с незнакомкой заходит в подъезд. На глаза навернулись слезы.
Значит, пока она в командировке, а «больная» мать в деревне, он водит кого-то в ее квартиру?
Пойдете туда? водитель бросил на нее сочувственный взгляд.
Нет, смысла нет, ответила Валерия.
И правильно. Все равно на поезд уже опоздали. А куда вы собирались?
Она назвала город в двухстах километрах.
Ерунда. Давайте выпьем кофе, успокоитесь, а потом я вас отвезу, предложил мужчина.
У меня нет денег на такое такси, возразила она.
А где вы видите такси? Я просто привез отца на поезд. Он каждое лето ездит к сестре. А тут вы влетели в машину.
Извините. Валерия почувствовала стыд, и слезы потекли снова.
Мужчина решительно сказал:
Надо остановить этот поток, а то вы всю машину зальете.
Через полчаса Валерия стояла на берегу реки с горячим кофе в руках, наблюдая, как солнце сади
