**Семейный рецепт**
Ты и правда собралась замуж за человека, с которым познакомилась в интернете? Людмила Петровна пристально разглядывала будущую невестку, будто та пыталась пронести в дом фальшивые рубли. Её взгляд, тяжёлый и осуждающий, скользнул по скромной причёске Алевтины, её простенькому платью. Да вы друг друга и толком-то не знаете!
Алевтина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Они сидели на кухне в панельной пятиэтажке, где вырос Дмитрий. Кухня была крохотной, но уютной, вылизанной до блеска. В воздухе витал запах ванили и старого лакированного пола.
Мам, ну хватит уже, вступился сын, Дмитрий, обнимая невесту за плечи. Мы познакомились не в интернете, а в литературном клубе. Просто сначала переписывались. Полгода! И Лёля просто чудо!
История их знакомства была простой: Алевтина вела скромный блог о забытых книгах. Дмитрий, программист с тихой страстью к классике, наткнулся на её пост о «Преступлении и наказании». Спор перешёл в личные сообщения, а потом в долгие ночные разговоры. Они обнаружили, что смеются над одними шутками, ценят одни и те же вещи тишину, честность, запах старых страниц. Их первая встреча у памятника Пушкину не была свиданием скорее, продолжением беседы. С ней он чувствовал себя на удивление спокойно, будто знал её всю жизнь. А она разглядела в нём застенчивого человека с глубокой душой.
Чудо фыркнула Людмила Петровна, нарочито громко позванивая ложкой о чашку. А то, что она из другого города, без работы здесь, да и вообще кто её разберёт, что у неё на уме Я сына растила, в люди выводила, а тут явилась какая-то
Алевтина стиснула зубы, но промолчала.
Она уже поняла: свекровь видит в ней не человека, а угрозу чужую девчонку, которая забрала её сына. Людмила Петровна жила по строгим правилам, без снисхождений к слабостям. После смерти мужа пять лет назад она ещё крепче сжала вокруг Димы материнские объятия.
Попытки подружиться проваливались.
Когда Алевтина, стараясь угодить, испекла яблочный пирог с корицей, «как у её бабушки», Людмила Петровна, отломив крохотный кусочек, буркнула:
Слишком приторно. У нас так не пекут.
Когда предложила помочь с уборкой, услышала сухое:
Не надо. Я сама знаю, где что лежит. А то потом всё перевернёшь.
Оставшись наедине с Алевтиной в своей комнате, заставленной моделями самолётов и учебниками по математике, Дмитрий только развёл руками:
Не принимай близко к сердцу. Мама просто колючая, как ёж.
Я стараюсь, тихо ответила Алевтина, глядя в окно на серые балконы. Но жить в осаде тяжело, а съехать мы пока не можем.
Но она не сдавалась. Верила, что к любому сердцу есть тропинка.
Как-то утром Людмила Петровна, протирая полки, достала старый альбом. Алевтина робко попросила посмотреть и заметила, как та задержала взгляд на пожелтевшем фото: молодая, улыбающаяся, рядом высокий темноволосый мужчина.
Кто это? осторожно спросила Алевтина.
Свекровь вздрогнула, будто пойманная на чём-то личном.
Мой брат, Виктор, вздохнула она, и в голосе впервые не было привычной колкости, а только усталая грусть. Поссорились Лет двадцать назад.
Из-за чего? рискнула спросить Алевтина.
Из-за глупости. Делили дачу после родителей. Оба упёрлись. Он сказал грубость, я в ответ. И всё. Живём в одном городе, а будто в разных мирах.
Алевтина промолчала, но в голове уже созрел план. Она вспомнила, как Дима упоминал, что мама стала ещё жестче после той ссоры.
Через неделю, встретив в подъезде болтливую соседку тётю Галину, Алевтина «случайно» разговорилась о семье мужа.
Ах, Люда и её брат! ахнула та. Да они же не разлей вода были! Виктор Семёнович в новом районе живёт. В прошлом году операцию на сердце перенёс. Дети в Москве, он один
Вечером, когда Людмила Петровна вязала, Алевтина осторожно сказала:
Вы знали, что ваш брат перенёс операцию на сердце?
Спицы замерли. Свекровь побледнела:
Что?! Откуда ты знаешь?
Тётя Галя говорила Ему помощь нужна была, а некому
Людмила Петровна молча ушла в комнату. Весь вечер за стеной слышался её тяжёлый шаг.
Утром она, обычно неспешная, уже одевалась.
К подруге схожу, буркнула и вышла.
Вернулась к вечеру. Глаза красные, но взгляд мягче. Увидев Алевтину, остановилась:
Спасибо, выдавила она и быстро отвернулась.
Оказалось, она ездила к брату. Стояла у подъезда, не решаясь позвонить. Но собралась с духом. Они молча смотрели друг на друга, два седых упрямца, а потом бросились в объятия, смеясь сквозь слёзы над тем, как мелки были их обиды перед лицом времени и болезней.
Ты права, неожиданно сказала Людмила Петровна через пару дней за чаем. Иногда надо просто сделать шаг. Двадцать лет из-за клочка земли Глупо.
С тех пор она стала мягче. Не как к чужой, а как к своей. Как-то раз, перебирая крупы, спросила:
Лёль, а тот пирог с корицей. Научишь? Дима хвалил.
Алевтина, пряча дрожь в руках, достала муку. И вот они стояли вдвоём на тесной кухне, месили тесто. Придирчивая свекровь в этот раз молча помогала.
Знаешь, сказала она, вытирая руки, брат он рад, что мы помирились. Спросил, кто надоумил меня прийти.
Алевтина промолчала, лишь улыбнулась.
Ну что, Дмитрий, вернувшись, увидел их за работой. Вы что-то вместе готовите?
Алевтина прижалась к его плечу. Она знала: иногда, чтобы всех примирить, достаточно напомнить о любви, что была задолго до тебя. Нужно лишь найти верную нить.
