Год назад семья Смирновых купила дачу. Перешагнув пятидесятилетний рубеж, Иван почувствовал острое желание обзавестись загородным домом. Детство, проведённое в деревне, напоминало ему о родительском доме и огороде.
Домик, хоть и небольшой, был ухоженным. Иван покрасил деревянный сруб, починил забор и заменил калитку. Земли хватало на картошку и немного овощей, но с садом дела обстояли хуже: несколько чахлых яблонь да пара кустов малины в углу.
Не переживай, Любочка, всё постепенно обустроим, сказал Иван, закатывая рукава.
Любовь активно хлопотала между грядок, одобряя замыслы мужа.
С одной стороны жили доброжелательные соседи редко появлялись, но участок содержали в порядке. А с другой полное запустение. Забор покосился, всё заросло бурьяном.
Эти сорняки стали настоящим проклятием для Смирновых всё лето.
Иван, это же невозможно! Трава лезет к нам на огород, скоро весь участок заполонит!
Иван хватал тяпку и яростно выпалывал сорняки. Но те казались неистребимыми вырастали снова и снова.
Люба, посмотри-ка, у соседей груши в этом году удались, заметил Иван, глядя на заросший участок рядом.
А этот абрикос вообще чудо, отозвалась Любовь, указывая на дерево, обещавшее богатый урожай. Некоторые ветки даже свисали на их сторону.
Мне бы хоть раз этих хозяев увидеть, вздохнул Иван. Может, хотя бы за урожаем приедут…
Весной Иван не выдержал и полил соседские деревья из шланга жалко было смотреть, как они страдают от жары.
Но теперь этот бурьян не давал покоя.
Хоть раз бы скосили за лето, ворчала Любовь.
В следующий приезд Смирновы ахнули от обилия абрикосов. Для этих краёв такое не редкость, многие их выращивают, но на заброшенном участке…
Всё, я их траву скосю, заявил Иван. Не могу смотреть, как это место задыхается под сорняками.
Иван, гляди, Любовь показала на тяжелые ветки абрикос, свисающие на их сторону.
Иван принёс небольшую лестницу. Давай хоть это соберём, а то пропадут же, никто тут не появляется.
Это же чужая собственность, осторожно заметила Любовь.
Всё равно пропадут, и он начал срывать самые спелые плоды.
Тогда пойдём малину детям наберём, предложила Любовь. Ты траву скосил, это как бы справедливый обмен за работу.
Похоже, тут всё можно собрать, никто за этим местом не следит, оно к нашему участку прилипло, как сирота.
На работе, во время перекура, Иван присоединился к разговору коллег. Шофёры делились житейскими историями.
Кто-то в мой огород ломится, как только я отвернусь, жаловался Николай Соколов, приближающийся к пенсии. Уже дважды деревья трясли.
Услышав это, Иван почувствовал, как у него выступил пот. Он вспомнил, как недавно с женой собирал абрикосы, а груши тоже обещали хороший урожай.
А где у тебя дача? спросил Иван, боясь услышать ответ.
В садоводстве «Берёзка», под Москвой.
А-а, Иван облегчённо вздохнул. У нас подальше, в Подмосковье.
У вас, конечно, всё поспевает раньше, согласился Николай. У нас позже, но всё равно тащат, даже картошку копали, уже думал капкан поставить.
Капкан это тебя в тюрьму упекут, заметил один из мужиков.
А воровать можно? возмутился Николай.
Дома Ивана охватили угрызения совести. Даже если это и не участок коллеги, он чувствовал себя вором. В детстве было иначе. Бывало, забегал в чужие огороды, но просто так, пару раз, ради баловства.
А тут соседи, у которых они сорвали часть урожая. Да ещё и на груши заглядывались.
Конечно, Иван посадил молодые деревья, которые со временем вырастут. Но этот соседский абрикос… жалко было оставлять его пропадать.
Никто не придёт, успокаивала Любовь. Если за год не появились, теперь уж точно не приедут.
Но я чувствую себя вором, терзался Иван.
Хочешь, выброшу абрикосы? предложила жена. Хотя… я уже половину детям отдала.
Оставь, поздно уже.
Так Смирновы провели лето, ухаживая за соседним участком, выпалывая сорняки. Они следили за грушами, надеясь увидеть хозяев. Но когда плоды в итоге упали на землю, Любовь собрала несколько в подол.
Осенью, приведя в порядок свой огород, они бросили последний взгляд на соседний. Даже забор казался жалобным, будто просил подправить покосившиеся доски.
У калитки валялся хлам остатки временной постройки, гнилые доски, битое стекло, тряпки… но даже среди этого мусора кое-где пробивались поздние цветы.
__________
Этой зимой, вспоминая летние дни, Иван испытывал тёплую ностальгию по даче.
С первыми весенними ростками Смирновы снова приехали.
Как думаешь, хозяева в этом году объявятся? спросила Любовь, имея в виду заброшенный участок.
Иван с сожалением вздохнул. Жалко сад, жалко деревья…
Когда пришло время перекапывать огород, Иван вызвал тракториста.
И всё время не мог оторвать взгляд от соседнего участка. Они с Любой уже выкосили высокую траву, чтобы не лезла, но землю тоже надо было перепахать…
Слушай, друг, может, заодно и тот участок вспашем? Я доплачу, предложил Иван.
Иван, ты чего? удивилась Любовь. Это же чужая земля.
Не могу смотреть на этот бурьян…
И что, теперь за всеми соседями ухаживать будем? резонно спросила жена.
Подожди, после обеда съездим в правление садоводства, узнаем, кому этот участок принадлежит. Надоел уже этот бурьян, и сад пропадает…
_________
В правлении женщина в очках листала потрёпанную книгу учёта. Какой адрес? Улица Садовая, 15?
Да, тот самый, ответила Любовь. Хоть бы траву скосили, урожай собрали, жалко же, такой сад пропадает.
Теперь уже не пропадёт, заверила женщина. Хозяева отказались, участок перешёл в муниципальную
