Опоздав на поезд, она вернулась домой без предупреждения и не смогла сдержать слёз.
Арина опоздала на поезд и решила вернуться домой без звонка. Едва переступив порог, она не смогла остановить слёзы. Холодный октябрьский ветер бил в лицо колючими каплями дождя. Она смотрела на удаляющийся состав, и внутри всё сжалось от досады. Опоздала. Впервые за пятнадцать лет регулярных поездок домой опоздала. «Как в кошмаре», подумала она, машинально поправляя выбившуюся прядь волос. Перрон был пуст и неуютен, лишь жёлтые фонари отражались в лужах, создавая странные световые дорожки.
Следующий поезд только завтра утром, равнодушно сообщила кассирша, даже не взглянув на Арину. Может, автобусом?
«Автобусом Арина поморщилась. Трястись три часа по разбитой дороге? Нет, спасибо».
Телефон в сумке завибрировал звонила мама. Арина на мгновение замерла, глядя на экран, но не стала брать трубку. Зачем тревожить? Лучше просто вернуться, ключи ведь всегда с собой. Такси мчало по пустым улицам, а город за окном казался декорацией ненастоящим, плоским.
Водитель что-то бормотал о погоде и пробках, но Арина не слушала. Внутри росло странное чувство ни тревоги, ни радости.
Старый дом встретил её тёмными окнами. Поднимаясь по лестнице, она вдохнула знакомые с детства запахи: жареный картофель с третьего этажа, стиральный порошок, аромат старого дерева. Но сегодня в эту привычную симфонию ворвалась фальшивая нота.
Ключ с трудом повернулся в замке, будто двери сопротивлялись. В коридоре было темно и тихо родители, очевидно, уже спали. Осторожно пройдя в свою комнату, Арина старалась не шуметь. Включив настольную лампу, она огляделась. Всё как всегда: книжные стеллажи, старый письменный стол, плюшевый медведь на кровати реликвия детства, от которой мама никак не могла избавиться. Но что-то было не так. Что-то неуловимо изменилось.
Может, дело было в тишине? Не в обычной ночной, а другой густой, липкой, словно прелюдия перед грозой. Казалось, дом затаил дыхание, ожидая чего-то. Арина достала из сумки ноутбук работа не ждала. Но, протягивая руку к розетке, случайно задела какую-то коробку. Та соскользнула с полки, рассыпав содержимое на пол.
Письма. Десятки пожелтевших конвертов с потускневшими штемпелями. И фотография старая, с загнутыми уголками. Молодая мама ещё совсем девчонка! смеётся, прижавшись к плечу незнакомого мужчины. Первая слеза упала на снимок ещё до того, как Арина осознала, что плачет.
Дрожащими руками она открыла первое письмо. Почерк выразительный, уверенный, совершенно незнакомый.
«Дорогая Вера! Знаю, что не должен писать, но молчать больше не могу. Каждый день думаю о тебе, о нашей Прости, даже писать страшно о нашей дочери. Как она? Похожа на тебя? Простишь ли когда-нибудь за то, что я уехал?» Сердце забилось чаще. Арина схватила следующее письмо, затем ещё одно. Даты 1988, 1990, 1993 Вся её жизнь была изложена в этих письмах чужим почерком.
«видел её издалека у школы. Такая серьёзная, с портфелем больше её самой. Не решился подойти»
«пятнадцать лет. Представляю, какая красавица она стала. Вера, может, пришло время?..»
В горле встал ком. Арина автоматически включила лампу, и жёлтый свет высветил из темноты старую фотографию. Теперь она всматривалась в незнакомое лицо с жадным вниманием. Высокий лоб, умные глаза, чуть насмешливая улыбка Боже, у неё его нос! И этот характерный наклон головы
Арина? тихий голос матери заставил её вздрогнуть. Почему не предупредила, что
Вера замерла в дверях, увидев письма на полу. Краска сошла с её лица.
Мама, что это? Арина подняла фотографию. Только не говори, что это просто старый друг. Я вижу чувствую
Мать медленно опустилась на край кровати. В свете лампы было видно, как дрожат её руки.
Николай Николай Сергеевич Воронцов, голос звучал глухо, будто из другой комнаты. Я думала, что никогда что эта история останется в прошлом
История? Арина чуть не закричала шёпотом. Мама, это же вся моя жизнь! Почему ты молчала? Почему он почему все
Потому что так было нужно! в голосе Веры прорвалась боль. Ты не поймёшь, тогда всё было иначе. Его родители, мои родители Просто не дали нам быть вместе.
Тонкий слой тишины осел в комнате, словно плотная ткань. Где-то вдали прогрохотал поезд тот самый, на который Арина опоздала сегодня. Случайность? Или судьба решила, что пришло время правде выйти на свет?
Они просидели до утра. За окном медленно светлело небо, а в комнате витал горьковатый запах остывшего чая и невысказанных слов.
Он был учителем литературы, Вера говорила тихо, будто боялась спугнуть воспоминания. Приехал по распределению в нашу школу. Молодой, красивый, читал наизусть стихи Все девочки были влюблены.
Арина смотрела на мать и не узнавала её. Куда делась вечная сдержанность? Перед ней сидела другая женщина юная, влюблённая, с горящими глазами.
А потом мать стиснула зубы. Потом я поняла, что жду тебя. Ты даже не представляешь, что началось тогда! Его родители кричали о «провинциальной авантюре», мои твердили о позоре
И вы просто сдались? в голосе Арины прозвучала горечь.
Его перевели в другой город. Срочно, без разговоров. А через месяц познакомили с твоим она запнулась, с Сергеем Петровичем. Хороший человек, надёжный
«Надёжный, эхо отозвалось в голове Арины. Как старая софа. Как шкаф. Как всё в этой квартире».
Но письма Почему ты их сохранила?
Потому что не могла выбросить! впервые за ночь в голосе матери прорвалась настоящая боль. Это было всё, что осталось. Он писал каждый месяц, потом реже Но писал.
Арина взяла последний конверт. Дата три года назад.
«Д
