Меня зовут Артём Волков, и я родился в маленькой деревне на Урале. Сколько себя помню, дед рассказывал мне, как раньше горы напротив нашего дома были покрыты густыми лесами, по склонам бежали чистые ручьи, а птицы пели с самого рассвета.
Но когда мне исполнилось восемь, от тех лесов не осталось и следа только голые, потрескавшиеся склоны, да гнетущая тишина.
Однажды я спросил деда:
Почему здесь больше нет деревьев?
Потому что их вырубили на продажу, а земля устала, ответил он.
А кто их снова посадит?
Тот, кто любит будущее больше, чем свой покой сегодня.
Этой ночью я не мог уснуть. Казалось, дед дал мне важное задание.
На следующий день я нашёл ржавую банку, наполнил её землёй и посадил несколько семян берёзы, подобранных у дороги. Я не знал, получится ли что-то, но каждый день поливал их водой из ручья. Когда появился первый росток, я почувствовал необъяснимое будто крохотная частица надежды решила остаться со мной.
Я продолжал собирать семена и сажать их сначала во дворе, потом на ближайших склонах. Соседи смеялись:
Артём, это же бессмысленно!
Но я вспоминал слова деда.
Со временем ко мне присоединились другие ребята. По субботам мы ходили в гору с бутылками воды, семенами и самодельными лопатками из жестяных банок. Не все ростки выживали, но мы учились на ошибках: ставили заборчики от коз, выкладывали камни, чтобы удержать влагу.
К пятнадцати годам на склонах уже росло больше трёх тысяч деревьев. Перемены были заметны: вернулись птицы, почва перестала пересыхать, а весной снова зажурчали ручейки.
Об этом написали в местной газете, потом приехал человек из экологического фонда.
Артём, хочешь помочь в посадке новых деревьев? спросил он.
Я не раздумывал.
Благодаря их поддержке у нас появились инструменты, саженцы местных пород, и главное знания о том, как восстанавливать природу. Дед, уже совсем седой, обнял меня и сказал:
Теперь ты видишь будущее, внучок.
Сейчас мне двадцать четыре, я учусь на эколога. Там, где раньше была голая земля, теперь растёт молодой лес больше двадцати пяти тысяч деревьев. Он ещё не идеален, но уже стал домом для дятлов, белок и лис, а люди приходят сюда, чтобы подышать свежим воздухом.
Иногда я подхожу к деревьям, трогаю кору и думаю: они останутся здесь ещё долго после меня. И мне нравится представлять, как через полвека какой-нибудь мальчик спросит своего деда:
Кто посадил этот лес?
И тот ответит:
Мальчик, который любил будущее больше, чем свой покой сегодня.
Мудрость в том, что даже маленькое дело, сделанное с любовью, может изменить мир.
