Мой брат Артём женился шесть лет назад. С тех пор ни я, ни наши родители не переступали порога его квартиры. Все праздники, дни рождения и семейные посиделки неизменно проходят у родителей в их просторной трёшке на окраине Москвы. Мама готовит горы еды, накрывает стол, а потом ещё упаковывает контейнеры с котлетами и салатами «на дорожку» для Артёма и его жены Алёны.
Когда Артём только женился, у Алёны вскоре был день рождения. Мама, окрылённая идеей, решила устроить сюрприз: мы купили торт, выбрали подарок и собрались навестить молодых. Мама позвонила Алёне предупредить, но та сухо ответила, что праздновать не планирует. Мама, не сдаваясь, настояла:
«Мы просто заскочим на чай с тортиком! Тебе даже убираться не надо, Алёнушка!»
В итоге мы всё равно поехали. Но вместо радушного приёма нас ждал шок: Алёна вышла к нам на лестничную площадку, пробормотала что-то про «неубранную квартиру» и наотрез отказалась пускать нас внутрь. Ошарашенные, мы вручили ей подарок и торт прямо в подъезде и уехали обратно. С тех пор все праздники проходят у мамы, а мы стараемся забыть этот неловкий момент.
Алёна как-то прямо заявила нашим родителям:
«У вас же большая квартира, там всем места хватит! А у нас однушка куда мы вас посадим?»
Я еле сдержалась, чтобы не возмутиться. Неужели в маленькой квартире нельзя принять родителей мужа и его сестру? Это же не толпа, а всего три человека! Но мы промолчали, чтобы не портить отношения.
Теперь Алёна на пятом месяце беременности. Это будет первый внук для наших родителей, и мама, конечно, вне себя от радости. Она постоянно звонит Артёму, спрашивает, как Алёна, не нужна ли помощь. Но недавно выяснилось, что Алёна ещё в начале беременности уволилась с работы. Мама запаниковала:
«Она плохо себя чувствует? Ей нужна моя помощь?»
Артём успокоил её: Алёне хорошо, она просто хочет «поберечь себя». Мы были в недоумении. Артём и Алёна всегда жили на широкую ногу: рестораны, путешествия, дорогая одежда. Ипотеки у них нет квартира досталась от бабушки Алёны, так что все деньги уходили на роскошь. Но теперь, без её зарплаты, доходы резко упали, а привычный образ жизни под угрозой. Артём пытался объяснить ей, что надо экономить, но она не готова отказываться от своих привычек.
Алёна призналась Артёму, что уволилась из-за страха «подцепить что-нибудь на работе». Её осторожность понятна, но бюджет трещит по швам, а она продолжает требовать прежнего уровня жизни. И вот, среди всех этих перемен, Артём неожиданно позвал нас к себе на день рождения! Мы с родителями остолбенели. Папа даже пошутил:
«Наконец-то узнаем, умеет ли моя невестка готовить?»
Мама обрадовалась, предвкушая уютный вечер. Я позвонила Алёне уточнить детали, но вместо разговора получила истерику. Она рыдала в трубку и твердила, что не хочет нас видеть:
«Мне надо убираться, готовить! Я же беременна, мне тяжело!»
Я попыталась её успокоить:
«Алёна, не надо сложных блюд. Свари картошку, сделай салат, запеки курицу. Торт мы привезём. Всего-то ужин на пятерых. В чём проблема?»
Я даже предложила заказать еду, чтобы избавить её от хлопот. Но Алёна ныла, что всё равно придётся мыть полы и раскладывать вещи. Терпение лопнуло:
«Алёна, у тебя же однушка! Разве уборка это такая непосильная задача? Вы что, полы только перед гостями моете?»
В конце концов я поставила ультиматум:
«Если тебе правда не хочется нас видеть мы не придём. Поздравим Артёма по телефону, и дело с концом.»
Я рассказала маме, и она согласилась. Когда мы объяснили ситуацию Артёму, он взорвался:
«Алёна не работает, сидит дома целыми днями! Неужели она не может убраться и приготовить ужин? Вы придёте в любом случае! Денег на доставку еды или уборщицу у нас нет, так что пусть сама за всё отвечает!»
Его слова повисли в воздухе, как грозовая туча. В итоге мы все поссорились. Желание идти на день рождения у нас с родителями напрочь пропало. Видеть недовольное лицо Алёны, её театральные вздохи и закатывания глаз удовольствие сомнительное. Не хочется чувствовать себя лишними в доме собственного брата и сына.
Но в то же время нам жаль Артёма. Он так ждал этот день, мечтал собрать семью у себя! Как мы можем просто не прийти? Это его праздник, и он не виноват в капризах жены. Перед нами выбор: проглотить обиду и пойти рискуя испортить вечер, или отказаться и расстроить его. Ситуация безвыходная, и каждый шаг затягивает нас глубже в этот семейный конфликт. Что делать, когда любовь к брату сталкивается с неприязнью к его жене? Ответа нет, но время идёт, и решение придётся принимать.
