Было раннее весеннее утро, когда маленькая Златка, четырёхлетняя девчушка, заметила новенького жильца, появившегося во дворе нашего дома на Тверской улице. Это был седой пенсионер, сутуло сидевший на скамейке у подъезда. В руках у него была трость, которой он опирался, как волшебник из старинных сказок.
Златка, оторопев от любопытства, спросила:
Дедушка, вы волшебник?
Получив в ответ лишь вежливый отказ, она слегка расстроилась.
Тогда зачем вам посох? продолжила она, глядя на деревянную палку.
Он мне нужен, чтобы легче ходить, пояснил Пётр Петрович, представившись мальчишке.
Значит, вы совсем старый? снова уточнила любопытная Златка.
По вашим меркам старый, а по моим ещё не довершенный. У меня недавно сломалась нога, упал неудачно, и пока лишь с тростью хожу, ответил он, улыбаясь.
В этот момент появилась моя мать, Вера Сергеевна, и, подхватив меня за руку, повела в парк. Пётр Петрович поздоровался с соседкой, и её лицо озарилось доброй улыбкой. Но настоящую дружбу шестидесятилетний пенсионер завёл именно с Златкой. Пока я шла к нему, девочка, выходившая во двор пораньше, успевала доложить «новости»: какой сегодня ветер, что мама приготовила к обеду и чем болела подружка неделю назад.
Пётр Петрович каждый день угощал Златку маленькой шоколадной конфетой. Дивно, но девочка откусывала ровно половину, а вторую аккуратно заворачивала в обёртку и прятала в карман куртки.
А почему не съела всю? Не понравилось? интересовался сосед.
Очень вкусно, но я хочу угостить и бабушку, отвечала она, глаза её блестели от радости.
Тронутый её словами, Пётр в следующий раз принёс уже две конфеты. Но девчонка вновь откусила лишь половинку и спрятала её.
А теперь кому бережёшь? удивлялся Пётр, поражённый экономностью малыша.
Сможет и маме с папой, раздумывала Златка, они и сами сладкое купят, но приятно, когда их угощают.
Понятно, у вас, видно, очень дружная семья, подметил сосед, тебе повезло, девочка, доброе сердце у тебя.
И у бабушки тоже, начала я, но уже вышла из подъезда, протягивая руку внучке.
Благодарим, Пётр Петрович, но и бабушке, и нам сладкое не к чему, простите сказала я, слегка наклонив голову.
Как же мне быть? Я же хочу вас порадовать, спросил он, слегка смущённый. Есть чтонибудь, что подойдёт?
У нас в доме всё есть, улыбнулась я, ничего не нужно.
Нет, я всё же хочу чтонибудь предложить, настаивал он, ведь я строю добрососедские отношения.
Тогда мы решили заменить конфеты орешками. Я говорила, что будем их есть только дома, чистыми руками. С тех пор в карманах Златки часто появлялись грецкие орехи или фундук.
Ох, белка моя, орешки носит, улыбнулась я, а ты знаешь, сейчас они дорого стоят, а наш деду нужны лекарства, ведь он хромой?
Не старый дед, и не хромой, возразил Пётр, нога поправляется, к зиме хочет снова на лыжи встать.
На лыжи? усомнилась я, молодец.
А можно мне лыжи купить? попросила Златка, будем вместе кататься, ты меня научишь.
Постепенно Пётр Петрович стал ходить по аллее без трости, а я, догоняя его, шла рядом бодрым шагом.
Погодите и меня, подзвала меня Вера Сергеевна, спеша за мной.
Трижды мы шли вместе, и вскоре прогулка стала для меня игрой: я успевала пробежаться, потанцевать на тропинке, залезть на скамейку, а потом снова вести за собой соседку и деда, отдавая команды:
Раздва, тричетыре! Твёрдый шаг, смотри вперёд!
После прогулки мы садились на лавочку, а я играла с подружками, получая от Петра небольшие орешки перед расставанием.
Вы балуете её, тихо заметила бабушка, оставим эту традицию до праздников, пожалуйста.
Пётр Петрович рассказал мне, что уже пять лет как вдовец, и только сейчас решил поменять свою трёхкомнатную квартирку на две: небольшую однушку, где он сейчас живёт, и двухкомнатную для сына.
Мне нравится, сказал он, хотя я не ищу общества, товарищи всё же нужны, особенно в соседских делах.
Через два дня к двери Петра постучала Яна Ивановна с подносом пирогов.
Хотим вас угощать, приветствовала она.
Чайник есть? спросила Златка.
Конечно, держи, открыл Пётр дверь, и ароматный пар из чайника наполнил двор.
Мы сидели, пили чай, я восхищённо разглядывала его книжную полку и картины, а бабушка наблюдала, как я с интересом слушаю, как сосед рассказывает о каждом штриху.
А мои внуки уже в вузе, скучаю, добавил он, а ваша бабушка ещё молода!
Он погладил меня и подарил карандаш и листок бумаги.
Я уже два года на пенсии, скучать некогда, сказала я, указывая на себя, к тому же у меня скоро будет второй ребёнок.
Лето пролетело в весёлых беседах, а к зиме бабушка, как обещала, подарила мне лыжи. Трое мы начали тренироваться на ухоженной лыжне в парке, где каждый год скатывали снежный путь.
Пётр Петрович и Вера Сергеевна стали настолько близки, что чаще всего гуляли вместе. Я, будучи не в детском саду, почти всё время была у бабушки, и мы встречались каждый день. Однажды Пётр поехал в гости к родственникам в Москву.
Он уехал надолго, объяснила бабушка, сказал, что месяц будет в столице, а мы пока присматриваем за его квартирой.
Мы ощутили его отсутствие, и уже через неделю пустая скамейка казалась пустой без его улыбки.
На восьмой день я вышла из подъезда, а там уже стоял Пётр, как будто ничего не случилось.
Привет, сосед дорогой, удивилась я, а мы думали, ты задержишься надолго!
Устал от московского шума, махнул он, всё на работе, а я скучал по вам, как по родным.
Дед, а что ты своим внукам подарил? Конфеты? спросила я.
Нет, милый, конфеты вредны, им уже взрослая жизнь, я им дал деньги, пусть учатся, признался Пётр, деньги лучше.
Рад, что ты вернулся, улыбнулась я, всё у нас дома.
Я обняла его, и слёзы блеснули в глазах.
Сегодня у нас много блинов с разными начинками, предложила бабушка, зайдём к чаю, а ты расскажешь, как в Москве.
Что там, Москва? спросил Пётр, улыбаясь, красавицастолица, всё как надо. Я привёз вам небольшие сувениры.
Мы пошли домой, пока на улицу опускался первый весенний дождик. Оттепель была ранней, словно предвестник тёплой весны.
Почему так потеплело? спросил Пётр, глядя на Веру.
Потому что скоро весна! воскликнула я, скоро Женский день, бабушка накроет стол, пригласит гостей, и тебя тоже позовёт.
Ох, как же я вас люблю, дорогие соседи, произнёс Пётр, поднимаясь по лестнице.
После блинов нам вручили подарки: я получила яркую деревянную матрёшку, а Вера Сергеевна серебряную брошь. Трое мы снова вышли в парк, по нашему привычному «напрокатному» маршруту, пока снег таял, а дорожки открывались. Я прыгала по подсыхающим плиткам, радуясь тёплому воздуху, и крикнула:
Бабушка, дед, догоняйте меня! Раздва, тричетыре! Твёрдый шаг, смотри вперёд!
