Вероника нервно обходила свою крошечную однокомнатную квартиру в Лионе, держала телефон, где вновь мигала уведомление о просроченном платеже. В груди сжималось тревожное чувство: как обеспечить семью, когда её дочь и зять нависли над ней тяжёлой тенью? Всё началось, когда старшая дочь Элодиа, девятнадцатилетняя студентка, объявила о беременности и желании выйти замуж.
Раньше Вероника работала вместе с коллегой Марго, спокойной и внимательной женщиной. Марго воспитывала в одиночку две дочери: Элодиу (19 лет) и маленькую Амели (10 лет). До этого Марго не жаловалась: Элодиа усердно училась в университете, Амели блестяще справлялась со школьными заданиями. Обе были послушными и примерными, чему мать гордилась, несмотря на тяготы одинокого материнства.
Во втором курсе Элодиа познакомилась со своим первым возлюбленным, Тео. Молодой человек приехал из другого региона, но Марго, узнав о нём, одобрила выбор дочери. Тео казался добрым, искренним, не тем, кто пользуется другими. Пара быстро решила жить вместе и, чтобы не арендовать отдельную квартиру, переехала к Марго. Та не одобряла такой поспешный шаг: её дочери всего девятнадцать, ей следовало закончить учебу и стать самостоятельной. Однако альтернативы не было.
В квартире Марго было три комнаты, но они были крошечные, места уже не хватало. Появление Тео, будущего зятя, лишь усугубило ситуацию. Марго смирилась, пока не узнала причину спешки: Элодиа призналась, что она беременна и хочет выйти замуж. Мать ощутила, как будто земля уходит из-под ног. Её единственная девочка уже стояла на пороге материнства.
Тео не работал. Как и Элодиа, он учился на полную ставку, и оба отвергали дистанционное обучение. Тем не менее они организовали роскошную свадьбу, словно в голливудском фильме. Выбрали один из самых дорогих ресторанов Лиона, пригласили множество гостей, а Элодиа заказала платье haute couture, будто бы будет показывать его на подиуме. Марго попыталась возразить, сказав, что у неё нет таких средств, но Элодиа, положив руку на живот, заплакала:
Мама, ты хочешь лишить ребёнка?
Марго, сжатой зубами, оплатила всё. Она вынула накопления, надорвала свой «пояс», и даже взяла новый кредит. Надеясь, что после свадьбы молодёжь возьмёт на себя ответственность, найдёт работу и станет самодостаточной, она была разбита, когда Элодиа и Тео остались жить под её крышей, не ища работы.
Родители Тео подарили им подержанную машину. Пара ездит по городу, будто в отпуске, пока родители платят за бензин, зная, что сын ни копейки не зарабатывает. Всё остальное еда, коммунальные счета, одежда падает на Марго. Молодые даже не знают цены багета. Когда Марго упоминает о расходах, Элодиа вздыхает:
Мама, мы учимся, чего ты от нас хочешь?
Элодиа отказывается экономить. Она показывала матери каталоги колясок и кроваток, самые модные и дорогие модели. Марго, получающая среднюю зарплату, теряла даром.
Элодиа, у меня нет таких денег! У меня есть кредит на твоё обучение, и я ещё воспитываю Амели
Ты шутишь? возмущалась девушка. Ты уже скоро станешь бабушкой и придираешься?
Внутри Марго росло глухое раздражение. Они решили завести ребёнка, но платить за него должна была она? Она несла семью на своих плечах, работала до изнеможения, а деньги всё равно не хватало. Кредит за образование Элодиа висел, как меч Дамокла, Амели требовала внимания, а молодым казалось, что они живут в сказке.
Однажды Марго лопнула. Вернувшись с работы утомлённой после выговора за опоздание ей пришлось делать покупки для всех она увидела дома сцену, от которой замёрзла: Элодиа и Тео, смеясь, листали журнал детских товаров, выбирая люльку, стоимость которой составляла половину её зарплаты. Амели в уголке тихо рисовала, а в раковине возвышалась гора грязной посуды.
Мне тоже нужно мыть за вас? грохнула Марго, бросая сумки на пол.
Мама, да брось! воскликнула Элодиа. Мы будем заботиться о малыше!
Вы ждёте ребёнка, а я плачу за всё! Марго дрожала от ярости. Хватит! Найдите работу или уходите!
Элодиа заплакала, Тео побледнел, но Марго осталась твёрдой. Она дала им месяц, чтобы хоть какуюто работу нашли.
Иначе переезжайте к родителям Тео. Пусть они вас содержат.
Элодиа и Тео пытались её убедить, но слёзные просьбы уже не влияли. Она любила дочь, но понимала: без границ они разорят её. Амели, увидев страдания матери, обняла её и прошептала:
Мама, я никогда так не поступлю.
Марго улыбнулась сквозь слёзы. За младшую дочь она готова была сражаться. Что же касается Элодиа и Тео реальность уже настигла их, а Марго больше не будет их спасительным кругом.
