Кто, если не я? Я жил в пятиэтажном доме на окраине Новосибирска, в обычном спальном районе, где все знали бабушку Алёну Петровну. Невысокая, сухая, с седыми волосами, собранными в тугой пучок, она передвигалась по двору с тростью, но делала это так проворно, что юные ребята за ней не успевали.
Алёна Петровна прожила в этом доме с момента его сдачи, знала каждого жильца, а соседи уважали её не столько за возраст, сколько за острый язык и железную волю. Если у когото случалась беда, бабушка Аля (как её ласкали) была первой, кто протягивал руку помощи; если ктото нарушал порядок первой отстаивала закон.
Однажды в наш двор въехала новая семья молодая пара с подростком. Мальчишка, Пётр, быстро нашёл компанию подобных сорванцов, и вскоре во дворе завелся настоящий хаос: разбитые лампочки в подъезде, вульгарные надписи на стенах, а однажды даже пошатали окно в подвале, где бабушкакошатница кормила своих пушистых подопечных.
Пётр оказался не простым хулиганом, а творцом проделок. То он натягивал леску между деревьями, чтобы велосипедисты падали, то подкладывал в песочницу «сюрпризы» от соседских собак. Родители лишь вздыхали: «Это переходный возраст», но бабушка Аля так не принимала.
Эй, Пётр! окликнула она его одного утра, когда он пытался привязать к скамейке петарду. Подойди ко мне.
Чего тебе? пробурчал подросток, но подошёл.
Ты умный мальчик?
Ну Пётр нахмурился.
А то я вижу, какие у тебя дурацкие замыслы. Умный так не поступает.
Оставьте меня в покое!
Не оставлю. Потому что, если не я, то кто скажет тебе правду?
Пётр скривился, но убрал петарду.
На следующий день бабушка Аля застала его за новым «подвигом» он баллончиком наносил на стену гаража нецензурное слово.
Ооо, протянула она. Художник нашёлся.
И что? Пётр ухмыльнулся. Красиво же!
Красиво, согласилась она. Только беда: хозяин гаража, дядя Коля, сейчас вернётся с работы. Если он тебя поймает
Мне всё равно!
Ладно, вздохнула Аля. Знай: если дядя Коля тебя не накажет, то я.
Пётр фыркнул, но баллончик бросил.
Вечером дядя Коля, красный от злости, мчался по двору, размахивая ремнём.
Кто это сделал?!
Пётр проскрылся за угол, но бабушка уже стояла рядом.
Ну что, художник? Убегаешь или признаёшься?
Он меня убьёт!
Ты думал, мазня обойдётся без последствий?
В итоге Пётру пришлось оттирать гараж под наблюдением дяди Коли и бабушки Али.
Видишь, сказала она, когда всё было чисто. Теперь гараж чистый, а ты жив. А могло быть хуже.
Да идите вы пробормотал Пётр, но в голосе уже не звучала прежняя наглость.
Время шло. Пётр всё ещё баловался, но уже не так отчаянно. Однажды бабушка Аля увидела, как он гонит малышей во дворе.
Опять за своё? строго спросила она.
Они сами лезут!
Ты уже постарел. Должен быть умнее.
И что мне с ними делать?
Не гоняй их, а научи чемунибудь.
Пётр уставился на неё.
Чего?!
Ну вот, задумалась бабушка. Можешь показать, как играть в футбол. Или в казакиразбойники.
Они же маленькие!
А попробуй.
Пётр нехотя вынул мяч из дома. Через полчаса во дворе раздался смех: он учил малышей бить пенальти.
С тех пор Пётр стал другим. Не святым, конечно, но уже не тем бесёнком, от которого все уклонялись. Когда бабушка Аля сломала руку, именно он нес ей сумки из магазина.
Что, Пётр, уже подрос? поддразнила она.
Просто чтобы вы не ругались, пробормотал он.
Все во дворе знали: бабушка Аля могла быть строгой, но по делу, и именно поэтому её слушали.
Потому что, если не она то кто?
Лето прошло. Пётр больше не гонял малышей они теперь бежали за ним, называя «старшим». Он показывал им, как забивать гвозди, чинить велосипеды и даже создал во дворе «тайное общество» с паролем и девизом: «Настоящие мужчины не хулиганят они защищают слабых!»
Однажды бабушка Аля, сидя на скамейке, наблюдала, как Пётр разнимает драку двух мальчишек.
Артёмка слабак! кричал один. Бей его!
Без мордобоя, твёрдо сказал Пётр, став стеной между ними. Разберёмся честно.
Бабушка улыбнулась.
Ну что, Пётр, позвала она его после разборки. Теперь ты у нас почти герой?
Да ладно, бабуль, покраснел он. Просто они же дураки маленькие.
Ты уже большой.
Пётр задумался.
Бабуль, а зачем вы со мной так возились? Я же был отпетым.
Потому что я в тебе человек увидела.
А другие не увидели?
Другим было проще ругаться. А я хитро прищурилась она. Я в молодости сама такой была.
Пётр раскрыл глаза.
Да ладно?!
Ага. Только хуже. Меня даже в милицию водили.
И что?
Потом один старик сказал: «Ты, мальчишка, умный. Зачем дурости делаешь?» Вот я и задумалась.
Пётр рассмеялся.
Ну и что, я теперь тоже должен «задуматься»?
Ты уже задумался. Вижу.
Он опустил взгляд.
Бабуль, а если если я снова накосячу?
Ты не косячишь. А если всё же ошибёшься исправляй.
С тех пор Пётр стал во дворе своим человеком. Он помогал старикам, чинил качели и даже убедил друзей не мусорить. Когда бабушка Аля опять заболела, он каждый день наведывался к ней, приносил лекарства и рассказывал новости.
Ты, Пётр, совсем меня разбаловал, ворчала она, но глаза её светились.
Это я вас воспитываю, парировал он.
Однажды в наш двор появился новый мальчишка такой же хулиган, каким был Пётр пару лет назад.
Эй, пацан! окликнул его Пётр. Подойди ко мне
Бабушка Аля, сидя на скамейке, тихо улыбнулась.
А кто, если не он?
