Нина спешила домой. На часах уже почти десять вечера, и она изо всех сил хотела попасть в свою квартиру, поужинать и упасть в кровать. День оказался изнурительным. Муж уже был дома, ужин готов, сын накормлен.
Нина работала в небольшом салоне красоты и сегодня дежурила. После закрытия убрала рабочее место, включила сигнализацию, закрыла дверь и задержалась.
Дорога домой вела через маленький сквер. Обычно здесь тихо и безопасно: днём на скамейках сидели пенсионерки, а вечером пусто, но фонари светили, так что страшно было не вчём.
В тот вечер одна из скамеек оказалась занята. Прижавшись друг к другу, на ней сидели дети мальчик лет девятидесяти и девочка, которой, судя по виду, было не больше пяти. Нина замедлила шаг и подошла.
Что вы здесь одни? Уже так поздно! Пойдём домой!
Мальчик внимательно посмотрел на неё, погладил девочку по голове и крепче обнял её.
Нам никуда идти. Отецвоспитатель выгнал нас.
Где мама?
С ним. Пьяна.
Нина не раздумывала ни минуты.
Вставайте, идём ко мне. Завтра разберёмся.
Дети медленно поднялись. Нина взяла маленькую девочку, звали её Прасковья, за руку, а мальчику, Антону, протянула свою. Так она привела их к себе. Всё объяснила мужу и двенадцатилетнему сыну. Зная её доброту, они не задавали вопросов сразу показали, где можно умыться, и посадили за стол. Голодные дети робко, но с аппетитом съели всё, что им предложили.
Затем Нина зайшла к соседке, у которой дочь ходила в первый класс, и попросила чтонибудь одежды для Прасковьи. Снарядилось много вещй както в каждой семье после детей остаётся лишнее. Нина помыла девочку, переодела её в чистую одежду. Антон помылся сам, и для него тоже нашли старую вещь. Они лёгли спать в гостиной на диване вместе Прасковья не отставала от брата ни на шаг, а он держал её в объятиях.
Накормив и уставив, дети быстро заснули на чистой постели. Сын Нины отправили в свою комнату, а она с мужем ещё долго болтали на кухне, решая, что дальше делать.
Утром она встала рано, провела мужа на работу. Ей предстояло идти на вторую смену. Дети проснулись, она их накормила, собрала их испачканную за ночь одежду в пакет и решила отвезти к себе. Они довели её до дома, который стоял совсем рядом. Квартира на третьем этаже оказалась открытой. Дети вошли и замерли в коридоре
Нина остановилась рядом. Ей очень хотелось посмотреть в глаза этой женщине и спросить, о чём она думала всю ночь, пока её дети оставались гдето одни.
Из комнаты вышла ещё молодая, но сильно измождённая женщина с большим синяком под глазом. Она безразлично взглянула на детей и произнесла:
А пришли А кто это?
Это тётя Нина. Мы ночевали у неё, сказал мальчик.
А ну хорошо, пробормотала она и, будто ничего не случилось, вернулась в комнату. Нина была ошарашена. Разве это была их мать?
Но вдруг женщина повернулась к Нине и сказала:
Иди на кухню, поговорим.
Нина пошла следом. К своему удивлению, хотя жилищные условия были скромные, везде царила чистота. Посуду вымыли, пол вытерли, вещи на местах. Даже её халат был чист, хоть и старый, с оторванными пуговицами. Садись, сказала женщина, указывая на стул.
Нина села. Женщина устроилась напротив, взглянула на неё печальным глазом и спросила:
У тебя есть дети?
Да, сын, ему двенадцать, ответила Нина.
Слушай Если со мной чтото случится, не оставляй моих детей, ладно? Они ни в чём не виноваты.
Ты их оставишь? удивилась Нина.
Я больше не могу. Я пыталась остановиться но не выходит. Он она кивнула в сторону комнаты, откуда слышался громкий храп. Я обращалась в полицию. Он сидит несколько дней, а потом возвращается и бьёт ещё сильнее. Без выпивки я уже не могу. Я пью каждый день. А он детей ставит у двери. Они ему не родные.
А где отец?
Утопилcя, когда Прасковье был всего год. С тех пор я одна.
Ты не работаешь?
Мыла пол в магазине. На прошлой неделе уволили за постоянные прогулы.
А муж?
Подрабатывает время от времени. Както живём
Она молчала, потом снова обратилась к Нине:
Если чтото произойдёт, пожалуйста, не оставляй их. Ты добрая. Если не сможешь взять, отведи их в приют, ладно?
Нина встала. Её разум отказывался принимать услышанное. Всё казалось страшным сном. Дети вышли её проводить. Оба подошли и обняли её. На глазах у Нины выступили слёзы. Быстро оттерев их рукавом, она сказала Антону, что он знает, где её искать.
Она вышла на улицу и дала волю слезам. Они лились градом, заставляя прохожих оглядываться. В тот же вечер она рассказала всё мужу. Он ничего не спросил лишь сказал, что детей они не оставят ни при каких обстоятельствах. Сын, услышав разговор родителей, подошёл и обнял их обоих. Так они просидели на кухне, молча, обнявшись.
Через три дня прибежал Антон, испуганный и взволнованный, и сообщил, что мать исчезла, а отцавоспитателя забрали полицейские. Прасковью сейчас держат у соседки, но сегодня её собираются отправить в приют. Он быстро всё пересказал и побежал к сестре. В тот же день детей действительно забрали в учреждение.
На следующий день нашли мать детей в реке. Она погибла насильственной смертью. Вероятно, она предвидела свою судьбу поэтому и обратилась к Нине с такой просьбой.
Нина с мужем начали оформлять опеку над детьми, обратившись во все службы. Родственников у Антона и Прасковьи не нашлось, и после всех проверок, а также благодаря рассказу Нины о разговоре с матерью, им всё же предоставили опеку.
Нине пришлось бросить работу. Прасковья была сильно напугана, доверяла только брату и постоянно держалась рядом с ним. Даже если ложка падала со стола, она со страхом смотрела на мужа Нины, будто ожидая наказания.
Потребовалось много усилий, чтобы завоевать её доверие. Антон, будучи старше, быстрее понял, что в этой семье им ничто не угрожает ни боль, ни страх.
Со временем девочка начала раскрываться. Она уже смело подходила к Нине, играла с её сыном, улыбалась, разговаривала, хотя всё ещё немного боялась мужа Нины. Страх перед взрослыми мужчинами был глубоко укоренён.
Он относился к ней нежно и осторожно. Он всегда мечтал о дочери, но изза проблем со здоровьем Нина уже не могла рожать. И вот настал тот день, когда он впервые обнял её. Он вернулся с трёхдневной командировки. Нина с Прасковьей вышли его встретить. Он обвёл её руками и протянул их к девочке.
Прасковья осторожно подошла и обняла его за шею. Он поднял её на руки, и вместе они пошли на кухню. Увидев её улыбающейся, подошли братья, потом Нина. Все обнялись и просто стояли так, молча, но с теплом в сердцах.
В этой новой семье теперь будет всё хорошо. Ведь доброта и готовность помочь спасают тех, кто оказался в беде.
