Гоша здесь живёт? спросила Злата, замирая от волнения.
Живёт, протянул сонный сосед, не отрываясь от подушек, только сегодня его нет. С невестой кудато в гости позвали. Приходите завтра.
Невеста? Какая невеста?
Подождите, закрыла Злата дверь, он с девушкой уехал?
***
Злата простая деревенская девчонка с косой до пояса, любила Гошу так, как умеют любить только в шестнадцать: всем сердцем, без остатка. Они росли вместе, бегали за луговыми травами, воровали яблоки из соседского сада, мечтали о том, что когданибудь станут женой и мужем. Гоша, крепкий парень с неугасимым оптимизмом, казался Злате самым надёжным и сильным на свете.
Надо сказать, что и в двадцать, и в тридцать лет Злата могла любить так же ярко, как в шестнадцать.
После выпускных они решили переехать в город, расположенный в двадцати километрах от их деревни в небольшую промышленную часть Саратовской области. Сняли крошечную однушку, Гоша устроился на стройку, а Злата продавщицей в местный продуктовый киоск. Жили скромно, но Злата была счастлива. Ей казалось, что счастье уже рядом в улыбке Гоши, в тихих вечерах, когда они сидели обнявшись и смотрели старый телевизор.
Но Гоше этого было мало.
Он мечтал о большем, о лучшей жизни, о квартире без стенок из гипса и о машине, а не только о маршрутках. Злата не понимала его метаний, ей казалось, что главное быть вместе, а всё остальное приложится. Предложений, как бы улучшить их финансовое положение, от Гоши так и не звучало. Уйти с работы без плана было бы глупо, но мысль о новой вахте гдето на Севере не давала ему покоя.
Когда он начал говорить о вахте, Злата испугалась.
Зачем тебе эти деньги? спросила она, когда он упомянул работу на севере, нам и так хватает. Крыша над головой есть, холодильник не пустой, в чём мы себя не обделяем?
Она боялась, что он уедет надолго. Не хотелось видеть его раз в три месяца, а не каждый день, к чему они переехали.
Хватает, чтобы сводить концы, огрызнулся он, Я хочу нормальную квартиру, а не эту крошку, и машину, а не только маршрутки, и чтобы ты могла себе позволить новое платье, а не ходила в одних и тех же шмотках три года!
Мне и эти шмотки нравятся, ответила Злата, гладя подол любимого летнего сарафана, Главное, чтобы ты был рядом. Зачем мне деньги, если ты меня уже не видишь?
Но Гоша уже принял решение. Он отправился в вахту, обещая Злате золотые горы и скорое возвращение.
Злата считала дни, недели, месяцы. Гоша звонил редко, оправдываясь плохой связью и занятостью. Когда он приезжал, выглядел усталым, раздражённым, чужим. Их разговоры сводились к сплетням о соседях, а он почти не встаёт с дивана. Злата же суетилась, пытаясь держать дом в порядке.
Однажды, вернувшись на день раньше, Гоша вместо приветствия открыл шкаф с их зимней одеждой и, демонстративно, потёр её рукой.
Что ты делаешь? удивилась Злата.
Да так, небрежно ответил он, Проверяю, не прячешь ли ты когонибудь.
Злата ощутила, как будто её мир рушится. Она привыкла к его постоянному присутствию, теперь же слышала подозрительные нотки.
Ты что, мне не доверяешь?
Шутка, отмахнулся Гоша, но в глазах вспыхнула пустота, как в анекдотах про командировочных.
Мне не смешно, сказала она, сжимая кулаки.
Он снова начал шутить о «девушках соседей», пока Злата безмолвно наблюдала, как их отношения превращаются в сцену, где каждый реплика лишь отголосок прежних чувств.
В отчаянной попытке удержать их вместе, она предложила переехать к нему.
Гоша, может, я приеду к тебе? Чтобы не мотаться, сказала она.
Нет, ответил он холодно, Здесь у тебя работа, а я живу в общежитии. Если ты приедешь, придётся снимать дорогую квартиру, а я тогда всё равно тратил бы деньги на проживание.
А в общежитии квартира стоила копейки, а в городе цены росли стремительно. Перед очередным отъездом Гоша обещал приехать на её день рождения, но за день до события позвонил и отменил всё, сказав, что «не отпустили домой». Злата, как будто отшлифованная из манны, ждала.
Чтобы не терять отгулы, она сама собралась в путь, решив сделать сюрприз. Поездка была долгая: сначала поезд, потом автобус, но усталость её не останавливала. В голове звучала мысль: «Вечером он вернётся, мы пойдём в ресторан, проведём ночь в отеле, а не в общежитии с соседом».
Она дошла до общежития, постучала в дверь, и её встретил незнакомый мужчина.
Гоша здесь живёт? спросила она, замирая от волнения.
Живёт, протянул сонный сосед, только сегодня его нет. С невестой кудато в гости позвали. Приходите завтра.
Невеста? Какая невеста?
Подождите, задержала Злата, он с девушкой уехал?
С кем ещё? улыбнулся мужчина, знаете, сколько раз я «гулял» по коридорам, пока они «дружили»? Не сосчитать!
Гоша, хоть и был немного эгоистичным, невнимательным, но именно он был для Златы всем. Слова о «незвестной невесте» разорвали её сердце на части, а соседские шутки звучали как пустой шум.
Шатаясь, она добралась до вокзала, купила билет домой и в поезде, будто в трансе, смотрела в окно, не замечая ни полей, ни деревень. Поняла, что Гоша хотел, чтобы она оставалась в деревне ему было удобно, а ей нет.
Телефон разрядился, но Злата уже не ждала звонка. Дома она упала на кровать, спала всю ночь без сновидений. Проснувшись, она увидела сообщение от него:
Злата, прости. У нас ничего не получится. Я встретил другую. Могу вернуть деньги за билеты.
Кратко, безжалостно. Злата прослезилась несколько дней, а потом вернулась к работе. Она понимала, что держать парня, который бросил её по смс, бессмыслица. Она простила его, ведь её сердце не держало обиду долго: все люди ошибаются, никто не совершенен.
Год спустя в её жизнь снова вернулся Гоша, но уже с ребёнком на руках.
Злата, прошептал он, послушай меня
Оказалось, что его «невеста», та самая Алёна, бросила их сразу после рождения сына, заявив, что не готова к материнству. Гоша остался один с новорождённым мальчиком, его выгнали с работы, и он, не зная, куда идти, зашёл к Злате.
Злата, хоть и гордая, не смогла отказать, увидев ребёнка. Она впустила их в дом, хотя в нём был беспорядок и отсутствие детского питания.
Не стой в дверях, продует, сказала она, у меня в квартире немного грязно, но я могу сбегать в магазин за молоком.
Гоша, держась за ребёнка, запнулся и упал в объятия Златы.
Сначала я должен перед тобой извиниться, всхлипнул он, Деньги и свобода вскружили мне голову. Я работал в вахте, заигрался, и однажды оказался в плену своих желаний. Но весь год я думал только о тебе.
Злата молчала, глядя на спящего в люльке малыша. Её сердце сжималось от жалости к ребёнку, к которому она никогда не была матерью.
Гоша говорил долго, клялся, что любит только её, что готов отдать всё, даже ночевать на коврике у её двери.
Я не заслуживаю прощения, говорил он, стирая слёзы, но прошу, дай шанс мне и нашему сыну.
Злата, чувствуя, как всплывают давно зарытые чувства, кивнула.
Хорошо, прошептала она, Оставайтесь.
Ты серьёзно? не смог поверить Гоша, Ты меня прощаешь?
Я не знаю, сказала она, но попробую.
Он прижал её к себе, как в юности.
Спасибо, Злата! Я клятвенно обещаю, больше никогда тебя не подводить. Я больше не пойду в вахту, не отойду от тебя ни на шаг. Наш сын теперь наш, а не чужой.
Злата тихо радовалась, что в доме вновь звучит детский плач. Они быстро зарегистрировали ребёнка, не приглашая гостей, и через месяц сказали «да» в небольшом храме.
Митя рос, а Злата заботилась, как мать, хотя не была его биологической мамой. Она вставала ночью, кормила его, утихомиривала крики. Гоша, однако, стал воспринимать её заботу как должное, а не как подвиг.
К дому присоединилась их матьсвекровь, Алевтина Павловна, с которой отношения всегда были натянутыми. Она постоянно упрекала Злату в кухонных ошибках, в пыли и в том, что Гоша постоянно работает. Злата старалась держаться, но свекровь всё время вмешивалась, проверяя её телефон, её походы, требуя «бдительно следить» за дочерьюневесткой.
Однажды Злата приготовила пирог к возвращению Гоши, но Алевтина, увидев его, вцепилась вилкой и начала копаться.
Что вы делаете? вскрикнула Злата.
Пробую, улыбнулась свекровь, Какой-то сухой получился.
Я старалась, прошептала Злата, чувствуя, как её силы уходят.
Никакой радости от выпечки уже не было. Утром, пока Гоша спал, Злата собрала вещи, взяла маленькую сумку с отложенными деньгами, документами и оставила ребёнка под присмотром. Она тихо вышла из дома, вызвала такси, направилась к вокзалу и купила билет на первый попавшийся поезд. Уехала, навсегда оставив позади жизнь, в которой каждый день был борьбой за любовь и уважение.
