Перед входом я ждал черный лимузин блестящий, как ночное небо, отражающий огни Москвы. Шофер открыл дверь с лёгким кивком.
Алёна глубоко вдохнула. На мгновение ей показалось, что она не просто садится в машину, а переступает порог совершенно новой жизни.
Игорь уже сидел внутри в безупречном черном костюме, но лицо его не знало ни капли радости.
Ты невероятна, прошептал он. Может, даже слишком.
Я сама себе такая, ответила она спокойно. Ты просто сейчас видишь это иначе.
Дорога к имению в Измайлово тянулась долго. Снаружи город постепенно исчезал в огнях, а в окнах отражалось осеннее небо. Игорь держал в руке стакан виски, но его руки дрожали. Не от алкоголя, а от гнева, страха и странного чувства стыда, которое боролось в его груди.
Имение сияло, как дворец.
Фасад был окутан теплым светом, фонтаны шептали, а из внутреннего двора доносилась музыка. Сотни гостей политики, бизнесмены, актрисы, люди из высшего общества.
Алёна вышла из машины. Шепот, взгляды, пренебрежение, зависть, подшучивание.
Кто она? пробормотал ктото.
Может, модель или просто новая «запасная часть» Игоря.
Они вошли в огромный зал. Оркестр играл, но музыка стихла, когда все взгляды обратились к ним.
На подиуме стоял Арсений Крылов, держа бокал шампанского.
Когда он увидел сына, лицо его замерло.
Папа, это Алёна, твердо сказал Игорь.
Наступила тишина, будто воздух стал плотнее.
Арсений оглядел её от головы до пят: платье безупречно, осанка гордая. Но чтото в ней заставило его нервно зажмуриться. Слишком настоящая для этого мира масок.
Таков твой выбор? холодным голосом спросил он. Пригласить уборщицу на мой день рождения?
Алёна побледнела, но не опустила голову.
Да, я убираю. Это моя работа, но не стыд. Я пришла, потому что он попросил меня.
Шепоты в зале усилились, но никто не осмелился вмешаться.
Игорь шагнул вперёд.
Не разговаривай с ней так.
Что ты сказал? голос Арсения затвердел. Ты, кто никогда не заработал ни рубля, будешь указывать, как мне говорить?
Игорь выпрямился.
У неё больше достоинства, чем у всех нас здесь вместе.
Молчание. Музыка замерла.
Арсений поставил бокал на стол.
Убирайтесь. Вы оба.
Все смотрели, не шевелясь. Алёна и Игорь направились к выходу, их шаги отскакивали от мрамора, словно удары сердца.
На улице ночная стужа была кристально чистой.
Игорь слегка улыбнулся горько, почти беззвучно.
Ну вот, я свободен. Больше нет отца.
Может, так и должно быть, ответила она. Порой надо потерять всё, чтобы найти себя.
На следующее утро телефон не умолкал.
Банк замороженные счета.
Юристы закрытый доступ к фирменным счетам.
Газеты заголовки «Скандал года».
Фамилия Крылов больше ничего не значила.
А Алёна исчезла.
Ни письма, ни объяснений. Только записка на столе:
«Не мсти. Стань тем человеком, которым хотел стать».
Дни превратились в недели, недели в месяцы.
Игорь искал её повсюду в университете, в центре, в старых кварталах. Ничего.
Полтора года спустя, в теплый весенний день, он увидел её перед домом культуры в «Лианозово». Она держала книги и улыбалась.
Солнце ласкало её лицо, а глаза остались теми же чистыми и живыми.
Алёна! воскликнул он, не думая.
Она обернулась.
Ты изменился, спокойно сказала она. Ты больше не злишься.
Он вытащил конверт.
Это не деньги. Это приглашение. Я создал фонд, продал оставшиеся акции и запустил программу для таких, как ты: бесплатное образование, общежитие, поддержка. Я назвал его «Фонд Алёна».
Она долго смотрела на него, потом улыбнулась.
Значит, ты наконец нашёл смысл.
Он кивнул.
С того момента, как встретил тебя.
Год спустя, в маленькой церкви над Самарой, они стояли рядом.
Без роскоши, без шума. Только свечи и аромат свежего хлеба.
У входа Арсений Крылов, бледный, уставший, но уже без стального взгляда.
Он подошел к Алёне.
Я ошибался, тихо сказал. Жил между стеклом и бетоном, а тепло почувствовал только сейчас от тебя.
Она взяла его руку.
Никогда не поздно учиться.
Он кивнул.
Снаружи солнце скатилось за горы, ветер стих.
И когда вечером Игорь обнял её у окна их крошечного дома, он понял, что папа был прав лишь в одном: не важно, с кем ты идёшь на праздник, а важно, кто остается рядом, когда музыка замолкает.
