Злата, ну ты же понимаешь, начала Галина Петровна, мама уже не та. Возраст, склероз, память подводит. Врачи сказали, что нужен постоянный присмотр. Я бы сама, но работа, дела А ты же удалёнка, дома сидишь. Тебе же не трудно?
Злата сжала губы. Она действительно работала из квартирыстудии, переводила документы, иногда вела онлайнконсультации. График гибкий, но это не означало, что у неё отлёт времени.
Галина Петровна, я даже не знаю, осторожно начала Злата. Я с этим никогда не сталкивалась. Может, лучше сиделку нанять? Или в пансионат отдать, там специалисты
Свекровь мгновенно вскипела. Глаза её вспыхнули возмущением.
В пансионат?! Как ты можешь так говорить! Это же моя мама! Я её не сдам в какоето учреждение, где за ней никому не будет следить. Там чужие люди! А мы семья.
Злата бросила взгляд на Ивана, ища поддержки, но муж даже головы не поднял.
Злата, маме не так уж много нужно, наконец произнёс Иван, не отрываясь от телефона. Утром зайти, вечером зайти. Покормить, чутьчуть помочь. Ничего сложного, справишься.
Злата вздохнула. Спорить было бессмысленно. К тому же они с Иваном жили в квартире Галины Петровны она великодушно пустила молодых к себе после свадьбы, пока те копили на собственное жильё. Отказаться в такой ситуации казалось неблагодарным.
Ладно, тихо сказала Злата. Попробую.
Галина Петровна расцвела. Она обошла стол, крепко обняла невестку.
Спасибо, доченька. Ты не представляешь, как меня выручишь. Я тебе ключи дам, адрес напишу. Мама живёт недалеко, минут пятнадцать пешком. Только, Златушка, она иногда бывает ну, сама понимаешь. Нервная. Не обращай внимания, если чтонибудь не так скажет. Ладно?
Злата кивнула. Ей казалось, что она справится. Что сложного может быть в присмотре за пожилой женщиной?
На следующее утро она узнала ответ на этот вопрос.
Квартира Лидии Петровны находилась в старом доме с облупившимися стенами и скрипучими лестницами. Злата поднялась на третий этаж, постучала в дверь и замерла в ожидании. Внутри сначала чтото громко заскрипело, потом послышались шаркающие шаги и щелчок замка.
Дверь распахнулась, и на пороге стояла сгорбленная старушка в застиранном халате. Лидия Петровна смотрела на Злату мутными глазами.
Чего надо? хрипло спросила она.
Здравствуйте, Лидия Петровна. Я Злата, жена Ивана. Галина Петровна попросила меня помочь вам. Можно войти?
Старушка фыркнула, но отодвинулась в сторону. Злата прошла в прихожую и едва не задохнулась от запаха: смесь затхлого, лекарств и чегото кислого. В квартире царил беспорядок на полу валялись журналы, драные тапочки, на столике у зеркала громоздились пузырьки с таблетками, а из кухни доносился запах горелого.
Что будете на завтрак? Я приготовлю, обратилась она к пожилой женщине.
Лидия Петровна огрызнулась:
Да мне ничего не надо! Кто тебя звал? Валя что ли? Опять подослала шпионка!
Злата растерялась. Шпионка?
Я просто хочу помочь
Помочь! передразнила старушка. Все вы одинаковые. Прикидываетесь заботливыми, а сами только ждёте, когда меня не станет, чтобы квартиру забрать!
Злата замерла. Слова Лидии Петровны прозвучали так ядовито, что возразить было невозможно. Она молча прошла на кухню, включила чайник и начала искать продукты. В холодильнике нашлись яйца, небольшая колбаска и подсохший хлеб. Ничего страшного, можно сделать яичницу.
Пока она готовила, Лидия Петровна уселась на табуретку у двери и принялась ворчать без остановки.
Вечно вы все опаздываете. Вчера Валя обещала приехать, не приехала. Врунья. И ты такая же. Небось, будешь меня объедать, а потом скажешь, что ничего не осталось.
Злата молчала, переворачивая яйца на сковороде, стараясь не обращать внимания на упрёки старушки.
Когда завтрак был готов, Злата поставила тарелку перед Лидией Петровной. Та посмотрела на яичницу, попробовала, потом поморщилась и отодвинула блюдо.
Невкусно. Пересолено. Ты что, готовить не умеешь?
Злата прикусила губу. Попробовала сама соли было в самый раз.
Лидия Петровна, вам нужно поесть. Иначе таблетки пить нельзя.
Не указывай мне! Я сама знаю, когда мне есть!
Старушка встала, шаркая тапками, поплелась в комнату и захлопнула дверь. Злата осталась на кухне, глядя на нетронутую тарелку. Внутри закипело раздражение, но она его подавила. День только начинался.
Вечером, когда Злата снова пришла к Лидии Петровне, ситуация повторилась: старушка отказывалась ужинать, не хотела принимать таблетки и обвиняла Злату в попытке её обокрасть. Уговаривала, объясняла, но всё было бесполезно. К концу дня голова раскалывалась. Дома её встретил Иван.
Как прошло? небрежно спросил он.
Тяжело, призналась Злата, опускаясь на стул. Твоя мама она очень сложная. Охает, хамит, ничего не ест.
Иван пожал плечами.
Возраст. Мама же предупреждала. Потерпи, Златка. Это ненадолго.
Злата хотела спросить, что он имеет в виду под «ненадолго», но промолчала. Иван уже ушёл в комнату, хлопнув дверью.
Так прошла неделя, потом ещё одна. Злата ходила к Лидии Петровне дважды в день, готовила, убирала, пыталась поддерживать хоть какойто порядок. Работа откладывалась на вечер, когда силы уже на исходе. Она сидела над переводами до полуночи, а утром снова шла к старушке.
Лидия Петровна не смягчалась. Напротив, с каждым днём она всё больше придиралась: то еда остыла, то слишком горячая; то Злата слишком громко говорит, то слишком тихо. Старушка швыряла вещи, кричала, называла невестку бездельницей и нахлебницей. Злата сжимала кулаки и молчала. Но терпение было не бесконечным.
Месяц спустя Лидии Петровне стало совсем плохо. Она перестала вставать с постели, почти не ела, только жаловалась на боль. Злата вызвала врача. Тот осмотрел старушку, прописал новые лекарства и сказал, что состояние серьёзное.
Вечером Злата пришла домой и рухнула на диван. Она была настолько измотана, что даже плакать не могла просто лежала, уставившись в одну точку.
Галина Петровна на следующий день поинтересовалась:
Златушка, как там мама?
Плохо, устало ответила Злата. Врач говорит, нужен постоянный уход. Я больше не могу, Галина Петровна. Я вымоталась. Нужно работать, нужно отдыхать. Я не справляюсь.
Голос свекрови стал лёд.
То есть ты отказываешься?
Я не отказываюсь, я прошу помощи. Давайте наймём сиделку или
Наймём сиделку! перебила Галина Петровна. На какие деньги? Ты думаешь, у меня кишат деньги? Кстати, это и твоя обязанность, Злата. Мы тебя приютили, дали крышу над головой. Прояви хоть каплю благодарности!
Злата сжала руки в кулаки.
Галина Петровна, я месяц за вашей мамой ухаживала. Я готовила, убирала, терпела хамство. Я работала по ночам, чтобы успеть всё. Я не могу больше.
Не можешь? Тогда катись отсюда. На все четыре стороны. Не может она! Иван, ты слышал?
Злата обернулась. Иван стоял в дверях, скрестив руки на груди. Лицо его было как у медведя в спячке.
Злата, мама права, сказал он ровным тоном. Ты должна помогать семье. Ты же женщина. И мы должны быть благодарны маме за то, что живём под её крышей.
Злата встала. Дышать стало легче.
Хорошо, спокойно произнесла она. Я всё поняла. Абсолютно всё.
Галина Петровна ахнула, а Иван моргнул, будто не понял, что услышал.
Злата, ты чего? Ты куда? растерянно спросил он.
Но Злата уже шла в спальню. Она достала сумку и начала складывать вещи. Было немного, основное осталось у родителей, когда она переехала к Ивану: одежда, документы, ноутбук. Всё уместилось.
Иван шагнул за ней. Он наблюдал, как жена собирает вещи, сначала смятение, потом раздражение.
Злата, прекрати. Ты не можешь уйти.
Могу, коротко ответила она, застёгивая сумку.
Куда? К родителям?
Да. Потом сниму жильё, разведусь с тобой. Квартира нам не принадлежит.
Иван открыл рот, но ничего не сказал. Злата прошла мимо него и направилась к выходу. Галина Петровна стояла в коридоре, бледная и растерянная.
Злата, ты куда?
Уезжаю. Спасибо за гостеприимство.
Она вышла из квартиры, глубоко вдохнула и улыбнулась. Облегчение накрыло её волной.
Развод оформили быстро. Иван не сопротивлялся, даже не пришёл на заседание. Злата получила свидетельство о расторжении брака, засунула его в ящик стола и больше не думала о бывшем муже.
Она сняла маленькую однокомнатную квартиру и начала жить для себя. Спокойно. Размеренно. Без криков, без хамства и без вечного напряжения. Год пролетел незаметно.
Однажды Злата встретилась с подругой Машей в кафе. Они болтали о работе, планах на лето, и вдруг Маша сказала:
Кстати, ты слышала про маму твоей бывшей свекрови?
Злата подняла взгляд от чашки с чаем.
Нет. А что?
Ушла она, отмучилась. Три месяца назад. Галина Петровна потом скандал закатила по всему району. Оказалось, старушка квартиру отписала какойто дальней родственнице, племяннице, кажется. Галина Петровна пыталась судиться, доказывала, что мать была невменяемой, но всё напрасно. Завещание составляли ещё пять лет назад, когда Лидия Петровна была в здравом уме.
Злата замерла.
Квартиру отписала? Дальней родственнице?
Маша кивнула.
Да. Галина Петровна рассчитывала получить жильё. Наверное, поэтому так упёрлась, чтобы мать дома была, а не в пансионате. Хотела показать, что заботится, чтобы претензий не было. А вышло иначе.
Злата откинулась на спинку стула. Внутри чтото потеплело, разлилось приятной тяжестью. Значит, всё это время Галина Петровна использовала её, чтобы заполучить квартиру бабушки. Заботилась не о матери, а о наследстве. И Злата должна была стать бесплатной сиделкой, чтобы свекровь могла изображать из себя любящую дочь.
Но не сложилось.
Злата, ты чего улыбаешься? удивилась Маша.
Ничего. Просто справедливость восторжествовала.
Маша хмыкнула.
Ну да. Галина Петровна теперь злая как черт. Говорят, Иван с ней живёт до сих пор, никуда не съехал. Работает гдето, но денег вечно не хватает. Жизнь, короче, не задалась.
Злата допила чай и встала.
Маш, а пойдём в кафешку? Хочу пирожное купить. И шампанское. И хороший кофе.
Маша рассмеялась.
Празднуем чтото?
Да, кивнула Злата. Праздную то, что жизнь бывает непредсказуемой.
Через время они вышли из кафе и пошли вдоль улицы. Злата шла легко, почти летела. Возможно, она была плохим человеком, раз радовалась чужим неудачам. Но Галина Петровна хотела её использовать, вытянуть всё из неё, а потом выбросить. И жизнь наказала бывшую свекровь. Квартира досталась не ей. Сын остался рядом, но счастья это не принесло. Вот и вся история.
