Илья, меня повысили! голос Златы прервался в нервном писке, пока она спешно бросала ботинки в угол. Представляешь? Премия почти двести тысяч рублей! Ура!
Она вбежала в гостиную, готовая броситься в объятия мужу. Но на пороге её взгляду предстал Илья, сутулясь на диване, а рядом, опершись на спинку кресла, стояла свекровь Галина Сергеевна. Улыбка Златы замерла. Воздух в комнате стал будто густой смола, тяжёлый и липкий. Щёки мгновенно зажглись, будто школьница, только что получила пятёрку, а теперь её оценивающий взгляд свекрови стал похож на строгий приговор.
Илья слегка отодвинулся от дивана, но не встал. Галина Сергеевна молчала, будто разглядывая невестку от головы до пят. Секунды тянулись, как вязкая пауза. Злата сжала ручку сумки и опустила взгляд в пол. Внутри всё сжалось от неловкости радость, которая минуту назад переполняла её, теперь выглядела детским, неуместным всплеском.
Злата, это же отличные новости! неожиданно прорезал тишину голос свекрови, и Злата резко подняла голову.
На лице Галины Сергеевны расцвела широкая улыбка. Она шагнула к невестке, раскинув объятия, и та, растерянно, пошла навстречу. Свекровь обняла её коротко, но крепко, и похлопала по плечу.
Поздравляю, доченька! Ты заслужила этого! выдавила Злата, всё ещё не веря, что происходит.
Илья встал со своего места и подошёл ближе. На его лице тоже играла искренняя, теплая улыбка.
Я знал, что у тебя всё получится, он обнял жену за талию и притянул к себе.
Галина Сергеевна отступила на шаг, сложив руки, и качнула головой.
Теперь наша жизнь изменится к лучшему!
Злата кивнула, не зная, как реагировать. Слова свекрови звучали правильно, но в них таилась неведомая напряжённость, которую она не могла уловить.
Ладно, детки, не буду вам мешать, Галина Сергеевна схватила сумку с подлокотника кресла и направилась к двери. Отмечайте, вы это заслужили.
Илья провожал мать до выхода. Злата осталась в середине гостиной. Дверь хлопнула, и Илья вернулся. На лице его всё ещё играла прежняя улыбка, но в глазах вспыхнула тревога.
Что это было? спросила Злата, садясь на край дивана.
Что именно? прошёл Илья на кухню, включил чайник.
Она встала и последовала за ним.
Ну, твоя мать Зачем она пришла?
Илья достал из шкафа две чашки.
Да так, пустяки, мелочи, отмахнулся он. Не придавай значения.
Витя! крикнула он, вздохнув и обернувшись к жене. В его взгляде отразилась усталость.
Они с отцом взяли кредит на двеста тысяч рублей, хотели обновить мебель. Пришли позаимствовать, потому что сейчас платить не могут.
Злата кивнула. Чайник зашипел, вода закипела. Илья налил кипяток в чашки, опустил туда пакетики. Она взяла свою чашку, обхватила её ладонями, чувствуя, как тепло разливается по пальцам. Внутри поселилось тяжёлое предчувствие, липкое, будто густой мёд. Злата не могла объяснить, откуда оно пришло, но оно было.
И что ты ей сказал? спросила она тихо.
Что помогу, когда смогу. Сейчас свободных денег нет, ответил он.
Злата кивнула вновь и сделала глоток. Горячий жидкость обожгла губы, но она не обратила на это внимания. Мысли уже летели прочь, а слова Ильи не успокаивали её.
… Следующие две недели пролетели незаметно. Новая должность поглотила Злату полностью задачи сыпались одна за другой, график стал плотнее, но она наслаждалась каждым днём. Это была цель, к которой она шла, и сейчас, когда её достигла, внутри разливалось удовлетворение. Она возвращалась домой уставшая, но довольная.
… В тот вечер Злата вышла из офиса чуть раньше обычного. На улице моросил дождь, она поспешила к машине, села за руль и включила обогрев. По пути домой зашла в магазин, купила хлеб, молоко, что-нибудь на ужин. Дома сняла мокрую куртку, повесила её на вешалку и прошла на кухню, раскладывая покупки.
Через десять минут раздался звонок. Злата вытерла руки полотенцем и пошла открывать. На пороге стояла Галина Сергеевна без зонта, с мокрыми волосами, в старом плаще. На лице не было улыбки.
Здравствуйте, Злата, прошла она в дом. Илья дома?
Нет, он ещё на работе. Чтото случилось?
Галина Сергеевна села на диван, посмотрела на невестку сверху вниз.
Злата, перейду сразу к делу. Мне нужны деньги, небольшие десять тысяч рублей.
Злата замерла в дверном проёме.
Ты же знаешь, у нас с отцом финансовые трудности, кредит давит, пенсий не хватает. А ты теперь получаешь прибавку можешь помочь.
Злата молчала, не зная, что ответить. Внутри всё сжалось неловкость смешалась с раздражением.
Я Галина Сергеевна, у меня сейчас нет наличных, начала она, но её перебила свекровь.
Нет проблем, переведи. У тебя же есть телефон.
Злата стояла, глядя на свекровь, понимая, что спорить бесполезно. Галина Сергеевна смотрела на неё выжидательно, в её взгляде не было ни тени сомнения она была уверена, что Злата согласится.
Она выполнила требование. Галина Сергеевна кивнула и направилась к выходу.
Спасибо, доченька.
Дверь закрылась, и Злата осталась в коридоре. Только сейчас до неё дошло, что свекровь даже не сказала, когда вернёт деньги. Ни слова о сроке, ни о способе возврата. Просто взяла деньги и ушла.
От этого стало неприятно.
… Через две недели Злата получила первую большую зарплату. Цифра на экране телефона заставила её улыбнуться это было реально. По дороге домой заехала в магазин, купила торт, суши и пиццу, захотела отметить это с мужем, устроить маленький праздник.
Поднявшись на этаж, она открыла дверь и вошла в квартиру. Из гостиной доносились голоса. Злата прошла дальше, держала пакеты в руках, и замерла на пороге. На диване сидела Галина Сергеевна, а рядом Илья выглядел уставшим.
Злата поставила пакеты у входа.
Чтото случилось? спросила она.
Галина Сергеевна подняла глаза, в которых отразилось отчаяние и гнев. Свекровь подошла ближе.
Настенька, дочка, у нас беда. Пенсии совсем не хватает, а по кредиту нужно платить тридцать тысяч до конца месяца. Мы в отчаянии
Злата нахмурилась. Свекровь говорила быстро, сбивчиво, будто боясь, что невестка её перебьёт.
Нам очень нужна помощь, Злата. Тридцать тысяч это же не так много, правда?
Илья встал с дивана.
Мама, у меня нет денег. Я бы помог, но сейчас у меня ничего свободного нет, ни копейки.
Галина Сергеевна кивнула, а потом перевела взгляд на пакеты у ног Златы.
А вот у тебя, Злата, деньги есть, сделала шаг к невестке. Видишь, ты даже деликатесов закупила. Да, Злата?
Злата отступила на шаг назад. Свекровь приблизилась ещё, теперь между ними оставался лишь один метр.
Ты же хорошая невестка, не оставишь семью в беде. Мы же не чужие люди. Ты должна помочь. Кто, если не ты?
Слова застряли у Златы в горле. Наглость этой женщины превысила все границы. Она смотрела на свекровь, не веря своим ушам.
Почему я должна помогать? выдавила она наконец.
Галина Сергеевна дернулась, в её взгляде вспыхнула уверенность.
Потому что ты теперь получаешь больше всех в семье. Обязанность детей помогать родителям, даже содержать их, представляешь?
Да, родителям, ответила Злата, делая ещё один шаг назад. Но своим, а не вам.
Лицо свекрови исказилось. Она шагнула к невестке, голос её стал громче.
Я мать твоего мужа, ты забыла?! Мы семья! Ты обязана нам помогать!
Я никому ничего не обязана! крикнула Злата, сжимая кулаки. У меня есть планы на эти деньги, есть своя семья. И если кредит настолько велик, его не стоило брать.
Галина Сергеевна обратилась к сыну.
Илья! Ты слышишь, что она говорит?! Вразумь свою жену! Какой хам!
Илья подошёл к матери, его лицо стало твёрдым.
Мама, хватит. Если тебе нужны деньги, требуй их у меня, а не у Златы. Она тебе ничего не должна.
Галина Сергеевна открыла рот, но Илья не дал ей слово.
Я провожу тебя. Разговор окончен.
Он схватил её за локоть и повёл к выходу. Злата осталась в гостиной, слушая, как закрывается дверь. Через минуту Илья вернулся. Она подняла пакеты с пола и посмотрела на него.
Отпразднуем?
Илья улыбнулся, устало но искренне. Он подошёл, обнял жену и притянул к себе.
Поздравляю с первой большой зарплатой. Ты моя умница.
Злата прижалась к его груди, закрыла глаза. Внутри стало спокойнее. Теперь она была уверена, что Галина Сергеевна больше не придёт просить деньги. Её место было рядом с Ильёй, и это главное. Всё остальное не имело значения.
