Помню, как в далёкие годы, когда ещё не было интернета, я, Злата Кузнецова, жила в маленькой квартире на Таганке, а моя мать, Ольга Кузнецова, постоянно требовала, чтобы я отдавала деньги брату.
Ой, Злата, если у тебя нет, куда девать рубли, громко крикнула мать. Двенадцать тысяч на еду! придала она голосу.
Я поставила бокал на стол и сжала губы. Родственники давили на меня так, что я уже ничего не хотела ни отмечать, ни сидеть с ними.
Оля, хватит девочке лезть, попытался вмешаться отец, Виктор Кузнецов. Что у нас сегодня? Праздник?
Праздник, фыркнула Ольга. А потом мои внуки опять переедут в коммунальную комнату к соседямалкаше, а я буду молиться, чтоб с ними ничего не случилось. Если бы ты, Злата, отдала эти двенадцать тысяч брату, он смог бы снять квартиру, а не комнату! А котов твоих можно было бы кормить простой едой, без чая.
Мам, возмущённо начала я, этих «котиков» я сама приютила, потому что захотела. Я отвечаю за них. А Сергей взрослый мужчина, ему уже тридцать пять, и он сам должен нести ответственность за себя и за свою семью, которую завёл сознательно.
«Взрослый мужчина» в тот момент скривил губы, откинулся на диван и отвернулся.
И твою семью тоже! повысила голос мать. Твои братья, твоё племя! А сколько хочешь котов на улице бери любого. Мы всю жизнь кормили своих кашами и консервами, и всё было нормально. А ты с ними, как с детьми, возишься! Хочешь в старости одна прозябать пожалуйста. Но нельзя так вылизывать своих котов, когда родные племянники видят конфеты только по праздникам!
Наконец мое терпение лопнуло. Годы обид, пренебрежения, обесценивания чувств Всё вырвалось наружу со слезами, стекающими по щекам.
Эти коты лучше семьи, вырвалось у меня. Они меня любят без условий, ничего не требуют. И никогда не станут упрекать, что я хочу жить своей жизнью.
Я больше не могла выносить это. Развернувшись, бросилась в спальню и с силой хлопнула дверью.
Посмотрим, как они тебя любят, если перестанешь им всякие цацки покупать! позвала меня мать, грохоча по коридору. Мир перевернулся, какие-то коты дороже родителей
Она продолжала возмущаться, но я старалась не слышать её. Упала на кровать и укрыла голову подушкой, заглушая крики.
Брат, Сергей, просто спустил меня, как тяжёлую артиллерию, и спрятался за моей юбкой. Так было всегда.
Воспоминания детства мои были смутными, будто ктото стер болезненные моменты. Но я ясно помню пятый день рождения, когда мать испекла малиновый торт, потому что Сергей так захотел, хотя я просила шоколадный со свечками.
Самому дорогому мужчине самый большой кусок! улыбнулась Ольга, а потом посмотрела на меня без прежнего восторга. Тебе, конечно, поменьше. Девочкам с детства нужно беречь фигуру.
Сергей же всегда получал самое лучшее: игрушки, поездки, подарки, внимание. Мать смотрела на него с обожанием, а на меня, казалось, лишь как на дополнение к брату.
Отец в такие минуты вздыхал, но чаще молчал. Виктор был приверженцем старой модели семьи, считая, что женщина должна заниматься детьми, а мужчина работать.
Когда я подросла, почти всё лето проводила с матерью на даче подмосковных лесов. Сергей же в это время гулял с друзьями. Если мать просила его помочь, он отказывался, ссылаясь на головную боль. Мне же не позволяли отдыхать «Злата, помогай по дому, пока Сергей занимается мужскими делами».
Отец иногда пытался вмешаться в воспитание, но уже было слишком поздно.
Оля, ты что, хочешь вырастить бытового инвалида? полушёпотом спросил он, когда оставался с женой. Хватит ему потакать! Нормальный мужик должен уметь стирать носки, заправлять кровать и готовить хотя бы для себя.
Что ты говоришь, ты сам этого не делаешь, отвечала мать. Пусть мальчик живёт спокойно, пока он с нами. Успеет ещё охотиться за работой.
А потом? Он же не научится всему одним щелчком пальцев!
Тогда будет заниматься этим его жена.
А если она не захочет возиться со взрослым мужиком, как с ребёнком?
Тогда нам такая не нужна. Будем искать «нормальную».
Нормальная нашлась слишком быстро. Мне ещё не было шестнадцати, как Сергей привёл в дом девушку с большими наивными глазами Алину. Сначала она ночевала у них, потом осталась навсегда.
Об этом «навсегда» я узнала, когда мать решила поговорить со мной.
Доченька, не обижайся, начала Ольга без предисловий, но молодым нужно личное пространство. Ты пока будешь жить в комнате Сергея, а он с Алиной переберётся к тебе.
Мне такой план был неприемлем. Моя комната, моё убежище, мои книги и плакаты… Меня лишали всего. Комната Сергея была просторной, но безличной.
Мам, но это же моя комната. Я к ней привыкла
Технически это не твоя, а наша с папой комната в нашей квартире. Ты просто пользуешся ею временно. Кровать есть, стол есть, чего ещё надо?
Эти слова будто заявляли, что у меня здесь нет ничего своего. Уединения тоже не будет.
Оля, не трогай ребёнка, заступился отец. Молодые пусть живут как есть или уходят, если недовольны. Быстрее на квартиру накопят.
Ты хочешь, чтобы твой сын ушёл с улицы ночевать?! воскликнула мать. Что с ним случится? Я тебе этого не прощу!
Мать разыгрывала самые страшные сценарии, и отец сдался под её напором. В тот день я всё же переселила вещи в другую комнату.
Личная жизнь исчезла. Брат высмеивал мои плакаты, мать пыталась подглядеть, чем я переписываюсь, будущая невестка без спроса брала мою косметику. Конфликты были, и виновата всегда была я. Я чувствовала себя лишней в своей же семье.
Вскоре я убежала к бабушке, Марии Петровне, слепой на один глаз, которая с трудом передвигалась. Лучше ухаживать за старой и доброй бабушкой, чувствуя себя нужной, чем оставаться бессловесной мебелью в доме без места.
Бабушка до пенсии работала ветеринаром, обожала животных, всегда брала с собой корм, но никого не пускала в дом.
Не хочу, чтобы они привязывались ко мне, говорила она. И сама привязываться не хочу. Мне уже не хватает сил, лекарства дорогие, а животные ответственность. Если берёшь к себе, будь добра кормить, лечить и уделять внимание, а если не можешь не берись.
Мы прожили вместе почти десять лет, я училась и работала, а рядом с бабушкой поняла, что хочу стать ветеринаром.
После её смерти квартира досталась мне. Казалось бы, живи и радуйся, но гложет одиночество. Друзья есть, но у каждого свои дела и семьи. Хочется когонибудь рядом, чтобы обнять.
В моём доме оказались два кота: Сеня и Рыжик. Сеня привезли на усыпление, потому что будучи котёнком, не мог встать на задние лапки. Я взяла его домой. Рыжика взяла год спустя, заметив, что Сене скучно одному.
Здоровье у котов было плохим: у одного проблемы с почками, у другого с желудком. Приходилось покупать ветеринарные корма, которые стоили недёшево, но я взяла на себя ответственность. Коты давали столько ласки, что цены казались пустяком.
Игорь (Сергей) не думал так.
Однажды он привёз к мне крысу. Дети попросили питомца, хомяка не захотели, а крыса казалась самым бюджетным вариантом. О правильном уходе никто не задумывался, и животное заболело. Пока я объясняла, что клетка должна быть в три раза больше, к нам приехал курьер с кормом для котов.
С вас двенадцать семьсот рублей, сказал он, протягивая мешки.
Сергей поднял брови и, как только курьер ушёл, прокомментировал:
Двенадцать? Это треть моей зарплаты. Они туда золото запихнули?
Сергей так и не смог накопить на собственную квартиру. После рождения первого ребёнка ему пришлось переехать с семьёй в съёмную комнату в коммуналке, где он обзавёлся и вторым сыном.
Это ветеринарный корм, спокойно ответила я. И со скидкой.
Сергей кивнул, но больше тему не поднимал. Мать в тот же день, на мой день рождения, пришла в квартиру.
Я лежала одна в тишине. Родственники ушли, и, честно говоря, я была рада этому. Я изначально не желала проводить день с ними, но идти против традиций сложно.
Сеня, мой первый кот, будто почувствовал настроение, подошёл, ткнулся мокрым носом в щёку и запёл. За ним прибежал Рыжик, вылизывая сжатые в кулак пальцы. Их мурлыканье растворяло напряжение. Может, они не говорили, но в них я нашла безусловную поддержку, которой не хватало в семье.
Зазвонил телефон. Отец.
Злата, прости, что всё так вышло устало сказал он. Знаешь, я, может, тоже не понимаю эту вашу котосемью. Но лезть в твой карман не дело. Они не правы, совсем.
Его слова были, словно пластырь на рану. Он не осуждал меня, не оправдывал мать. Возможно, если бы он чуть активнее участвовал в семейной жизни, этого не случилось бы. Всё равно я была ему благодарна.
Позднее позвонила подруга, Ксения.
С днём рождения, Злата! Как отметила?
Я ответила коротким «спасибо, нормально». Ксения поняла меня.
Не расстраивайся, через час приду, сказала она и повесила.
Через час в квартире был такой переполох, что Сеня и Рыжик в панике зарылись под кровать. Ксения, её муж Антон и две подруги ворвались с криками «С днём рождения!», коробками пиццы, бутылками вина и огромной многоуровневой когтеточкойдеревом.
Это для твоих хвостатых, чтоб не скучали, заявила Ксения.
Тот вечер стал для меня настоящим спасением. Шум, смех, объятия, дурацкие тосты Люди принимали меня такой, какая я есть, в отличие от кровных родственников.
Гости разошлись далеко за полночь. Ксения осталась, помогая убирать.
Как? Отпустило? спросила она тихо.
Я улыбнулась.
Отпустило. Спасибо. Вы у меня самые лучшие.
Сеня спал в лежанке под столом, Рыжик на стуле. В углу стояла новая когтеточка, а Ксения, готовившаяся к работе, мыла посуду.
В тот момент я осознала, что семья важна, когда она добра. Мне её не повезло, но это не конец. Можно построить свою семью из тех, кто мурлычет у тебя под ухом, когда ты плачешь, из тех, кто врывается в дом ночью, зная, что тебе плохо. Такая семья будет крепче родственных уз, потому что скреплена не долгом и не чувством вины, а настоящей любовью.
