Гнездо ласточки
Когда Пётр женился на Аксинье, матьневестка сразу нашла к ней общий язык. Девушка привлекала её ещё в школьные годы, когда Пётр бегал на танцы, а Аксинья подмигивала в коридоре.
Пётр, ты же как будто в зеркало влюблён, хихикала матушка. Показать же нам с отцом свою невесту, а то скучаем!
Влюблён, мам, ухмылялся он, оттягивая шаг. Всё замечаешь, всё знаешь, успеем, покажу.
Ох, какая же Аксинья нам нужна, брела она сквозь суп и картофель. Фёдорова внучка, растёт без отцовки, вежливая и приветливая, а главное красавица.
Матушка почти гадает, кого принёс в снохи Пётр, и, когда парочка пришла к ней в сад на чай, она, словно в сказке, удивлённо воскликнула:
Сынок, ты мои мысли прочитал! Я давно хотела тебе в жёны Аксиньюшку. И вот, глядишь, как в воду, радовалась она, а молодые лишь переглядывались и смеялись.
Свадьба была деревенской, скромной, без роскоши, но с искренней любовью в сердце. Аксинья, хоть и не спешит, но когда берётся за дело, делает его с чувством, точно ласточка, чутко и аккуратно.
Наша Аксиньюшка, словно ласточка, добра и заботлива, шептала мать Петра соседке. Какая же она хозяйка!
Через некоторое время в доме появился сын Пётрмладший, названный Мирославом. Бабушка с дедушкой обожали внука, но малыш родился преждевременно, болезненно. Пошагово он набирал силы, становясь тихим и спокойным.
Годы шли, родители Петра скончались, а через два года после их ухода умер и Пётр сам, прямо во дворе, когда сено складывали под крышу в жару. Сердце не выдержало. Жена горевала, но жить надо было дальше.
Аксинья и сын остались вдвоём. Мирослав подрос, жизнь их текла медленно, размеренно, как тихий поток. Любую работу они обсуждали, планировали, распределяли силы. Коровка, лошадка, свинка, куры всё было подомашнему. Но в их доме не было криков и ругани, лишь мягкое шуршание белья.
Если сено не успевало попасть под крышу, и дождь начинал капать, мать успокаивала:
Не бойся, сыночек, лето долго, всё просохнет, а у соседей в таких случаях часто вспыхивали споры, доходившие до кулачных боёв.
Аксинья была чистоплотна: полки блестели, занавески были накрахмалены, а на плите варились простые, но разнообразные блюда. Мирослав обожал её еду, а мать каждый день спрашивала, что приготовить завтра.
Соседка Настасья иногда заглядывала, удивляясь:
Аксинья, вы вдвоём живёте, а стол полон угощений.
Садись, приглашала Аксинья. Мирославушка любит поесть, хоть ростом и мал, но душой велик.
Ах, ваш сын не от Петра силён, но красив, глянешь и мурашки по коже смеялась Настасья. Какой же он будет мужиком, когда вырастет!
Время шло, в деревне уважали Аксинью и Мирослава: их считали рассудительными, чистыми, дружными, без зависти. Мирослав выбрал себе невесту. Обычно низкорослым парням нравятся высокие девушки, но ему приглянулась Варвара длинноногая, сильная, почти выше его, не красавица, но огненная, шустрая, резкая, будто ветер в поле.
Как Варвара понравилась моему сыну, я понятия не имею, вздыхала Аксинья, они такие разные, и ни одного их не успеешь изменить.
Но она смирилась, ведь если сын счастлив, то и мать довольна. Варвара говорила быстро, а Мирослав коротко.
Ничего, мам, дети пойдут, а я их учу, объясняю, что к чему, говорил он, а мать молчала.
Свадьба прошла тихо, без драки, а односельчане, напившись, спали в дворах, на скамейках, под крышей. Ночью все постепенно расходились.
Утром Аксинья убирала столы, потом пришла Варвара, начала помогать, ворча:
Да не нужна была эта свадьба, просто бы расписались, а теперь убирай…
Иди отдохни, Варвара, если устала, я сама всё сделаю, отвечала Аксинья.
Чтобы потом все говорили, что я плохая сноха, буркала Варвара.
Какие слухи, шептала мать. Всё ещё спят.
Ты же разнесёшь их по деревне, лихо бросила Варвара, глядя на мать. Знаю я, какие бывают свекрови.
Аксинья молчала, не желая разжигать конфликт. С первого дня Варвара показывала свой характер. После свадьбы жизнь в доме поменялась. Варвара внимательно следила, как муж относится к матери, как он заботится, как благодарит за еду. Она часто думала:
Что это за нежность, шептала себе, ведь такой ласки от матери и сына я не видела.
В магазине она рассказывала подружкам, как её муж обожает свою маму, никогда ей не грубит.
Дед Матвей, покачивая головой, сказал:
Жаль, что Аксинью в гнездо ласточки пустили, а туда пришла сорока.
Многие жалели Аксинью, но от неё не слышно было злых слов о снохе. Варвара же была известна своей сварливостью и завистью, даже с матерью почти не разговаривала.
Аксинья знала, что Пётр женился на Варваре не зря, но никогда не поднимала эту тему. Она лишь терпеливо наблюдала, как Варвара устанавливала свои порядки, помывая косточки, варя супы в спешке. Если Варвара доила корову, молоко было грязным, в нём плавало сено, а Аксинья всегда проверяла ведро, вымя чистила, потом лишь приступала к доению.
Аксинья иногда ловила взгляд Мирослава за столом, видя, что его привлекает её еда, но молчала.
В доме не было постоянных ссор, но семейная жизнь напрягала сына. Аксинья пыталась мягко влиять, но понимала, что в этой семье громкие крики и обзывания обычное дело.
Через год Варвара родила сына Тимофея. Ночью малыш плохо спал, молока мало, он часто просыпался голодным, а Варвара отказывалась кормить его грудью. Аксинья, не выдержав, начала тайком подкармливать внука, и он стал набирать вес, крепко спать. Однажды Варвара, заметив это, крикнула:
Ты моего сына чуть не погубила, берёшься за моего ребёнка! Хочешь, чтобы и он был хрупким!
Аксинья молчала, но продолжала помогать. Тимофей рос здоровым, учился в школе, а с бабушкой у него были особенно тёплые отношения. Он был душевным и спокойным, а её муж, Пётрстарший, тоже ласково обнимал и целовал внука. Варвара часто орала:
Нужно воспитывать мужчину, а не милую девочку! но муж лишь пожимал плечами.
Аксинья оставалась доброй к Варваре, хотя та за спиной ругалась и кидала камни. Мирослав работал в автомастерской, умел чинить любые моторы, но иногда односельчане удивлялись, как он живёт с такой сварливой женой, уже прославившейся скандалами. Он лишь пожимал плечами.
Тимофей учился хорошо, а бабушка часто сидела рядом, помогая ему с уроками, хотя сама не разбиралась в предметах. Когда Тимофей стал почти взрослым, он видел, как Варвара грубо относится к бабушке и отцу. Он часто просил бабушку приготовить чтонибудь вкусное, но ей не нравилось, как мать готовит «вприпуск».
Ты такой придирчивый, как и папа, ругалась Варвара, ешь то, что я приготовила, без царского вкуса! а сын опускал глаза и молчал.
Тимофей вспоминал, как бабушка встречала его с улицы с тёплым молоком в кружке и куском пирога. Однажды она узнала, что Тимофей встречается с Татьяной, симпатичной девушкой из соседней деревни.
Тимка, мне нравится Татьяна, но никому не скажу, прошептала бабушка.
Бабуль, наш секрет, ответил он. Учимся вместе, после закончим, женимся.
Дай же бог, за вас помолюсь, ласково сказала Аксинья, отпирая крест.
В городе в общежитии Тимофей скучал по бабушке, по её пирогам, но на каникулах он возвращался, обнимая её, чувствуя, как дрожит её голос:
Ты приедешь после колледжа? спросила она, сжимая руки.
Да, бабуль, я уеду ненадолго, но вернусь с дипломом, построю дом, привезу Татьяну, и ты будешь жить с нами, обещал он, целуя её в щеку.
Аксинья знала, что так будет. С Тимофеем и Татьяной её ждёт спокойная жизнь, наполненная тем теплом, которое она вложила в их детство.
