Соседка Тихонья перестала наведывать бабушку Варвару. По деревне разнёсся слух, будто старушка сошла с ума, раз в доме держит нечто, похожее на росомаху или оборотня.
Бабушка Варвара нашла на своём участке серого крошечного котёнка. Жила она одна, но была душой добрая и щедрая.
Котёнок прижался к её груди, когда за окном хлёстро пошёл дождь, и дрожал от холодка. У Варвары была разогретая печь, полная дров, которые весело трещали.
Скоро котёнок, согретый огнём, начал пить молоко, бережно налитое бабушкой. Варваре стало не так одиноко появился собеседник.
Мурлыка слушал её старинные песни и играл мягкой шерстью. Бабушка вязала носки и даже варежки.
Котёнку всегда хватало еды, и он вырос в крупного охотника. Ловил мышей и крыс, изучил свою территорию до мелочей. Прыгал по деревьям и быстро спускался, когда видел бабушку. Варвара никого не спрашивала о странных привычках своего питомца.
Со временем она ласково назвала его Кото́вка. Кото́вка отвечал ей, а Тихонья однажды заявила, что это вовсе не кот, а будто росомаха.
Бабушка не придавалa значения. Однажды в жаркое лето, собирая малину и смородину в саду, она услышала шипение. Опустив голову, увидела огромную гадюку, готовую к нападению. Варвара поняла, что прыгнуть на стол не получится ноги стали ватными, а возраст уже не тот.
Не успела она лишь вздрогнуть, как Кото́вка мгновенно бросился на змею. Сразил её одним ударом, а потом играл с ней, поднимая её даже на высокое дерево.
Позже змея упала на соседку во двор, вопя как поросёнок, но Кото́вка без раздумий схватил её и унес обратно, не обратив внимания на крики.
Тихонья перестала ходить к Варваре и начала распространять, что бабушка сошла с ума, держит в доме зверя. Варвара же лишь погладила своего любимца, а тот свернулся калачиком на коврике у её кровати.
Кото́вка любил бродить в густой траве, иногда даже дремал в зное, но всегда возвращался домой, когда наступало время.
Однажды ночью бабушка заснула, оставив форточку приоткрытой, ведь коту нравилось выходить во двор. Через приоткрытое окно влетели два местных пьяницы, узнав, что бабушка только что получила пенсию в рублях. Они накинули ей тканевый кляп.
Увидев спящую старушку, они разбудили её и начали пытаться вытянуть деньги. Пленённая кляпом, бабушка лишь плакала и дрожала. Один из них, испугавшись, рванул к двери, но в момент, когда она открылась, в окно врезалась огромная лохматая тень домовой.
Первый разбойник крикнул:
Борис, это ты? Ты что, у соседки нашёл? Она только пенсию получила!
Но домовой бросился на него, вцепившись в горло, затем на второго, врезавши глаза. Тот заорал, как поросёнок.
Господи! Нечистая сила! закричал домовой, шипя и сверкая зелёными глазами в полутёмном помещении. Он то прыгал на одного, то на другого.
Бабушка, собрав всё своё мужество, тихо вырвала кляп и включила свет. В мгновение ока она узнала воров.
Помогите! закричала она, и свет вспыхнул во всех окнах.
Соседи вбежали, увидели страшную картину: на полу лежали два разбитых пьяницы, один со следами от ножа, другой держался за горло, всё покрыто кровью. Бабушка сидела на кровати, обхватив кота.
Кото́вка шипел и не пускал никого к бабушке. Вспомнив о Тихоне, она обратилась к оставшемуся разбойнику. Мужчины бросились к нему, нашли его в бане, где он прятался, пытаясь ускользнуть от шума. Его избили, отняли украденные рубли и отдали их соседке. В полицию не пошли дело «свои».
Разбойникам было сказано, что в следующий раз им придётся столкнуться с котом. Один, запинаясь, заявил, что это не кот, а «май хун», как он видел по телекам.
Чёрт тебя дери! воскликнула бабушка, ударив его по лицу. Ты сам сволока! Как сможешь так гадить о моём коте!
Так закончилась эта ночная история, которую теперь вспоминают старики у костра, качая головой и шепча: «Берегите своих котов они могут быть вашими спасителями».
