Виктору пришёл седой семьдесят, а за плечами уже трое детей. Жена Маргарита ушла три десятка лет назад, и он так и не стал вновь жениться ни найти, ни построить семейную жизнь. Причин было бы целая книжка, но толку от неё? Не уж то сейчас время до этого добралось.
Два сына Андрей и Сергей росли как настоящие ураганы, постоянно ссорились и дрались. Я перекидывал их из школы в школу, пока один хороший учитель физики не заметил, что в них спит талант. С того момента драки и скандалы исчезли как по волшебству.
Дочурка Злата была совсем иной проблемой: ей тяжело было находить общий язык со сверстниками, психолог уже хотел отвести её к психиатру. Но в их школу зашёл новый учитель литературы, открыл кружок для юных писателей, и Злата сразу же нашла своё место. С утра до ночи писала, а её рассказы попали сначала в школьную газету, потом в местные литературные клубы.
Итак, парни получили стипендии в один из лучших вузов Москвы на факультет физ-мат, а Злата пошла учиться на литературный. Отец остался один, но вдруг понял, что вокруг тишина, тише ветра в полях. Он взял удочку, начал огородничать и разводить свиней у него же был огромный участок у реки Оки. Состоялось дело: доход шёл, а заводской инженер получал куда меньше.
Теперь он мог поддерживать детей: купить им недорогие машинки, подкинуть денег на карманные расходы, обновить гардероб. Но время стало ещё более ограниченным всё уходило на ферму и торговлю. Ему это нравилось. Прошло ещё десять лет, и опять наступил юбилей семьдесят.
Он планировал отметить его в полном одиночестве. Сыновья уже давно женились, но были заняты сверхсекретным проектом для Минобороны и не могли вырваться на выходные. Злата всё время летала на писательские симпозиумы. Так что он не хотел их тревожить.
Как-нибудь сам, думал он. Нечего здесь отмечать. Один я, один По дому пройдусь, а вечером подниму бутылку виски, вспомню Маргариту и расскажу ей, какими они выросли
Наступил тот день. С самого утра он проверял свиней особый откорм, так надо. Выходя из дома на освещённую ещё звёздами поляну, он увидел странный продолговатый предмет, завернутый в брезент.
Что это такое?! удивился он, но тут вдруг… Вспыхнули несколько прожекторов! Они осветили поляну и людей, выйдя из тёмного угла дома. Это были его сыновья с жёнами и внуками, несколько родственников, а рядом и Злата, в сопровождении высокого мужчини в очках с толстыми линзами.
У всех в руках были шарики, они трубочками дудели, ктото нажимал кнопки яростно визжащих баллончиков с воздухом. Все одновременно крикнули, размахивая руками, и бросились к нему:
С днём рождения, папа!
Он даже забывал про таинственный предмет. Хулиганы бы его принесли, но они не дали ему уйти обратно в дом, где уже ждали жёны, готовя стол.
Стой, папа, стой, сказала Злата. Позволь, я завяжу тебе глаза?
Давай, согласился он.
Она обмотала ему плотную ткань на затылке, крутила несколько раз, и он как бы попал в какоето новое место.
Что вы придумали? спросил он.
Подарок, сказал Андрей.
Надеюсь, недорогой? тревожился он. Мне ничего не нужно.
Не волнуйся, папа, сказал Сергей. Это простая, дешёвая вещичка, но с мыслью о тебе.
Они подвели его к чемуто, и Злата сняла повязку. Включилась громкая музыка, барабанные удары Он стоял перед тем самым объектом, всё ещё завернутым в брезент. Дети подошли с трёх сторон и сорвали ткань.
Под ярким светом прожекторов блеснул ГАЗ21 «Волга»! Он почти упал от неожиданности, но сразу же поддержали и посадили на стул.
О, Господи, Господи! повторял он, почти в слезах.
Папа, успокойся, брызнула ему в лицо Злата водой. Ты всю жизнь мечтал об этой машине.
Но она же дорогая, пробормотал он.
Не дороже ваших воспоминаний, сказал Андрей.
Пойдём, продолжила Злата. Садись в салон, пока мы делаем снимки.
Он открыл дверь, но вместо сиденья стояла коробка.
Что это? спросил он.
Открой, сказала Злата.
Он вытащил коробку, открыл её, а изнутри выглянули два глаза. Он достал маленькое пушистое тельце и прижал к себе:
Настоящий тайский котёнок! Как тот, которого у нас была с Маргаритой. Помните? Бомка. Вы, будучи маленькими, так его любили
Конечно помним, папа, ответили дети.
Он так и не сел в машину. Вместо этого поднялся на второй этаж, в свою комнату, где достал фото жены. Слёзы текли по его щекам:
Ты видишь, Маргарита? Я сумел Вы ничего не забыли Ты видишь?
Но дети не давали ему побыть одному. Стол был уже накрыт, начались тосты. Злата тихо шепнула ему на ухо, что уже на четвёртом месяце беременности, и её жених прилетел к ним в гости. Он останется здесь, потому что работа над новой книгой может идти где угодно, а её жених скоро уедет к родителям в Новую Англию, а через пару недель будет свадьба в их городской церкви.
Ты не против, папа? спросила она.
Это какойто волшебный сон, ответил он и поцеловал её в лоб.
День прошёл в разговорах, лёгких закусках, бокалах и воспоминаниях. Вечером он пошёл к могиле Маргариты, долго сидел и говорил ей.
Жизнь начала обретать новый смысл. Машина «Волга» будто открывала новые дороги. На кровати спал маленький тайский котёнок.
Томка, произнёс он, повторяя имя. Томка мурлыкнул, вытянулся во весь свой рост. Он погладил тёплый пушистый животик, лёг и уснул.
Утро опять пришло рано: кормили свиней, ухаживали за огородом, рыбалка не отменялась. Внизу в комнате спали Злата с женихом Утром сыновья с семьями уехали, и наступила тишина. Томка следовал за своим хозяином, упал в кормушку для свиней, запутался в сетях на лодке, потом попытался схватить прикормку для рыб. Виктор смеялся и разговаривал с проказником:
Как будто молодость вернулась, сказал он, гладя спинку кота.
Томка мяукнул, ухватившись лапками за руку, впился крошечными зубками.
Ах ты, шалун! рассмеялся он.
Вот такой вот рассказ. Он просто напоминание тем, кто ещё может навещать своих родителей: не откладывайте на завтра, едьте сейчас!
