Может, пора мне наконец познакомиться с твоим сыном? Дмитрий отложил чашку кофе и посмотрел на Людмилу.
Она замерла, будто его слова застали её врасплох.
Зачем спешить? её голос прозвучал легко, но напряжённые плечи выдали истинное волнение. Максим только привыкает к мысли, что у мамы есть ктото.
Мы уже вместе четыре месяца, мягко напомнил Дмитрий. Я не требую переезжать к тебе или сразу строить семью. Хочу лишь узнать лучше того маленького человека, который так важен для тебя.
Людмила отвернулась к окну.
Ему всего семь. Я не хочу ранить сына
Ранить? возразил Дмитрий. Люда, пойми и меня. Если ты планируешь держать меня на расстоянии, то о каких отношениях может идти речь?
Она развернулась. В её взгляде мелькнуло чтото похожее на страх, но быстро исчезло, словно игра света.
Хорошо. Через пару недель, ладно? Просто дай мне время подготовиться.
Дмитрий кивнул. Две недели превратились почти в три месяца. Каждый раз находилась новая причина отложить встречу: Максим приболел, у него контрольная, он не в настроении. Однажды Людмила сама позвонила и предложила приехать в субботу.
Максим оказался худеньким, с тёмными глазами и серьёзным видом для семилетки. Он сидел на диване, крепко прижимая к себе машинку, и настороженно смотрел.
Привет, Дмитрий присел рядом, но не слишком близко. Что это у тебя? Красивая тачка.
Мальчик молчал, изучая его взгляд.
Максим, не молчи, поздоровайся, Людмила стояла в дверях, руки скрещены на груди.
Здравствуйте, тихо произнёс мальчик.
Дмитрий не стал давить. Достал телефон и показал фотографию своей машины.
На этой езжу. Хочешь какнибудь прокатиться?
Глаза Максима загорелись, но он бросил быстрый взгляд на мать.
Можно?
Посмотрим, уклончиво ответила Людмила.
Со временем лёд начал трещать. Людмила стала мягче, позволяла Дмитрию забирать ребёнка на прогулки. Он возил Максима в парки, зоопарки, кино, покупал игрушки, объяснял, как работает двигатель, показывал, как правильно забивать гвозди и держать отвертку.
Смотри, здесь надо крутить по часовой стрелке, Дмитрий направлял маленькую ладошку. Чувствуешь, как резьба идёт?
Угу, Максим высунул кончик языка от усердия. А если не туда крутить?
Тогда открутишь, усмехнулся Дмитрий. Ничего страшного, просто начнёшь заново.
Они часами копались в машине. Максим подавал инструменты, задавал миллион вопросов, пачкался в масле по локти и светился от счастья. По вечерам они играли в настольные игры, пока Людмила готовила ужин.
Рыбалка стала их общей традицией. Каждое второе воскресенье они уезжали к реке, ставили удочки и сидели на берегу, пока поплавки покачивались. Максим научился насаживать червяка, терпеливо ждать и правильно подсекать.
Дима, клюёт! воскликнул он однажды, когда поплавок пропал под воду.
Спокойно, не дергай резко, Дмитрий придвинулся. Плавно тяни, вот так.
Карась оказался небольшим, но гордость на лице мальчика стоила любых трофеев.
Дома они смотрели боевики, которые Людмила не разрешала включать без Дмитрия. Максим устраивался рядом, комментировал каждую сцену.
Это же нереально, да? Так в жизни не бывает, заявлял он, когда герой отбивался от десятка противников.
Немного преувеличивают ради зрелищности, соглашался Дмитрий. Главное тут не драка, а то, что герой защищает тех, кто ему дорог.
Максим задумчиво кивнул.
Когда в школе возникли проблемы с математикой, Дмитрий пришёл на помощь. Его техническое и экономическое образование позволили объяснить задачи простым языком.
Не понимаю эти дроби, хмурился Максим, глядя на страницу.
Давай подругому. Представь, что у тебя есть пицца, взял листок Дмитрий. Ты съел половину. Это одна вторая. Правильно?
Угу.
А если разделить на четыре части и съесть одну?
Одна четвертая?
Точно. Теперь решай, думая о пицце.
Через пять минут в тетради появился правильный ответ.
Получилось!
Видишь, ты просто молодец, погладил Дмитрий мальчика по макушке.
Оценки пошли вверх. На родительском собрании учительница отметила прогресс, Людмила светилась от гордости.
Всё благодаря Диме, говорила она знакомым. Он столько времени проводит с Максимом.
Дмитрий привязался к мальчику. Он просыпался утром и думал, чем бы его порадовать, планировал выходные, подбирал подарки, переживал за каждую двойку больше, чем за самого Максима. Любовь пришла незаметно, но прочно укоренилась в сердце.
Когда Максиму исполнилось десять, Дмитрий решился на разговор с Людмилой.
Давай поженимся, сказал он вечером.
Людмила оторвалась от журнала, глаза широко раскрылись.
Что?
Мы же фактически семья, продолжил Дмитрий. Я люблю тебя и Максима. Зачем откладывать?
Людмила замерла.
Нет.
Почему? он ожидал любой ответ, но получил категоричный отказ.
Потому что я уже была замужем. Мне достаточно.
Я не твой бывший муж.
Знаю, голос её смягчился. Но я не хочу снова связывать себя официально. Мне хорошо так, как есть. Тебе не плохо?
Дмитрий вздохнул. Плохо не было, но хотелось большего.
Хорошо, пусть будет так.
Годы шли. Они жили втроём в квартире Людмилы, летом ездили к Черному морю, зимой в горы Кавказа. Дмитрий оплачивал большую часть расходов, часто в рублях, не требуя ничего взамен. Иногда поднимал тему свадьбы, но Людмила упорно отказывалась.
Может, тогда хоть ребёнка родим? спросил он, когда Максиму исполнилось тринадцать.
Людмила молчала, глядя в потолок.
У меня проблемы со здоровьем, врачи говорят, что рискованно.
Можно проверить, сходить к хорошим специалистам.
Нет, Дима. Не хочу больше детей. Мне хватает Максима.
Дмитрий принял её решение, хотя внутри тлела тихая обида.
На восьмой год совместной жизни чтото изменилось. Людмила стала придираться к мелочам: неправильно помыла посуду, слишком громко разговаривала, забывала закрыть тюбик зубной пасты.
Ты вечно всё делаешь не так, бросила она однажды, когда Дмитрий пришёл с работы.
Что именно?
Всё!
Дмитрий старался сглаживать конфликты, помогал по дому, но Людмила словно искала повод для ссоры.
Может, тебе нужен отдых? предложил он. Съездим куданибудь вдвоём.
Не надо, отрезала она. Не хочу!
Максим замечал напряжение, старался быть тише, меньше попадаться на глаза. Дмитрию было больно видеть, как мальчик метётся между ними.
Правда всплыла случайно. Дмитрий вернулся домой раньше и увидел чужую куртку в прихожей мужскую. Сердце сжалось.
Люда?
Она выскочила из спальни, закрыв за собой дверь. Но Дмитрий успел заметить мужчину в их кровати.
Дима, это не то, что ты думаешь.
Правда? спросил он хрипло. Сколько это длится?
Она молчала, опустив взгляд.
Три месяца.
Три месяца постоянных придирок, провокаций.
Вот оно что, кивнул Дмитрий. Значит, ты специально выводила меня, хотела, чтобы я ушёл сам, чувствуя вину.
Я не хотела тебе боли, прошептала Людмила. Поэтому нашла другого и превратила нашу жизнь в ад?
Он собрал вещи за двадцать минут. Максим стоял рядом.
Дима, ты уходишь?
Дмитрий присел перед ним, взял за плечи.
Макс, я всегда буду рядом. Позвонишь приеду. Мы будем видеться, как раньше.
Обещаешь?
Обещаю.
Но Людмила разрушила и это. Её терпения хватило на неделю.
Не смей больше общаться с моим сыном.
Что? Аня, ты с ума сошла?
Если попытаешься связаться, подам в суд. Ты ему никто, понял? Никакого права на ребёнка у тебя нет.
Голос её звучал холодно, безэмоционально, будто он был пустым местом.
Я восемь лет его растил!
И что? Ты не отец ему. Ты никто! Юридически Максим тебе чужой.
Она бросила трубку. Дмитрий пытался звонить Максиму, но телефон был отключён. На третий день пришло короткое сообщение: «Мама запретила с тобой общаться. Прости».
Время шло. Однажды звонок с незнакомого номера отвлёк Дмитрия от готовки.
Дима? Это я.
Макс! Господи, как я рад тебя слышать!
Я теперь совершеннолетний. Мама больше меня не может запрещать.
Они встретились в кафе. Максим вырос, стал выше, плечи шире, но глаза остались прежними тёмными и серьёзными.
Как ты?
Выживаю, усмехнулся он. Мама достала. Каждый день скандалы, претензии. Говорит, что я её испортил.
Я? удивился Дмитрий.
Да, что я теперь неуправляемый, дерзкий. Всё потому, что я не принимаю её мужчин. Вот такой я плохой сын, печально рассмеялся Максим.
Через месяц он позвонил Дмитрию в два часа ночи.
Я не выдержал, ушёл из дома. Можно у тебя переночевать?
Конечно, приезжай.
Людмила разрывалась от ярости, звонила Максиму, кричала, плакала, требовала вернуться. Тот сбрасывал звонки. Их общение свелось к редким вежливым фразам и поздравлениям.
К двадцати двум Максим сильно изменился. Он стал называть Дмитрия отцом, снял небольшую квартиру неподалёку.
Пап, хочу машину купить, сообщил он недавно. Поможешь выбрать?
Разумеется.
Они провели субботу, объезжая автосалоны, обсуждая плюсы и минусы каждой модели, как в старые добрые времена.
Позже Дмитрий познакомил себя с Еленой, бухгалтером, любившей готовить и читать.
У меня есть взрослый сын, сразу предупредил он. Не родной, но для меня он важнее всего.
Елена улыбнулась.
Я люблю детей. Познакомишь?
Максим сначала насторожился, но Елена не навязывалась, не пыталась заменить ему мать. Она просто была рядом, готовила вкусные обеды, шутила.
Хорошая, одобрил Максим. Не то что моя мать.
Они поженились тихо, без пышных церемоний. Через полгода Елена объявила, что беременна.
Ты будешь папой, сказала, протягивая тест.
Дмитрию было сорок пять. Он посмотрел на две полоски и не поверил.
Правда?
Правда.
Максим обрадовался не меньше.
У меня будет брат или сестрёнка! Папа, это круто!
Ты не против? спросил Дмитрий.
Почему я должен быть против? с ухмылкой ответил Максим. Рад за тебя. Ты заслужил.
Максим помогал собирать кроватку, красить стены. Их семья стала настоящей.
Людмила продолжала писать оскорбительные сообщения. Дмитрий блокировал номера, но она находила новые.
Не понимаю, чего она хочет, признался он Елене. Я ничего не делал, просто любил Максима.
Она злая, потому что потеряла контроль, ответила жена. Максим выбрал тебя, и она не может простить.
Но я не виноват!
Конечно, нет. Ты просто был настоящим отцом.
Жизнь налаживалась: приближалось рождение ребёнка, бессонные ночи, первые шаги, первые слова. Максим рядом, зовёт его папой и готов стать лучшим старшим братом.
Анна может писать что угодно, но Дмитрий знает правду. Он не отнял у неё сына. Он просто любил мальчика, заботился о нём, и продолжает любить, теперь уже взрослого мужчину.
Эта история учит, что истинная связь не измеряется бумажкой или юридическим статусом, а тем, насколько человек готов ежедневно отдавать своё сердце и время тем, кто нуждается в поддержке.
