Босоногая девочка продавала цветы у ресторана
Я снова опаздывала. На встречу с администратором ресторана, где через месяц должна была состояться моя свадьба, я уже держала в голове сотню дел: банкет на сто гостей, утверждение меню, дегустация, подбор цветов и рассадка. Всё зависело от того, успею я успеть туда. Но я застряла в пробке в час пик, глядя на нескончаемую полосу красных фар, и каждая минута гудела в висках, будто сердце стучало тревожно.
София Дмитриевна Гордеева, тридцать семь лет, владелица сети из пяти премиумсалонов красоты «Очарование». Деловая, уверенная, железная леди, знающая, чего хочет от дел и людей. Лишь в личной жизни ей не хватало счастья. Десять лет я строила империю красоты, а на семью, на чувства не оставалось места. Душа была пустой, пока в неё не вошёл Артём обходительный, внимательный, со безупречным вкусом и блестящей карьерой. Казалось, судьба наконецто подарила мне шанс на личное счастье.
Я вырвалась из пробки, свернула на объезд и через пятнадцать минут уже стояла у входа в роскошный ресторан «Монблан». Сердце колотилось, в голове крутилась куча вопросов к администратору, и я почти врезалась в девушку. Лет десяти, босая, в изношенном платье, с тяжёлой охапкой почти увядших роз, в её руках пахло пылью и неустроенностью.
Купите, пожалуйста, цветы, её тихий, но настойчивый голос раздался. Она протянула мне розу, уже почти погибшую.
Нет, милая, сейчас не время, попыталась я вежливо, но жёстко оттолкнуть её, спеша к двери. Девочка не отступила, снова бросилась мне на путь, глаза её, слишком взрослая для ребёнка, блестели отчаянной мольбой.
Пожалуйста, оченьочень нужно. Это последняя охапка, она прижала цветы к груди, и я почти услышала, как она готова расплакаться.
В голове пронеслось: «Господи, нет времени!» Я проговорила резче, чем хотела:
Девочка, у меня совсем нет времени. И цветы, по идее, дарят мужчины, а не я их уличных детей покупаю.
Я уже почти прошла вращающиеся двери, как её голос, стал громче и резче:
Не выходите за него замуж.
Я замерла, будто ударила молния. Повернулась, в ушах гул.
Что? Что ты сказала?
Девочка посмотрела, не моргнув. В её ясных глазах я увидела, как будто сквозь меня пробирается правда.
За Артёма. Не выходите за него. Он вас обманывает.
От этих слов по коже пробежали холодные мурашки. Я захлебнулась:
Откуда ты знаешь имя моего жениха?
Я всё видела. Он с другой. Тратят ваши деньги. У неё такая же машина, как у вас, белая, с вмятиной на левом крыле.
Я вспомнила, как месяц назад случайно поцарапала крыло машины в подземном гараже и никому об этом не сказала. Как она могла знать?
Ты следила за мной? спросила я, пытаясь понять.
За ним, ответила без смущения. Он убил мою маму. Не руками, а тем, что её сердце сломало от горя.
Я присела на корточки, чтобы быть на её уровне, и увидела каждую веснушку на её бледном лице, грязные пятна на щеках, тонкие следы от веточек на ногах.
Расскажи, кто была твоя мама? спросила я мягко.
Ирина, владелица цветочного магазина, пахнувшего раем. Пришёл Максим, подарил огромный букет, стал приходить каждый день, говорящий красивые слова. Мама влюбилась, как ребёнок. Он обещал открыть сеть ресторанов, просил деньги. Она отдала ему три миллиона новых рублей, а он исчез. Сердце её остановилось от стресса.
Мой муж тоже просил деньги, я проговорила, чувствуя, как земля уходит изпод ног. Я отдала ему четыре миллиона новых рублей на открытие ресторана.
Откуда ты знаешь, что это тот же человек? прошептала я, боясь услышать ответ.
Девочка достала изпод платья помятую фотографию. На ней мужчина и женщина обнимаются в парке. Я увидела Артёма, только с более короткими волосами и без той аккуратной бородки, которую я попросила его отрастить.
Где ты её нашла? мой голос дрожал.
Мама хранила её. Я нашла её через две недели после похорон, увидела Артёма на улице, подошла, но испугалась. С тех пор следила за ним, видел, как он приезжает к вашему дому, целует вас. Я решила предупредить, чтобы вам не случилось то же, что с мамой.
Я посмотрела на эту хрупкую босоногую девочку, держащую доказательство моего глупого счастья, и всё внутри крикнуло, что она говорит правду.
Как тебя зовут? спросила я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу.
Катя, ответила она, кивнув, словно просила еду.
Я позвала её в ресторан. Администратор, элегантный господин в безупречном костюме, увидел нас и удивлённо произнёс:
София Дмитриевна, с ребёнком?
Да, накройте, пожалуйста, нам столик в тихом уголке и принесите меню, отрезала я, не оставляя места для возражений.
Я заказала Кате весь десертный набор, суппюре и филеминьон. Девочка ела жадно, но с удивительной аккуратностью, как будто её учила мама вести себя «прилично». Каждый укус был пронизан благоговением, и я почувствовала стыд за свою резкость.
Где ты живёшь? спросила я, пока она делала паузу.
В приюте «Лучик», временно, пока найдут семью, ответила она.
Приют. Девочке всего десять, а она уже одна в этом жестоком мире. Я попросила её рассказать о маме и о Максиме.
Катя начала говорить спокойно, без слёз, как будто читала доклад. Ирина была успешной флористкой, у неё был большой бутик, она одна растила дочь, мечтая о надёжном мужчине. Максим (Арте́м) обещал открыть сеть ресторанов, просил деньги, получил три миллиона новых рублей, исчез, и её сердце не выдержало.
Ты видела, как он тратит деньги с другой женщиной? спросила я.
Вчера в торговом центре «Галерея» покупал ей шубу, расплачиваясь моей золотой картой, Катиный голос дрожал. Я слышала, как продавец сказал: «Спасибо, София Дмитриевна, счастливой вам покупки».
Это была моя карта, которой я доверяла ему месяц назад. Я ощутила, как земля уходит изпод ног.
После обеда я отвезла Катю обратно в приют, а затем домой. Там меня ждала Артём, сидящий на диване в моих тапочках, смотревший фильм. Его улыбка была ослепительной, но я почувствовала отвращение.
Привет, солнышко, как прошла встреча с администратором? спросил он, обнимая меня.
Всё утвердилось, произнесла я, пряча от него свое отвращение.
Поздно ночью я, как вор, взяла его ноутбук, ввела пароль «777777» и нашла электронную почту. В ней были переписки с пятью женщинами, каждая получала от него те же ласковые слова и просьбы о деньгах. Суммы: от Ирины три миллиона новых рублей, от меня четыре миллиона, от Светланы два миллиона, от Елены полтора миллиона, от Ольги восемь сотен тысяч. Общая сумма одиннадцать миллионов триста тысяч новых рублей. В файле «Расчёты» стоял детальный план: обмануть женщин, собрать средства, исчезнуть.
Я закрыла ноутбук, легла рядом и подумала: «Спи, мой лжец, эта будет твоя последняя ночная покой». Утром я сыграла роль идеальной невесты, а затем, с холодной решимостью, обратилась к частному детективу. Он нашёл всех пострадавших, собрал их истории, и мы вместе подготовили коллективное заявление в полицию.
Следователь сказал, что нужен поимка с поличным. Я согласилась стать той, кто поймает его. Я продолжала жить с Артёмом, делая вид, что всё в порядке, пока не придумала план.
Через две недели я предложила ему устроить небольшое празднование в «Монблане», где уже сидели полицейские с записывающей аппаратурой. В тот день, когда я подняла бокал, я спросила:
Ты знаешь, где Светлана, Елена, Ирина? Как их звали?
Он замер, улыбка сползла, а в дверь вошли двое в строгих костюмах.
Артём Викторович Медведев, вы задержаны по подозрению в крупном мошенничестве, объявил один из них.
Он посмотрел на меня взглядом, полным тихой ярости, и тихо прошептал:
Ты сука.
Я спокойно допила шампанское и сказала:
Я просто женщина, которой спасла босоногая девочка с увядшими розами. Та, чью маму ты довёл до смерти.
Он ушёл, а я осталась за столом, отмечая своё спасение. Официант принес десерт «Наполеон» и ещё один бокал. Я сказала: «Сегодня праздник праздник того, что я нашла себя».
Суд продолжался полгода. Доказательства были тяжёлыми: переписки, банковские выписки, показания пяти женщин. Артём получил семь лет строгого режима, а суд обязал его вернуть украденные деньги. Я вернула себе чуть более двух миллионов новых рублей; остальное он успел спрятать.
Урок был прост: доверять нужно тем, кто заслужил доверие, а не первому улыбающемуся мужчине.
Я поехала в приют «Лучик» за Кате́й. Она сидела на крыльце, босая, несмотря на прохладный осенний ветер, и смотрела в пустоту.
Привет, героиня, мягко сказала я, садясь рядом.
Привет. Он уже семь лет? спросила она, не глядя.
Да, долго. я кивнула. Твоя мама теперь может спать спокойно.
Я предложила ей жить со мной, удочерить её. Она посмотрела на меня огромными глазами, полными удивления и сомнений, и тихо спросила:
Ты будешь мне как мама?
Я постараюсь, ответила я. Я не заменю твою маму, но смогу любить и защищать тебя. Я дам тебе дом, настоящий дом.
Почему? прошептала она, слёзы блеснули в глазах. Почему ты хочешь меня?
Потому что ты спасла меня, ответила я. Твоя маленькая правда показала мне, что я ошибалась. И я тоже одна, пока не нашла тебя.
Катя заплакала, впервые за всё время, и я обняла её, чувствуя, как её горе смывается слёзами.
Оформление удочерения заняло несколько месяцев, но я прошла все проверки. Теперь у неё своя светлая комната, новая одежда, книги, игрушки и, конечно, обувь, чтоб ей больше никогда не приходилось ходить босой.
Первые недели она вела себя осторожно, как котёнок, боясь, что её оставят. Я не отступала: водила её в лучшую школу, помогала с домашними заданиями, брала в кино, в театр, в детские выставки. Я учила её ценить деньги и вещи, но не баловать бездумно.
Через три месяца она спросила:
Можно я назову тебя просто мама? Без имени?
Слова прозвучали так, будто мир раскрылся. Я кивнула, глаза наполнились слёзами радости.
Жизнь наладилась. Бизнес процветал, а я могла уделять время семье. Однажды к нам в салон пришла женщинаклиентка Анна, столкнувшаяся с похожим обольщением. Я рассказала ей, что главное слушать свою интуицию и не давать деньги тем, кто обещает золотые горы.
Я решила создать фонд «Второй шанс», который помогает женщинам, попавшим в сети любовных афер, предоставляя бесплатную юридическую помощь и психологическую поддержку. Катя гордилась мной, говоря, что я супергерой. Я отвечала, что настоящий герой она сама, ведь именно она первой открыла мне глаза.
Через годы Артём вышел на УДО, но я больше не боялась. У меня была семья, дело, миссия. Серёжа, которого мы нашли в приюте, стал нашим младшим братом, а Катя, теперь уже подросток, продолжала заботиться о нём. Мы стали настоящей семьёй без отца, но полной любви.
Однажды, в годовщину нашей встречи у «Монблана», я купила огромный букет алых роз в самом дорогом цветочном магазине города. Поставив их в хрустальную вазу, я сказала Кате:
Цветы я покупаю себе, а не жду их от мужчин. Счастье внутри, а мы сами его создаём.
Катя обняла меня, её лицо светилось доверие и любовью.
Твоё счастье я тоже помогла найти, прошептала она.
Я улыбнулась и ответила:
Ты показала мне, что иногда самое важное решение принимается в спешке, и оно может изменить всю жизнь. Теперь я живу в доме, полном смеха, в сердце, полном любви, и помню урок босоногой ангелочки: настоящее счастье всегда там, где тебя любят и ждут.
