В городской библиотеке в Москве всегда тишина, даже когда в залы приходят читатели. Злата Иванова не делает им замечаний: как только она проходит мимо огромных стеллажей, люди останавливаются, оглядываются и спокойно подходят к ней.
Здравствуйте, вежливо приветствуют её посетители, а затем спрашивают нужную книгу.
Здравствуйте, отвечает она с улыбкой, внимательно выслушивая очередного читателя.
Злата доброжелательна, вежлива, и работа в библиотеке кажется ей самой естественной. Порой она думает:
Как хорошо, что судьба привела меня сюда; не представляю, где ещё можно работать так спокойно и с радостью. Большинство посетителей тоже вежливы.
Иногда появляется требовательный читатель, который нетерпеливо смотрит, пока Злата ищет книгу и заполняет карточку, но она остаётся терпеливой и не возмущается.
Любовь к чтению у неё с детства, поэтому выбор профессии был очевиден: книги её стихия. Среди их страниц она чувствует себя уверенно, ведь прочитала уже многое.
Пока её подруги спешат на свидания, совмещают работу и быт, рожают детей, переезжают, ссорятся и мирятся, Злата живёт спокойно, размеренно.
У неё тихий голос, привычка поправлять очки, тёплый взгляд серых глаз, светлые волосы собраны в аккуратный пучок, а одежда всегда опрятна и строгa.
Ей двадцать семь лет, и в тот же день после её дня рождения в библиотеку заходит симпатичный молодой человек в очках. Окинув его взглядом, она замечает:
Приятный мужчина, лет тридцать.
Она поймала себя на мысли, что раньше не оценивала мужчин, приходящих в библиотеку, а теперь обратила на него внимание.
Добрый день, тихо приветствует читатель.
Добрый день, отвечает Злата.
Мне нужна книга, он немного помнит название, потом уверенно называет её, надеюсь, у вас она есть, поправив очки, оглядывается на стеллажи.
Подождите минуту, книга есть, но находится в верхнем ряду, говорит Злата и уходит к стеллажу.
Это был Тихон Соколов, застенчивый инженер из архитектурного отдела, который работает над чертежами и новыми проектами. Получив книгу, он улыбается тёплой улыбкой.
Злата садится за стол и заполняет карточку, узнав, что его зовут Тихон. Он ставит подпись, но будто бы сомневается, стоя с книгой в руках.
Спасибо, вдруг произнёс он.
Пожалуйста, отвечает она.
В этот момент они молча смотрят друг на друга; ни один из них не знает, сколько уже прошло минут. Наконец Злата прерывает молчание.
Тихон, нужна ли вам ещё какаянибудь книга?
Да то есть нет растерянно отвечает он, но, собравшись, спрашивает:
Вы знаете моё имя, а каково ваше, если не секрет?
Злата, скромно отвечает она.
Злата красивое, порусски звучащее имя, замечает он, заметив её застенчивость, ведь сам он такой же.
Спасибо, снова говорит Тихон, я обязательно верну книгу в целости. До свидания.
И я в это верю, до свидания, отвечает она.
Тихон уходит, а Злата ещё долго думает о нём.
Мы будто родственные души, вспоминает она, я его понимаю и чувствую
Вдруг улыбается себе и говорит:
Ох, я же никогда не обращала столько внимания на посетителей.
Тихон выходит из библиотеки чуть расстроенный, но всё же думает:
Какая же она симпатичная, её место здесь, в библиотеке. Я хотел бы сказать комплимент, но мои слова застревают Почему я такой застенчивый? Моя скромность только мешает Теперь я не могу избавиться от её образа.
После обеда он с трудом сосредотачивается на работе, потому что в голове всё время образ Златы.
Что это за наваждение? пытается он отвести мысли от чертежей, но
На следующий день в обеденный перерыв он снова приходит в библиотеку под предлогом взять ещё одну книгу.
Добрый день, Злата, она поднимает взгляд, и он удивляется, насколько её глаза полны тепла.
Добрый день, улыбается она, как старому знакомому, нужна ещё книга?
Тихон, покраснев, наконец решается:
Нет, я пришёл под предлогом, но понял, что хочу сказать откровенно Вы мне очень нравитесь простите меня.
Глаза Златы вспыхивают, её щеки тоже краснеют.
Зачем прощения? Вы мне тоже понравились вчера, я даже плохо спала всю ночь.
Он радостно отвечает:
Я тоже. Глаз не сомкнул.
Затем наступает неловкая пауза; оба молчат. Злата ждёт слов, а он, наконец, находит их:
Злата, могу я проводить вас домой после работы?
Можно, отвечает она скромно, слегка улыбнувшись.
С того дня их встречи плавно переходят в прогулки по парку, где Тихон с вдохновением рассказывает о своей работе, а Злата делится новыми книгами.
Тихон, книги, как люди, у каждой своя душа, говорит она, и он понимает, насколько ей дорога её работа.
Осенью они проводят долгие часы за чаем на её кухне, иногда молча глядя друг в друга и соглашаясь:
Да, нам комфортно даже в молчании
Они обсуждают мечты и радости. Злата всегда мечтала увидеть Венецию, читала о ней много книг и рассказывала Тихону, который представлял, как они вместе скользят на гондоле по узким каналам.
Однажды Тихон приходит в её выходной с букетом красных роз.
Это тебе, Златушка, давай поженимся, я давно об этом мечтал Согласна?
Согласна, отвечает она радостно.
Свадьбу они проводят скромно, без шума, потому что торопиться некуда. Жизнь их протекает неспешно, они счастливы, хотя, прожив много лет вместе, не смогли завести ребёнка.
Не отчаиваясь, они берут из приюта чёрного кота, покупают дачу. Так складывается их будни: работа, дача, вечерние книги, разговоры за чаем, мурлыканье кота Барсика. На даче Тихон делает скворечники, она вяжет носки, ухаживает за клумбами. Соседи редко приходят, шепча за спиной:
Скучно живут, каждый день одно и то же.
А они не скучают. Тихон каждое утро варит кофе в старой турке, наливает его в красивые чашки, Злата корит хлеб синичкам у окна. Летом проводят больше времени на даче, зимой, приезжая, слушают треск дров в печи. Слова редко нужны, ведь всё понятно.
Годы летят, они становятся пожилыми, не спеша любя друг друга. На пенсии они живут преимущественно на даче, наслаждаясь тишиной, домом у леса, пением птиц, летними грибами. С соседями живут дружно, за что их уважают.
Однажды Тихон возвращается из магазина с красивой бутылкой вина и фруктами они обычно не пьют спиртное. Он достаёт два бокала из серванта, протирает их кухонным полотенцем, которым всегда вытирал посуду, когда Злата её мыла, ставит их на стол.
Поднимая бокал, Злата улыбается:
За нас?
Нет, отвечает Тихон, вытаскивая из кармана два билета на самолёт, за Венецию.
Злата замирает. Они всю жизнь мечтали об этом, но всё откладывали: работа, дача, болезнь кота.
Мы уже старики, замечает она.
Не старики, а пожилые, поэтому и едем, отвечает он.
Тихон с Златой летят в Италию. Они радуются узким каналам, скользя на гондоле под мостами, смеются, как подростки. Она в соломенной шляпке, он с фотоаппаратом в руках. Вечером, когда солнце садится в лагуну, он вновь шепчет ей:
Как я счастлив с тобой, Златушка, как же люблю тебя
Я благодарна тебе за то, что предложил руку, знала, как трудно было тогда И за исполнение моей мечты. Больше мне нечего желать, лишь бы мы были вместе.
Они смеются, ведь это их общее желание. Так они продолжают жить, не спеша, любя друг друга вечно.
