Я работал в санатории неподалёку от Курска, добираться туда приходилось на электричке. Дорога утомительная, но платили прилично порядка полторы тысячи рублей, график удобный, так что я успевал совмещать работу с детским садом. Летом всё спокойно, а зимой до станции бежать страшно: темно, людей мало, гаражи в тени Но меня не ставили у гаражей, а прямо у платформы. Остановил чёрный джип, опустилось окно, и мужчина с густой бородой спросил:
Прокатаемся, красавица?
Ольга Иванова, которой я часто помогал, никогда не считалась красавицей, но в такой момент ей бы и понравилось. Ноги в старых сапогах уже не чувствовали холода, из носа текла слюнява, а до поезда оставалось семь минут. Ольга мечтала лишь о тёплом, нагретом доме, где её ждёт дочурка. Сейчас полчаса в электричке, потом к саду, в магазин, домой, растапливать печку, готовить ужин забот хватает, разговоров нет. Она ответила:
Глаза разуй, кто я тебе красавица!
И пошла по натоптанной тропинке. Машина обогнала её, снова затормозила, вышел высокий крепкий парень без бороды, подхватил её и посадил на заднее сиденье.
Бородатый, улыбаясь, произнёс:
Ты мне понравилась. Поедешь ужинать со мной.
Тут я понял, что мужчина сильно пьян и от отказов не отступает. Ольга заплакала.
Отпусти, меня дочь ждёт! Мне тридцать два, я не красавица и разговоров не умею. Шубу мне соседка дала, под ней старая кофта и штаны какой ужин?
Громила, который её посадил, наклонился к бородатому и чтото прошептал. Тот покачал головой:
Ладно, не плачь. Я тебя с санатория пасу. Видел твою кофту? Ты как моя мама, а она мечтала, чтоб её позвали в ресторан. Давай, не ломайся. Хочешь, платье куплю?
Я домой хочу, всхлипнула Ольга. Дочку забрать надо.
Сколько лет дочке?
Четыре.
А отец где?
Ушёл.
Вот и мой ушёл. К другой бабе поди?
Нет. Его мать сказала, что ребёнок у нас ненастоящий.
Как «ненастоящий»?
Мы ЭКО делали. Папа сначала согласился, а потом сказала, что такие дети без души. Он хороший, но слишком податливый, защитно говорила Ольга.
Ненастоящий, значит, пробормотал бородатый. Ладно, поедем смотреть. Где ваши ясли? Вадим, вези.
Ольга села в кресло и в панике пыталась придумать план. Понятно было, что бородатый не отпустит её без дела. Надежда осталась лишь в громиле, который смотрел на неё с сочувствием.
Когда они пришли в группу, где воспитательница и родители, запихивавшие детей в тёплые комбинезоны, замолчали и уставились на Ольгу, все поняли, что её здесь раньше не видели. Их дочь, Злата, не испугалась чужих дядей; она спросила, не Дед Мороз ли это с бородой, и не видели ли они её папу. Ольга уже привыкла к этим вопросам и отвечала без смущения. Садясь в машину, Злата заинтересовалась рулём и заявила, что тоже умеет водить.
Бородатый рассмеялся:
Забавная девчушка. А ты говоришь, ненастоящая. Мороженого хочешь?
Хочу! обрадовалась Злата.
Они поехали в кафемороженое, а потом в супермаркет, где бородатый набрал целую корзину «полезного»: солёной рыбы, экзотических фруктов и сыров с плесенью. Ольга бы взяла курицу и макароны, но дарённому коню в зубы не смотрят.
Доставили их прямо к дому, и бородатый, уже слегка протрезвев, предложил чай. Пока Ольга растапливала печку, он таращил глаза и сказал:
А я думал, у меня тяжёлое детство У вас, правда, туалет на улице?
Правда, усмехнулась Ольга.
Бородатый уже не пугал её; он оказался безобидным, просто дурным. Его помощник оказался хорошим парнем: он подложил в корзину молоко, хлеб, нормальный сыр и детские творожки. Наверное, у него тоже дети.
Когда наконец удалось избавиться от нежеланных гостей, Ольгу охватил странный дрож, она разразилась слезами, испугала дочь, но не могла остановиться: слёзы лились, как в те дни, когда бывший муж собрал вещи и уехал к маме, оставив её одну, глубоко беременную, в свежеприобретённом доме. Он сказал, что пусть ребёнок будет «ненастоящим», но дом им останется.
На следующий день у выхода из санатория стоял тот же джип. Бородач исчез, а водитель, Вадим, крикнул:
Садись, довезу до города.
Зачем? удивилась Ольга. На твою маму я тоже похожа?
Да ну тебя, обиделся Вадим. Мне всё равно, думаю, почему бы не подвезти.
Ладно, вздохнула Ольга. А хозяин где?
Отдыхает. Не сердись, он нормальный, вчера у его мамы был день рождения. Если бы она жила. Понимаешь, он не пьёт.
Ольга кивнула, ей было всё равно, и села. Сначала ехали молча; Вадим не умел поддержать разговор, но потом спросил:
А ребёнок действительно из пробирки?
Да.
Прикольно. Чего только люди не придумают?
А дети у тебя есть?
Нет, не хочу. У меня трое младших, мозг от них съели. Один лучше.
Понимаю, согласилась Ольга.
Злата обрадовалась машине и спросила, поедут ли они снова в кафемороженое.
Нет, испугалась Ольга, у неё нет денег.
Поехали, предложил Вадим.
Мне это не по карману, сказала Ольга.
Я угощаю, махнул он.
На обратном пути Злата уснула. Пока я думал, как её вытащить, Вадим взял девочку на руки и понёс к дому.
Лёгонькая, удивился он. И совсем не стоящая.
Несколько дней Ольга не видела Вадима, а потом опять наткнулась на джип с бородачом.
Виталий, представился он. Прошу прощения за прошлый раз, был не в себе. Хочу пригласить вас ужинать в ресторане, когда вам будет удобно.
Сначала Ольга хотела отказать, но потом подумала: почему бы и нет? Платье найдётся. Только где оставить дочь?
Вадим ответил:
Я могу посидеть.
Оставлять дочку с чужим мужчиной было тяжело, но Вадим внушал доверие. Ольга предложила отвести её в игровую комнату так ему было проще, и она не боялась, что ребёнок будет один.
Ужин получился забавный. Виталий был болтлив и самовлюблён, но имел шарм. Ольга впервые за долгое время почувствовала себя женщиной. Когда он предложил сходить на выставку на следующей неделе, она согласилась.
Злата была в восторге от детской комнаты и от Вадима. Когда он притащил пакет с продуктами, Ольга подумала, что уже слишком, но Вадим сказал:
Это от Виталия Львовича.
Пакеты стали появляться раз в три дня, и Ольга не знала, благодарить Виталия или отказываться от такой помощи: она работала, за хлеб с маслом хватает, как говорится. Слова не находила. Виталий стал почти ухаживать за ней: водил в рестораны, культурные мероприятия, хоть и редко у него было много работы, но это напоминало свидание. Вадим стал няней, всем было комфортно.
Однажды Вадим проговорился:
Виталий Львович, кажется, влюбился в тебя. Хочет жениться. Ребёнок только его пугает, чужой.
Это задело Ольгу. Влюбился? Он даже за руку не взял. И ребёнок чужой
Больно бы мне замуж, бросила она.
А что, не согласишься? оживился Вадим. Он же богатый, будешь под каменной стеной.
Мне не нужен богатый
Какой нужен?
Ольга пожала плечами, вспомнила бывшего мужа, понял, что такой «тютя» ей не нужен.
Не знаю, честно ответила.
Вадим вдруг шагнул, притянул её к себе и поцеловал. Ольга отпрянула, а Вадим покраснел.
Прости, я не знаю Прости
И бросился прочь. Ольга не успела понять, приятно ей это было или нет. Как теперь с ним общаться?
На следующий день Злата заболела, температура зашкаливает. Ольге пришлось взять больничный, а в санатории такие отлучки не любили. Виталий расстроился: они собирались в театр.
Может, Вадим с ней посидит?
А вдруг заразится, нерешительно сказала Ольга.
Да ну, что с ним будет! Пойдём, я же хотела спектакль!
Почему Ольга согласилась, трудно сказать. Билеты дорогие, а Злате к вечеру стало лучше В итоге согласилась. Вадим приехал, её смущало, она купила новое открытое платье, стыдно стало. В театре места не нашла, всё думала о дочке, а когда Виталий заговорил о поездке на горнолыжный курорт, Ольга его остановила:
Слушай, ты мне продукты и билеты в театр покупаешь, но этого слишком. Я на курорт не поеду за твой счёт.
Какие продукты? удивился Виталий.
Те, что привозит Вадим.
Что? Нет, я не понимаю. Он, наверное, добрая душа. А про курорт Моя мама любила лыжи, вот бы её кто позвал.
Тут Ольге пришло озарение. Она взяла Виталия за руки и сказала:
Твоя мама гордилась бы тобой, я в этом уверена! Но не надо так. Найди свою любовь, свой круг. Что бы ни делала, я останусь собой. Как твоя мама. И Мне кажется, я люблю когото другого.
Виталий обиделся, пустил слезу, пожаловался, что не понимает женщин, но довёз её домой и сказал, что вернётся сам, а Вадим пусть делает, что хочет.
И понял он
Злата спала в обнимку с плюшевым медвежонком, подаренным Вадимом. Сам Вадим тоже приоткрыл глаза в кресле. Ольга подошла на цыпочках, наклонилась и лёгко поцеловала его в губы. Он проснулся, не сразу понял, а Злата сказала:
Ты вчера слишком быстро убежал. Я просто не ожидала. Испугалась, понимаешь?
И поцеловала его ещё раз. На этот раз никто ничего не боялся.
