28марта. Получил короткое сообщение от Ольги: «Подаю на развод. Вынеси детей и съезжай до пятницы». Я почти уронил чашку с чаем.
Сразу же раздался звонок на экране высветилось имя тещи, Тамары Петровны.
Здравствуйте, Тамара Петровна? спросил я, будто бы я сам её звоню.
Оля, ты уже в курсе, верно? её голос звучал почти беззаботно. Вадим принял окончательное решение. Квартира наша, помнишь, мы её купили до вашей свадьбы. Машину он уже на себя перерегистировал на прошлой неделе.
Я сел на край стула, в голове кружилась одна мысль: «На прошлой неделе? Значит, всё готовилось заранее».
А где же дети? спросила я.
Это ваша проблема, резкостно ответила теща. Вадим сказал, что будет платить алименты, но минимум, конечно, и не сразу, а когда суд прикажет.
Но я
Ой, я должна принимать ещё один звонок. Пока! повисла связь.
Я посмотрел на часы скоро Даниил и Катя вернутся из школы. Что им сказать? Как объяснить, что им придётся собрать вещи и покинуть дом, где мы жили семь лет?
Сразу после этого пришло СМС от зятя: «Ты никогда не ценила Олю. Всё время ходила, недовольная».
Недовольна? почти бросил я телефон. Я держала две работы, пока твой брат «ищет себя»?
Мы упаковали всё за один день. Оля нашла комнату в коммуналке на окраине. Хозяйка, полная женщина с усталыми глазами, просто посмотрела на детей и кивнула:
Заселяйтесь. Предоплата за первый и последний месяц.
Дети молчали весь путь к новому месту. Катя, девять лет, держала за руку брата. Даниил, двенадцать, нёс рюкзак, хмурясь, как взрослый.
Мама, знает ли папа, куда мы едем? спросил он, когда мы стояли в крошечной комнате с облезлой обоями.
Нет. И он не узнает, пока сам не спросит.
А бабушка?
Мы с ней тоже не связываемся.
Вечером, после того как дети устроились на раскладном диване, я сидел у окна. Сосед храпел через стену, а внизу шумела пьянка в дворе.
И что дальше? шепнул я темноте.
На работе мне не удержали. «Сокращение штата», сухо сказал босс, избегая взгляда. Я понял, что Вадим дернул за ниточки у него есть связи в городе.
Через неделю после переезда позвонила теща.
Оля, как вы там? Я беспокоюсь о внуках.
Замечательно, Тамара Петровна. Всё просто прекрасно.
Есть деньги? Может, позвоните Вадиму? Помиритесь? Зачем детей так мучать?
Спасибо, не нужно. Мы справимся.
Ох, не гордитесь! Сколько продержитесь без нашей помощи? Месяц? Два? Вадим говорит, что вы даже гвоздь в стену не вбьёте.
Я закрыл глаза. Сколько раз за десять лет брака слышал эти фразы? «Без нас ты ничего». «Мы вытащили тебя из грязи». «Благодари, что Вадим тебя женил».
Знаете, Тамара Петровна, ваш сын прав. Я мало чего знаю, но буду учиться.
В тот вечер, когда дети уже спали, тихо постучала дверь.
Соседка! открыла дверь пожилая женщина с пятого этажа, Нина Васильевна. Слышала, у вас беда. Приходите, выпьем чаю.
За чаем Нина рассказала о соцпомощи, о бесплатных занятиях в ДК, о подработках. «Моя дочь прошла через то же самое. Она справилась, и вы тоже справитесь», уверяла она.
Этой ночью я не спал. Писал объявления: «Уборка квартир», «Выгуливание собак», «Небольшие ремонтные работы». Телефон молчал, семья бывшего мужа не звонила, но я больше не ждал их звонков.
Три дня спустя зазвонил телефон: первый заказ уборка двухкомнатной квартиры в другом районе.
Два часа работы, сказала женщина. Пятьсот рублей.
Слишком мало, я, удивлённый своей смелостью, ответил. Семьсот.
Шестьсот, ни копейки больше, простонала она.
По дороге домой купил хлеб, макароны и фарш. Вошёл в комнату и крикнул:
Данька, Катя, подойдите. Будем учиться готовить.
Папа говорил, что ты плохо готовишь, пробурчал Даниил, помешивая макароны.
Папа говорил многое, погладил я сына. Теперь будем учиться всем вместе.
Нина помогла оформить пособия и порекомендовала, куда записать детей в бесплатные кружки: танцы и шахматы в ДК. «Катя гибка, а Даниил умен, пусть идут, а вы тем временем работайте», советовала она.
Вечерами я штопал старую швейную машинку, найденную в мусорке, и делал первые заказы шторы для соседей.
У тебя золотые руки, хвалила меня Нина. Только не занижай цены, а то себе навредит.
Тем временем в доме бывшего мужа шипели разговоры.
Она продержится максимум месяц, заявила теща, наливая чай дочке и Вадиму. Где ей жить с двумя детьми? Нет навыков, нет образования.
Думаете, она вернётся? хихикнула сестра Вадима, Лена.
И где же алименты? спросила теща, бросая значимый взгляд на сына. Мы ещё официально не развелись.
Я тоже в тяготах, бурчал Вадим. Салон закрывается, бизнес шатка.
Твоя любовница? насмешливо спросила Лена. Той, из-за которой ты разрушил семью?
Я не разрушал, я освободился, резко ответил Вадим. Хватит о Оле, идём в новый ресторан.
В субботу на рынке я продал первые готовые изделия фартуки и прихватки. Дети помогали: Катя аккуратно раскладывала товары, Даниил звал покупателей.
Какой милый семейный стенд, подошла женщина в сорок лет. Чем вы занимаетесь?
Шью в свободное время, скромно ответила я.
Профессиональный портной? заинтересовалась она. Я Марина, жена директора спортивной школы. Нам нужен такой человек. Приходите в понедельник, обсудим.
Дома я не мог сидеть на месте.
Мам, почему ты ходишь по комнате? спросил Даниил.
Мне предложили работу! Настоящую!
Ура! вскочила Катя. Значит, новые карандаши?
И переедем, кивнула я. Если всё сложится.
В спортивной школе меня приняли с теплом. Директор, высокий человек в военной форме, сказал:
Нам нужен одновременно уборщик и портной. Шить номера на форму, иногда костюмы для выступлений.
Я справлюсь, уверенно ответил я.
Верю, улыбнулась Марина. Начинаете со следующей недели.
В тот вечер я впервые заплакал от облегчения.
Нина Васильевна, всё получается, прошептал я в её кухне. Как птица, вырвавшаяся из клетки!
Что ожидала? кивнула она. Тебе просто не давали шанса. Теперь лети!
Первый чек пришёл наличными пятнадцать тысяч рублей. Для меня это было сокровище.
Считаем, сказал я детям, раскладывая деньги на столе. Сколько на аренду, сколько на еду, сколько отложить.
Можно новые кроссовки? тихо спросил Даниил. У меня старые уже износились.
Конечно, сынок. И сандали Катеньке. И может, найдём небольшую квартиру? Своя, но маленькая.
Неделю спустя нашли однокомнатную пятиэтажку в панельном доме. Без ремонта, с обшивкой, но наша.
Восемь тысяч в месяц, плюс коммунальные, пробормотал арендодатель. Я беру.
Я не стал торговаться.
Нина помогла с переездом, тащила старый диван и два стула.
Моё «приданое», смеялась она. Осваивайтесь постепенно.
В школе всё шло отлично. Приходил рано, убирал аудитории, потом шил форму, нашивки, небольшие ремонты. Директор хвалил меня.
Ты настоящая находка, Игоревна, сказал он. В конце квартала, может, даже премию получишь.
Однажды, разглядывая старые сценические костюмы, я предложил:
Можно попробовать новый дизайн? У меня есть идеи.
Марина заинтересовалась:
Покажи эскизы.
Вечером, после того как дети лёгли спать, я часами рисовал. Наутром принёс Марине пять вариантов.
Потрясающе! воскликнула она. Юрий Михайлович, посмотрите, что наша портниха придумала!
Через две недели школа выделила средства на новые костюмы, а меня официально назвали дизайнером. Зарплата выросла на пять тысяч.
Слухи в городе быстро разлетелись.
Слышали? Оля-бывшая нашла детей в престижной спортивной школе, шептали женщины в очереди за хлебом.
Да, и работает там. Директор её ценит.
Как живёт? интересовались.
Снимает квартиру, нормальную, а не ямку.
Эти разговоры дошли до Вадима. За воскресным обедом теща неожиданно подняла тему.
Слышала, ваша бывшая устроилась, произнесла она, наливая салат сыну. Работает в спортивной школе, дети тоже туда ходят.
Не может быть, пробормотал Вадим. Наверное, только полы моет.
И не только, вмешалась Лена. Я видела её на родительском собрании. Оля шьёт форму на заказ, очередь есть.
Какой же она очередь? остановился Вадим. Она ничего не знала!
А потом выучила, пожаловала Лена. Дети выглядят хорошо, чисто, опрятно. Не скажете, что её мама растит их одна.
И денег не просит? с сомнением спросила теща.
Нет, улыбнулась Лена. Может, и не такая уж бесполезная, как вы говорили.
Вадим оттолкнул тарелку со звоном.
Мне идти, бизнес ждёт. сказал он.
Слова сестры крутятся в голове: «Не такая уж бесполезная». Десять лет я считал её обузой, а она всё же смогла без меня.
Телефон не умолкал звонила теща:
Вадим, когда алименты? Сочувствуйте!
Она будто вышла из раковины. Оля, видимо, поделилась успехами.
К вечеру я не выдержал и позвонил Оле.
Здравствуйте? её голос был спокоен.
Привет. Как дети?
Хорошо. У Даниила скоро соревнование, Катя танцует.
Слышал, ты устроилась, тяжело сказал я.
Да, спасибо, с ноткой иронии произнесла она. Мы держимся.
Может, зайду к вам? Поглядеть детей?
Нет, Вадим. Сейчас нельзя.
Я их отец! вспылил он.
Тот, кто два месяца не думал, как они живут, перебила её. Извините, я занята. У нас подгонка костюмов.
Три месяца после переезда жизнь стабилизировалась. Меня повысили до дизайнера в спортивной школе, а в свободное время я шью формы на заказ. Клиенты появляются постоянно.
Мам, может, нужен помощник? спросил Даниил, глядя на кучу выкроек. Ты не успеваешь.
Справлюсь, погладил я его. Но в Новый год поедем в курорт. Уже нашёл билеты.
Правда? отреагировала Катя. Будет снег?
Будет. Сноуборд, коньки.
В тот же вечер позвонила теща.
Оля, как вы? её голос звучал необычно мягко.
Хорошо, Тамара Петровна.
Слушайте Новый год скоро. Может, дети приедут к нам? Мы скучаем.
Сожалею, планов уже есть, уезжаем в курорт.
Куда именно? удивилась она.
На лыжный курорт, катание и каток.
Может, помириться? Вадим говорит, что он переиграл. Попробовать ещё раз?
Нет, Тамара Петровна, это прошлое.
Как же без отца
А где он был, когда нам нечего было есть? Когда мы спали на полу в коммуналке?
Все ошибаются
Согласна. Моя ошибка была в том, что позволила вам считать меня никчёмной. Я больше так не позволяю.
На следующий день у школы меня ждал сюрприз Вадим с огромным букетом.
Можно поговорить? спросил он, протягивая розы.
Зачем? я не принял букет.
Поймал, что всё ошибался. Может, начнём заново?
Вадим, посмотрела я ему в глаза, когда ты выгонял нас, я думала, что умру от страха. Но потом поняла, что это было лучшее, что со мной случилось.
Что?
Десять лет ты внушал мне, что я ничто без тебя. А за эти месяцы я научилась, что могу всё: работать, воспитывать детей, строить планы. И мне не нужен рядом ктото, кто меня не ценит.
Он опустил букет.
А дети? Им нужен отец
Надёжный отец, который будет платить алименты вовремя и видеть их, но мы не вернёмся к прежнему.
Дома дети нашли сюрприз новый ноутбук.
Для учёбы, сказал я. Я записалась на курсы дизайна. Мы продолжаем идти вперёд.
Мам, ты действительно не вернёшься к папе? спросила Катя вечером. Бабушка звонила, говорит, что папа скучает.
Нет, дорогая. Мы живём своей жизнью. Папа может приходить, если захочет.
Я рада, сказал Даниил. Раньше постоянно ссорились, теперь всё спокойно.
Я обнял сына.
И будет лучше, обещаю.
Весной открыла небольшую ателье, взяв кредит, купила оборудование. Нина помогала с детьми, когда я задерживалась.
Ты замечательная, девушка, говорила соседка. Ты выбралась из ямы.
Знаешь, Нина Васильевна, сказал я, закрывая дверь после работы, иногда нужно потерять всё, чтобы понять, на что ты способен.
Вечером шел домой, думая о предстоящемИ, глядя на рассвет над заснеженным парком, я понял, что каждая пройденная трудность лишь укрепила моё сердце и сделала нас семьёй, способной преодолеть любые бури.
