Он ухаживал за ней, будто за собственным сыном. А она лишь желала, чтобы он умер.
Эленa не крикнула. Не заплакала. Просто лежала неподвижно, вслушиваясь в каждое слово Павла, в каждую реплику, звучащую как признание перед невидимым соучастником. Тело её дрожало, но не от страха. Это была другая дрожь зловещий покой, будто внутри уже погасло чтото ещё до того, как рак поглотил всё остальное.
Утром следующего дня Павел делал вид, что ничего не случилось. Поцеловал её в щёку, спросил, не хочет ли чай. Даже подмёл коридор обычно он этого не делал. Элена наблюдала за ним молча, её лицо изменилось: стало спокойным, мудрым и опасным.
Дни шли. Она стала более замкнутой, перебирала бумаги, подписывала документы, тайно звонила адвокату. Кате пришла в гости, провела с ней вечер, не подозревая, что их тихий разговор скрывает план.
Тётка, ты уверена? шепнула она, читая завещание.
Более чем когдалибо. Всё должно быть на своих местах. И он вне их.
Когда Павел вернулся тем вечером, Элена уже накрывала стол. Запеканка из курицы его любимое блюдо. Он улыбнулся, довольный.
Как я люблю сказал, беря тарелку. Нужно беречь друг друга, не так ли?
Она лишь взглянула на него, выражение которой ему не понравилось.
Что случилось? спросил он.
Ничего. Просто думаю, что тебе стоит смаковать каждый кусок.
В ту же ночь Павел лёг спать рано, явно уставший. Элена осталась в гостиной, разглядывая старую совместную фотографию. На ней она улыбалась. Он тоже, но теперь улыбка выглядела пустой гримасой.
На следующее утро Павел проснулся с невыносимым недомоганием: тошнота, потливость, слабость. Элена помогла ему сесть.
Позвонить врачу? спросила спокойно.
Нет может, просто чтото поел пробормотал он.
В этот момент раздался звонок. У дверей стояли два полицейских. Павел попытался встать, но упал в обморок. Офицеры быстрым шагом вошли в комнату.
Что что происходит? спросил один, глядя на невозмутимую Элену.
Спокойно. У меня есть доказательства, сказала она, передавая им запись с балкона и обновлённое нотариально заверенное завещание, где она отказывалась от всего, что имела с Павлом. Он пытался отравить меня несколько месяцев назад, ещё до того как я узнала о диагнозе. Я не могла доказать это тогда теперь же могу подтвердить, что ждалa своей смерти, рассматривая её как инвестицию.
Позднее медицинский отчет подтвердил, что Павел не был отравлен, а лишь принял лёгкое успокоительное, смешанное с дешёвым спиртом. Тем не менее запись, новое завещание и история пренебрежения стали достаточным основанием для судьи издать запрет на приближение и аннулировать любые наследственные права.
Эленa скончалась через два месяца. Спокойно, в объятиях Кати, в светлой комнате без страха. На стене висела табличка:
«Эту квартиру я заработала работой, а не фальшивой любовью».
