Самая бедная жительница квартала нашла 300тысяч песо; когда она попыталась вернуть находку, владелец заявил, что «не хватает» более 100тысяч, и, озадаченная, ей пришлось идти в банк за кредитом, чтобы покрыть разницу.
Донья Роза, живущая в конце улицы, была любимой всеми. Став вдовой в молодости и оставив детей далеко, она одиночкой обитала в старом протекающем доме, сводя концы с концами благодаря арендованным участкам и работе по сбору бутылок и картона для продажи.
Однажды, пока она собирала алюминиевые банки у канала, её взгляд упал на женский кожаный кошелёк, брошенный на землю. Открыв его, она увидела толстый пачка денег; быстрый подсчёт дал около 300тысяч песо. За всю жизнь она никогда не держала такой суммы. Руки дрожали, сердце билось сильнее. Но, полагая, что «чужое надо возвращать», она аккуратно завернула деньги и поспешила к дому дона Эстебана хозяина самого богатого в регионе лесопилочного завода.
Увидев деньги, дон Эстебан мгновенно пересчитал их и нахмурился:
Как так, 300тысяч? В моём сумке было более 400тысяч. Где остальные? Верните недостающее!
Донья Роза замерла, запинаясь в объяснениях, но он настоял, что чегото не хватает. Чтобы не получить репутацию воровки, ей пришлось сжмить зубы и срочно взять в банке кредит более 100тысяч, чтобы «дозаполнить» недостающую часть. По кварталу зашумели сплетни: одни её поддержали, другие усомнились.
Три дня спустя, на рассвете, громкий гул вывел всех на улицу. Перед домом доньи Розы стояло десять блестящих автомобилей, двери которых были открыты, а внутри подарки, бытовая техника и даже конверты с деньгами. Из одного из машин вышел человек в костюме, глаза у него были полны слёз, и он, охваченный эмоциями, произнёс:
Мамочка! Я искал тебя двадцать лет Я тот ребёнок, которого вы подобрала и вырастила, когда меня бросили. Сегодня я вернулся, чтобы отблагодарить вас.
Как только он закончил, позади него появилось ещё одно лицо это был сам дон Эстебан, бледный и дрожащий, наблюдающий, как «сын» улыбается ему с тяжёлым смыслом.
Эстебан сделал шаг назад, губами пытался чтото сказать, но не нашёл слов. Взгляд мужчины стал холодным, как сталь.
Вы меня помните? медленно произнёс он, каждое слово падало тяжёлым грузом. Много лет назад, когда моя приёмная мать несла меня на руках, вы отняли у неё землю её родителей и заставили жить в хижине у канала.
Шёпот соседей разнёсся по всей улице, взгляды устремились на донa Эстебана с удивлением и гневом.
Человек снова посмотрел на донью Розу, в глазах его сверкнула нежность:
Мамочка теперь у меня есть успех, и я могу гарантировать, что ни один день страданий больше не наступит для вас. Эти десять машин, полные подарков и денег, ваш выбор. А новый дом я уже купил его на лучшем участке деревни, готовый к переезду, когда вы скажете «да».
Донья Роза, со слезами на глазах, приласкала лицо сына, которого воспитывала с самого детства, когда он был брошен.
Затем он обратился к донy Эстебану:
Ваша «задолженность» не в деньгах, а в чести. Три дня назад вы ложно обвинили мою мать в краже и заставили её взять кредит в банке на 100тысяч лишних. Я выкупил эту задолженность у банка. Теперь должным является вы.
Он показал документ с именем Эстебана и указанием огромного процента, почти как тот, что он сам обычно навязывал беднякам. Дон Эстебан побледнел, колени задрожали.
Я не хочу, чтобы вы мне платили, тяжёлым голосом произнёс мужчина, Я хочу, чтобы вы пошли от дома к дому в этом квартале, рассказали правду о моей матери и публично попросили прощения.
Эстебан опустил голову. Впервые могучий владелец лесопилки трепетал перед собравшейся толпой.
Тогда голос доньи Розы прозвучал мягко, но уверенно:
Мне не нужно, чтобы вы чтото возвращали. Я лишь прошу помнить, что деньги можно заработать вновь, но когда утрачена достоинство его уже нельзя купить.
Эти слова заставили весь переулок замолчать. Дон Эстебан стоял неподвижно, пока сын сжимал руку своей матери и вел её к дому, под громкие аплодисменты, раздававшиеся по всему району.
С тех пор двор доньи Розы постоянно полон смеха, ароматов свежеприготовленной еды и роскошных машин, напоминающих, что доброта никогда не теряет своей ценности.
