Боря, хватит уже! сгоряча толкнула спящего мужа в бок Лариса. Так нельзя терпеть!
Что? пробормотал он, не просыпаясь полностью.
Соседка сверху громко вопила, но Борису это было безразлично. Лариса же не могла успокоиться:
Нина опять орёт! Ты вообще ничего не слышишь?
Борис лишь ворочался в своей кровати, погружаясь в глубинный сон.
Спи уже! воскликнула она, разъярённая, пойду сама, в этом доме некому уж успокаивать этого монстра!
Она бросила на плечи халат, резко выскользнула из комнаты, хлопнув дверью так, что стены слегка дрогнули.
Борис, проснувшись от собственного проклятия, с глухим стонами встал и, ползая к стене, последовал за ней.
***
У дверей лестничного пролёта уже стояли соседи, их пальцы безжалостно стучали по массивной двери. Борис подоспел как раз в тот момент, когда Павел рванул её открывать.
Изнутри доносились крики шестилетнего Дениса и стоны Нины.
Что тебе надо?! прошипел хозяин, едва удерживая равновесие, потому что был в пьяном виде.
Ты проверял часы? крикнула Лариса, ночь уже в самом разгаре!
И что?! Павел, сжимающий кулаки, шагнул к ней.
Ничего! взревел Борис и одним ударом сбил соседа с ног. Тот упал на порог и замер.
Через мгновение в проёме появилась испуганная Нина, на лице её следы слёз и усталости. Она отводила взгляд, боясь приблизиться к мужу.
Вызывай наряд, бросил Борис, глядя на неё с жалостью, он поправится, а потом всё повторится.
Не повторится, всхлипнула Нина, он будет спать.
Уверена? спросила Лариса.
Нина пожала плечами:
Надеюсь
Нет, отрезала Лариса, голос её дрожал от ярости, я не выдержу этого балагана. Утром мне на работу, так что берите сына, ночуйте у нас, а завтра разберись с этим.
Ночные разборки в этом доме давно превратились в привычку всех жильцов. Обычно никто не вмешивался.
Только Борис, исполняя волю жены, тяжело вздыхал, одевался и поднимался наверх.
Постепенно и Ларисе это надоело. Она заметила, как муж всё охотнее бежит «спасать» соседку.
Опять? Благодетель! прошипела она, бросая ему кнутом слов.
Но Борис её не слышал. Перед ним мерцали испуганные глаза Дениса, укрывшегося у мамы на коленях, и бледное, искажённое от страха лицо Нины.
Разобравшись с Павлом, Борис привычно привёл женщину с ребёнком к себе, подальше от «греха». Лариса расстелила им простыни в гостиной.
С наступившим вечером Нина благодарила спасителей: приносила пирожки, булочки, всё, что могла испечь.
Так соседи подружились. Вскоре Нина и Денис стали частыми гостями у Ларисы и Бориса. Нина предлагала помощь по дому, а Денис
Он тянулся к Борису, словно к супергерою к крепкому, спокойному, пахнущему табаком мужчине. Борис, согретый этим взглядом, стал покупать мальчику игрушки, ремонтировать машинки, однажды привёз металлический конструктор, потом футбольный мяч.
У Ларисы и Бориса детей не было. Сначала они хотели просто жить вдвоём. Потом просто не получалось. Эта безмолвная боль была третьим жильцом их квартиры.
И вдруг этот мальчик Его открытые глаза
Лариса сдерживала всё в доме, не высказывала недовольства. На работе же её чувства выходили наружу. Курилка стала её убежищем.
Представляете, сегодня ночью соседка снова пришла в слезах! с жаром рассказывала она коллегам, её муж опять буянил! Я бы с ним не церемонилась! Ни дня бы не терпела!
Любит её, наверное, осторожно предположила старшая сотрудница Валентина Ивановна. Ты же говорила, что когда он трезвый, то золотой мужик.
Какое там золото! фыркнула Лариса. Ни рыба, ни мясо. Телёнок бестолковый! На её месте давно бы порвала с этим алкоголиком!
Может, ей некуда идти, подхватила юная Ира. С ребёнком тяжело, так что терпит.
Ничего подобного! возмущалась Лариса, выпускающая струйку сигаретного дыма. Они с Пашкой даже не помирились! Живут в её квартире! Пора гнать его метлой! В ней нет гордости! Она лишь терпила!
Громко, почти крикливо, она пыталась убедить в себе: я умна, сильна, независима, лучше Нины в сотни раз!
Но, возвращаясь домой, каждый день видел одну картину: Бориса и Дениса, склонившихся над тем же конструктором, и слышал редкий, желанный звук счастливый смех мужа.
Однажды в субботу Лариса вернулась из магазина с тяжёлыми сумками. Дверь в квартире Нины была приоткрыта. Она заглянула внутрь и замерла на пороге.
Никаких поцелуев, объятий, ничего предосудительного. Они просто были
Борис сидел на табуретке, держал молоток, а Денис стоял рядом, важным видом передавая гвозди. Нина, прислонившись к стене, смотрела на них с такой безмятежной радостью, что у Ларисы внутри стало холодно: они были одной семьёй, картиной, которой она сама не смогла достичь.
«Какой ужас», воскликнула она и ушла. «Боря не может. Я для него всё! А Нина глупая курица!»
В следующий раз, когда Нина пришла за помощью, Лариса перехватила её у порога и крикнула, чтобы услышал и Борис:
Сколько можно, Нина?! Ты же знаешь, он тебе даже не муж! Зачем терпишь это пьяное чудовище в своей квартире?! Выгони его, и всё закончится! Или тебе нравится играть жертву? Постыдилась бы! На тебя же сын смотрит!
Эти слова, как яд, проникли в её сознание.
Через неделю Павел, согбённый и жалкий, с чемоданом в руках, покинул дом.
Лариса торжествовала! Наконецнаконец! Теперь Нина и её сын исчезнут навсегда, защита им больше не нужна.
С наступившим затишьем всё изменилось. По субботам больше не было пирожков, в коридоре не звучал детский смех.
Сначала Лариса радовалась тишине, чистоте, порядку. Но вскоре тишина превратилась в тяжёлое, душное давление.
Борис приходил с работы, молча ужинал и уходил в гостиную, «общаясь» с телевизором. Он становился всё мрачнее, всё молчаливее.
Он просто устает, убеждала себя Лариса, поэтому не смотрит на меня за столом, не смеётся над моими шутками. Он спит, повернувшись ко мне спиной, будто меня нет.
И случилось то, что всё перевернуло.
Как-то Лариса вернулась с работы раньше обычного, с резкой головной болью. В спешке в лифте нажала не ту кнопку, вышла на этаж ниже. Дверь в квартире Нины вновь была приоткрыта
Дежавю И она вошла
Много раз спрашивала себя: зачем? Зачем я туда пошла?
Увидев Бориса и Нину, поглощённых друг другом, она растерялась, не произнесла ни слова, не выдала своего присутствия. На цыпочках вышла, тихо закрыв за собой дверь
Борис появился через час, как ни в чём не бывало, молча поужинал, погрузился в телевизор
Лариса молчала.
Она не сказала ни мужу, ни себе. Знание его тайны стало для неё достаточным оправданием, чтобы попытаться всё исправить.
Как же она ненавидела Нину в тот момент! И себя! За то, что сама выгнала Павла, освободив место для своего мужа. Но ведь Борис ей не муж. Он раз за разом предлагал в ЗАГС, а она отмахивалась, считая, что штамп не главное И теперь он может уйти Нет, она не скажет ему, что знает о его измене!
Вдруг у неё с этой «курицей» ничего не получится? А она, Лариса, подождёт. Потерпит
И ждёт.
И терпит.
Борис и Нина тайно крутят роман. Лариса знает, но делает вид, будто ничего не замечает.
Иногда Нина приходит в гости с сыном и пирогами. Лариса улыбается, «давится» угощением и молчит. Терпит Уже не первый год.
Однажды, назвав соседку «терпилой», Лариса и не подозревала, что тем самым программирует своё будущее. Сейчас она в нежеланном положении, а её молчание громкая исповедь о поражении.
Лариса боится проговорить лишнее, чтобы не разрушить свою «счастливую» семью, где ей отведена главная роль роль терпилы.
