Мария, срочно! Я только что в магазине увидел твою невестку. Она покупала отраву от крыс. Две пачки! Говорит, у неё мыши завелись. Но я ведь знаю, у тебя к мышам нет проблем! У Марии задрожали ноги. Вот это да! Ни минуты не успела решить уборку в доме!
Барону, мой друг, вздохнула женщина, выходя во двор с миской каши. Мы одни, как два листка в безлюдном мире.
Собака подняла морду, благодарно облизнула руку хозяйки и принялась за пищу. Марии Николаевне исполнилось шестьдесят пять, но она выглядела моложе: крепка, статна, с аккуратно уложенными седыми волосами.
Только глаза выдавали пережитую боль в них застыла такая печаль, что смотреть было мучительно.
Полгода назад Егор погиб в аварии на мотоцикле. Он купил себе «железного коня» к сорокалетию, говорил, что это давняя мечта. Мария возражала, но кто может отнять сына? Через месяц звонок из больницы: не справился с поворотом.
После похорон Наталья забрала Андрея и уехала к родителям в город. Сначала звонила, общалась с внуком, потом всё реже отвечала. Мария настойчиво просила встречи по закону у неё было право видеть внука. Но Наталья то жаловалась на болезнь ребёнка, то на занятость, а потом просто сменила номер.
Мария пришла по адресу, а соседи сказали, что Наталья с родителями продали квартиру и переехали в другой город. Куда никто не знал.
Эй, Мария! крикнул голос за забором. Ты ещё жива?
Это был сосед Пётр Васильевич, бодрый семидесятилетний вдовец. Он с покойным мужем дружил семьями, а после его смерти взял на себя опеку над соседкой.
Жива, Пётр, куда мне идти, улыбнулась Мария. Заходи, чай попьем.
Только я с тобой чай не пил бы, отмахнулся сосед. Сейчас в город, в аптеку и за продуктами. Нужно чтонибудь принести?
Спасибо, у меня всё есть.
Смотри, знаю тебя: сидишь как сова, никуда не выходишь. Жить надо, Машенька.
Пётр ушёл, а Мария вернулась в дом. В прихожей на стене висели фотографии, как открытая книга её жизни: молодая с мужем на свадьбе, Егор делает первые шаги, потом уже взрослый сын с женой и маленьким Андреем, все улыбаются, счастливы.
Женщина тяжело вздохнула и пошла на кухню. День тянулся бесконечно долго. Она включила телевизор, но смотреть не могла всё казалось чужим и лишним. Попыталась вязать, но руки не слушались. В конце концов лёгла спать пораньше, надеясь, что во сне найдёт забвение.
Мама, мама!
Мария открыла глаза. Перед ней стоял Егор молодой, улыбающийся, в той вязаной рубашке, которую она подарила ему на день рождения.
Егорушка! заплакала она. Сын мой!
Не плачь, мама. Я пришёл предупредить. Будь осторожна. Зло рядом, совсем близко. Береги себя.
Что ты говоришь? Какое зло? Егор!
Сын уже растворялся в предрассветном тумане. Мария проснулась в слезах. За окном рассвет, куры кукарекают. Сон был настолько ярким, будто Егор действительно пришёл.
Женщина встала, умылась холодной водой и вышла наружу. Утренний воздух был свеж и прозрачен, над рекой поднимался туман, красота кусала сердце.
Бабушка Мария! Бабушка Мария!
К калитке подбежала девочка лет девяти Варя, внучка покойной подруги Марии. Родители Вари погибли в автокатастрофе два года назад, и она жила в детском доме. Мария часто навещала её, приносила угощения, помогала с уроками.
Варя, солнышко! Что так рано?
Меня везут к сбору картошки на фермерское поле. Я к вам заглянула попрощаться, вернусь только через неделю.
Подожди, быстро вошла Мария, вернувшись с пакетом. Возьми, тут пирожки с капустой, яблоки из сада и конфеты. Поделись с ребятами.
Спасибо! девочка крепко обняла женщину. Я вас очень люблю!
И я тебя люблю, дитя. Береги себя.
Варя ушла, а Мария долго смотрела ей вслед. Сколько раз она думала взять девочку к себе! Но одинокой пожилой женщине опеку не дают. Требуется полная семья, стабильный доход, медицинские справки. А у неё?
День прошёл в обычных заботах: полка чистила, кур держала, обед готовила. Вечером совсем устала и рано легла спать. Снова пришёл сон.
Во сне Егор стоял у калитки, машет рукой, как будто пытается когото удержать.
Не пускай! кричал он. Мама, не пускай в дом! Опасность!
Мария проснулась от стука в дверь. На часах было пол одиннадцатого вечера. Кто мог прийти так поздно?
Кто там? спросила она, не открывая.
Мария Николаевна, это я, Наталья. Откройте, пожалуйста!
Бывшая невестка стояла в дверях, растрёпанная, с большой сумкой и помятым платьем.
Простите за время. У меня беда дом сгорел полностью. Я только что выбралась наружу.
Господи! А Андрей где?
У моих родителей. Они уехали к морю, взяли его с собой. Мария Николаевна, можно я у вас поживу? Недолго, пока не найдут чтото.
Мария внимательно посмотрела. Наталья никогда не была тёплой к теще, а после смерти Егора старалась избегать встреч. И вот она появляется посреди ночи.
«Не пускай в дом!» вспоминаются слова сына.
Но как её отвергнуть? Человек в беде, даже бывшая невестка.
Входи, вздохнула Мария. Комната Егора свободна.
Первые дни Наталья вела себя тихо, помогала по дому, готовила обеды, даже ходила в магазин. Мария начала думать, что её подозрения были напрасны.
Как хорошо у вас, Мария Николаевна, говорила Наталья за ужином. Тихо, спокойно. В городе суета, а здесь благодать.
Дом большой, всем места хватит, ответила Мария. Живи сколько нужно.
Через неделю поведение Натальи изменилось. Она перестала помогать, целыми днями лежала на диване с телефоном, требовала особой еды.
Можно телевизор в мою комнату перенести? Не удобно каждый раз в гостиную идти.
Бери из моей спальни, я и так его не смотрю.
А документы на дом проверьте, вдруг ошибка. Я могу помочь, я работала в юридической конторе.
Мария насторожилась. Зачем ей документы?
Спасибо, не надо. У меня всё в порядке.
Наталья отвернулась и ушла. В ту же ночь снова приснился Егор.
Мама, она чтото замыслила. Не ешь и не пей то, что она готовит. Береги себя.
Егор, что мне делать? Как её выгнать? Она же мать Андрея.
Андрей в безопасности. Ты же в опасности. Помни мои слова.
Утром Мария проснулась с тяжёлой головой. На кухне уже стояла Наталья.
Доброе утро! Я кашу сварила, кофе заварила. Садись завтракать.
Спасибо, я сначала курпокормлю.
Мария вышла наружу, задумавшись. Неужели Наталья действительно чтото замышляет? Вдруг к забору подошёл Пётр Васильевич.
Привет, соседка! Почему так тихо?
Да, думаю.
Слышал, невестка к тебе вернулась. Как она?
Живёт пока. Говорит, дом сгорел.
Пётр нахмурился.
Странно. Я недавно встретил Колку Рыжего, он был в той же конторе, где работала Наталья. Говорит, её полгода назад уволили за кражу.
И пожара не было. Живёт с кемто, тот её выгнал, вот и к тебе припёрлась.
Мария охнула. Сны, кажется, были предзнаменованиями. Егор действительно предупреждал о опасности.
Спасибо, Пётр, за информацию.
Будь осторожнее с ней, Машка. У неё в голове мало хорошего.
Последующие дни Мария была настороже, готовила сама, тайно наблюдала за Натальёй, но та всё наглейшла. Начала придавать себе права хозяина дома, переставала уступать, приглашала подруг.
Мария Николаевна, ваш дом велик. Может сдавать комнаты? Доход будет.
Мне не нужен доход, нужен покой.
Но вы же говорите «спокойствие», а живёте! Может, ещё женитесь? На том самом Пётре Васильевиче. Вы вдова, он вдовец не пара ли?
Мария молчала, но в уме отметила: Наталья явно хочет её выгнать.
Неожиданно пришло сообщение.
Мария, срочно! Я только что в магазине увидел твою невестку. Она покупала отраву от крыс. Две пачки! Говорит, мыши завелись. Но я же знаю, у тебя нет мышей!
У Марии задрожали ноги. Вот оно что! Она решила убрать дом в свои руки!
Что делать, Пётр?
Притворяйся, что ничего не знаешь, но будь готова. Если чтото заподозришь сразу ко мне.
Вечером Наталья была особенно любезна.
Мария Николаевна, я испекла пирог с яблоками, как вы любите, и заварила травяной чай.
Спасибо, дорогая. Поставь на стол, сейчас приду.
Мария быстро написала Пётру СМС: «Началось. Будь готов».
На кухне Наталья уже наливала чай в две чашки себе и теще. Пирог красиво нарезан.
Садитесь, иначе охладится.
Мария села, но пить не торопилась.
Знаешь, Наталья, мне вчера во сне приснился Егор.
Невестка вздрогнула.
Да? И что он говорил?
Предупреждал об опасности, что ктото хочет нам зла.
Сны лишь фантазии, нервно рассмеялась Наталья. Пейте чай, пока горячий.
Сейчас, только сахар добавлю.
Мария встала за сахарницу, но незаметно поменяла чашки местами. Села обратно, размешала сахар.
За что поднимаем бокалы? спросила с улыбкой.
За за здоровье! ответила Наталья.
За здоровье, точно.
Они одновременно подняли чашки к губам. Мария делала вид, что пьёт, пристально глядела на невестку, сделала глоток, потом ещё один.
Внезапно её лицо посветлело, она схватилась за горло.
Что что это? Вы вы меня обманули!
Что не так с чаем, Наталья? Ты сама его заваривала.
Наталья попыталась встать, но ноги отказали.
Считай, ты старый гад! Всё мне досталось! Дом, деньги! Я столько лет терпела твоего сына, а он всё жалуется! А потом ещё и разбился!
Вызвать скорую? спокойно спросила Мария, вытаскивая телефон.
Вызывайте скорее
Мария позвонила в скорую и полицию, отправила СМС Пётру. Через минуту прибыл Пётр, а потом сразу приехали скорая и полицейские. Наталью отъехали, предварительно промыв желудок. Доза отравления была небольшой, жизнь не была в опасности, но неприятностей хватило.
На столе в доме нашли улики: упаковка отравы в мусорном ведре, чашки с остатками «чаю».
Как вы догадались, что чашки поменяли? спросил следователь.
Сын предупреждал. Во сне, просто ответила Мария.
Молодой следователь усмехнулся, но в протокол не записал. Поставил пометку: «Интуитивное действие».
После всех этих событий Мария долго не могла прийти в себя. Дом стал ещё более пустым, даже присутствие злой Натальи создавалось как иллюзия, будто её нет.
Пётр Васильевич каждый день заходил, приносил продукты, помогал по дому.
Мария, а может, всё таки поженимся? Мы уже в возрасте, будет веселей и спокойнее. Я ещё сильный, умею вести хозяйство, не обижу.
Мария смотрела на него и думала. Пётр хороший человек, добрый, трудолюбивый. С покойным мужем они дружили. Но как же память о нём?
Пётр, а что подумают люди? В нашем возрасте
Пусть думают! Мы же не для людей живём. У меня есть дочь в столице, внуков я не дождусь. А вот Варя Может возьмём её как дочь? Вдвоём быстрее одобрят.
У Марии сердце сжалось. Варя! Как же она не пришла в голову?
Ты действительно готов взять Варю к себе?
Что тут страшного? Девочка умна, красива. Ей будет ктото, кто подаст стакан воды в старости.
Мария заплакала. Впервые за долгие месяцы слёзы были радости, а не печали.
Спасибо тебе, Пётр. Я согласна.
Скромная свадьба прошла за столом с соседями, а затем начался длительный процесс оформления опеки над Варёй. Сначала собирали документы справки о доходах, состоянии здоровья, характерные сведения. Затем проверяли жилищные условия: приходила комиссия, осматривала дом, проверяла, будет ли у девочки отдельная комната, место для занятий.
Проходили занятия в школе будущих родителей два месяца по выходным ездили в районный центр. После были интервью с психологом, встречи в органах опеки.
Процесс тянулся полгода, но они не сдавались. Варя всё это время жила в надежде, а Мария с Петром часто навещали её в детском доме.
Наконец пришло долгожданное решение опека одобрена. Пара пенсионеров с собственным домом и стабильным доходом признана подходящей.
Девочка, узнав, что будет жить у бабушки Марии и деда Петра, разразилась от счастья.
Я так мечтала! Каждый день мечтала!
Дом вновь наполнился жизнью. Варя бегала по комнатам, Пётр делал ей полки для книг, Мария учила печь пироги. По вечерам сидели за столом, пили чай, беседовали.
Ночью снова приснился Марии Егор, но теперь он улыбался.
Спасибо, мама. Ты всё правильно сделала. Варя будет твоей внучкой, а Петра береги хороший мужик. Я спокоюсь за тебя.
Мария проснуласьИ, обняв Петра и Варю, Мария почувствовала, что её сердце наконец нашло долгожданный покой.
