Соседи
Вот ведь, сплюнул Василий, взял её, называется, замуж, а она и готовить не умеет, и бельё толком не стирает. Я сидел на бревне у дома соседей и с тоской глядел на свою избу, где ещё спала моя молодая жена.
Николай, живущий по соседству, крутил гаечный ключ в мотоцикле:
Да, Васька, только свадьбу отпраздновали, дай жене своей отдохнуть после торжества.
Чего? Я про свадьбу эту не хочу слышать. Она же в тот день мне нервы выжёг.
Выжёг? с сочувствием спросил Николай.
Василий сплюнул шелуху семечки и нахмурился:
Вот так! Сразу после выкупа я к ней пришёл, а в дворе её полдня толкалось, глупые загадки отгадывали, а потом заставили цыганскую пляску исполнять, и новые штаны от напряжения порвались.
Папа её мне штаны дал, и я женился в старой избушке. Когда дошёл до её комнаты, прошёл круги ада, а её уже не было! Окно открылось, и она выпрыгнула наружу. Днём всей деревней её искали, нашли смеётся, говорит, передумала. А когда я её букет растоптал, она заплакала. Ты её не понимаешь, шутки не улавливаешь.
На церемонии она корчилась, как будто я её насильно в брак принудил. На банкете даже к себе прикасать не дала боялась платье испачкать. Фи, Василь, говорила она, ты рыбу жареную ешь, пальцы грязные. А моё платье дорогое, оно тебе не салфетка.
Так что, Колька, про свадьбу даже не говори.
Николай отложил ключ и почесал под кепкой:
Ну, Васька, молчу. У меня, как ты знаешь, жена Катерина кроткая, таких казусов она не создавала.
У всех бабы нормальные, а мне досталась с придурью. Я с утра встаю, всю работу делаю, а она спит! Хоть чайник поставила бы.
А работать не хочет?
Николай удивился.
Нет, она работу искать не соглашается. Говорит, после учёбы отдохнуть хочется. Мать её с бабушкой тайком шлют деньги на косметику заколки, иначе я бы с ума сошёл.
Николай задумчиво крикнул и к другу подошёл, пристально посмотрел:
Тогда да, Васёк, ты в плохую ситуацию попал. Ленивую жену себе нашёл, гоняй её пока не родит детей. И так дальше
Как я знал, что Черепковы вырастили лентяйку? Они всё хвастали, что Любовь золото. Оказалось обман. А теперь они радуются, будто скинули её как балласт.
***
В деревне тихо шумит река, кузнечики в траве стрекочут, иногда корова мычит, собака лает, а петух кукарекает. По пыльной дороге редко проезжают тракторы и мотоциклы, вёдра звенят.
Коля! крикнула из избы Катерина, открыв окно, обед готов, иди в дом.
Сейчас, обернулся Николай, отложив мотоцикл, и прислушался к соседнему дому. События в избушке молодожёнов доносились сквозь открытые створки.
Ах, Васенька, почисти картошку, я лук достану, прозвучал ласковый голос Людмилы.
Почему я должен чистить картошку? услышал Николай голос Василия. Я уже резал тебе курицу.
Хех, усмехнулся Николай, они только обед готовят, а у меня уже всё готово!
Я занята, прозвучал нежный женский голос. Убираю бигуди с волос.
Ох, дождёшься же меня, Любовь!
Я для тебя милая, хочу красивой быть, а не серой. Когда кудри в причёску завиваю, кажется Софи Лорен. Всё так говорят. Не знаешь? Показать могу, у меня есть видеозаписи и диски.
Николай покачал головой и посмотрел в окна соседского дома.
Что же она ответит?
Отложив мотоцикл, Николай прошёл во двор и заглянул в окошко. Там молодая жена Василия кружилась в комнате, волосы её пышной волной собраны наверху. Николай нашёл её взглядом, а Василий стоял у стола, головой склонённый над миской.
Николай без аппетита съел суп, посмотрел на лицо жены и вздохнул:
Ты представляешь, Катенька, как Ваську надули?
Что случилось? удивилась она.
Он женился на Любови из семьи Черепковых, недавно приехавшей из города.
Помню, подхватила Катерина, она сказала, что будет воспитательницей, но так и не училась.
Я её помню, соплячкой, но в голове только танцы и шмотки. А Василий дурак, женился втихомолчании, хотя мог бы посоветоваться с твоей сестрой Маню, что до сих пор сидит в девках.
Маня, младшая сестра Катерины, была полной и неповоротливой, как сама Катя в молодости. С годами обе стали похожи: маленькие, кругленькие, как колобки.
В доме соседа громко играла музыка, женский хохот раздавался повсюду. Николай поднял брови и подошёл к окнам, посмотрел и покачал головой.
Василий, позвал он соседа в огород. Тот в теплице томаты подвязывал.
Что тебе, Николай?
Что за безобразие у вас в доме? Шум посреди дня, слышен по всей деревне.
Это Коля, подруга Людмила приехала из города, шумная девка, включила магнитофон.
Николай упрёком посмотрел на соседа:
Доколе ты терпишь это безрассудство? Ты батрачишь, а жена твоя, вместо дел, смеётся и пляшет. Совсем обнаглела!
Василий тяжело посмотрел:
Что я могу сделать, если она такова? Если ей в радость, пусть играет.
Она уже не маленькая, чтобы играть! Она замужем, будущая мать, хранительница очага! Нужно её поправить, выгнать подругу, выбросить магнитофон. У меня нет подруг, только вёдра вяжут!
Василий пригорюнился и отвернулся:
Иди ты, Николай, своей жене командуй. С моей разберусь сам.
На следующий день шёл непрерывный дождь. Серая туча не обещала солнца; жена Николая, Катерина, варила варенье, а Николай ходил из угла в угол.
Скучно, Катенька.
Пойди за грибами. Надень дождевик, после дождя найдёшь свежие.
Не хочу один.
Позови Василия.
Николай вздохнул.
Охо-хо. Он, наверное, на меня обиделся.
Он увидел в окне Василия с пакетом.
Привет, соседи, вошёл он, скрипнув дверью.
Коля, принёс я тебе копчёную рыбу, сам коптил, попробуй.
Николай рассмеялся:
Люблю рыбу. Пойдём в кухню чай пить?
Пойдём.
За столом молчали. Николай спросил:
Как семейная жизнь? Гостья уехала?
Уехала, ответил Василий.
Николай листнул газетку и продолжил:
Что Любовь в магазине покупает? Пельмени и помаду? Моя Катя видела, как твоя жена у прилавка косметику заказывает. Не печенье для семьи, а лишь шампуни и краски.
Катерина, стоявшая у плиты, притихла.
Пусть покупает, сказал Василий, у меня она такая, малюется.
На что? спросил Николай.
Мы с Катей решили, чтобы наши жёны дружили. Катя поможет ей убирать и готовить, а не будет тратить время на пустяки.
Василий подошёл к жене и сказал:
Любовушка Ты такая красивая! Что с тобой случилось?
Любовь изменила прическу, окрасила волосы в белый, нарастила ресницы, подчеркнула брови.
Тебе нравится? обрадовалась она.
Ещё бы Ты совсем другая. Раньше была хорошенькой, а теперь красавица.
Это моя подруга Таня из салона сделала мне уход.
Любовь, радуясь дружбе с соседкой Катериной, сказала:
А почему нет? Иду к ней домой.
Она надушилась духами, надела красивое платье, вышла из дома, потом вернулась, сняла платье, переоделась в халат, помыла лицо, убрала волосы в узел.
Василёк, села она на краешек дивана, где отдыхал Василий. Ты жалуешься соседям на меня?
Я
Ты, слышала обо мне всё Если недоволен, скажи! Что жалуешься чужим людям, Васенька
Любовь бросила лицо в руки и заплакала. С того дня она изменилась: перестала стоять перед зеркалом, стала варить пироги, умывать пол, каждый день ходила к соседям, возвращалась печальная, молчаливая, думала о чём-то тяжёлом. Улыбка исчезла, смех исчез, музыка в доме Василия перестала звучать.
Через утро жена исчезла. В доме осталась записка на двери:
Васенька, я решила, что плохая жена, всё с тобой спорю, жалуюсь соседям, мне тяжело. Я уйду, не ищи меня, прощай.
Как так? ахнул Василий. Любовушка моя!
Первым к нему подбежал Николай:
Сбежала, пусть бежит, скатертью ей дорога. Ей в деревне не живётся, наверняка в город уедет, там веселей. Я же говорил, плохая жена получилась, прав был. Не переживай, Васька, найдём тебе новую, работящую.
В дом Василия вломилась жена соседа, Катя, с младшей сестрой Маной, обе в тяжёлой одежде.
Маня, тебе чем не жена? подколол Николай. Василий отвернулся, сердито.
Николай выглянул в окно:
И чего ему дома не сидится, мне не с кем на рыбалку пойти. Катя!
Что? крикнула Катя из кухни.
Последнее время между супругами натянулось, как чёрная кошка. Катерина тоже изменилась, её тошнила роль женыдомашней.
Что, Катя, что, Катя? протестовал Николай. Как будто без меня не можешь Весь труд по дому на меня переложил, ни дышать не дают.
Николай, обеспокоенный, бросился на кухню:
Что тебя так утомило?
Я что, не человек? ответила Катя. Хочу духов, помады, в зеркало глянуться, зайти в город, примерять платья
Николай понял:
Любовьсоседка тебя настроила.
Не в Любови дело, вздохнула Катя. Я с тобой жизнь перестала видеть. Всё стою у плиты, во дворе скотина Когда в последний раз танцевала? На выпускном в школе
Василий вернулся в деревню, быстро принялся закалывать окна и двери. Николай, услышав стук молотка, подбежал.
Что ты тут творишь, Васька?
Николай остановился у ворот, глаза удивлённые.
Уезжаю, соседка.
Куда?
Я, Коля, переезжаю в районный центр, там есть клуб, кафе, место жене.
Какую жену? Любовь же сбежала.
Нашлась
Василий обернулся, улыбнулся:
Нашлась моя Любовка. Она в районный центр работу нашла, сняла квартирку И к ней еду.
Николай не мог поверить:
С ума сошёл, Васёк! Ты доверился сумасшедшей! Как с ней жить? Ты же говорил, устал от капризов! Вернёшься без трусов, без жены! Не дури, слушай меня: брось её, возьми мою Маню. Она будет варить борщ, печь пироги, стирать рубашки
Василий рассмеялся:
Счастье не в пирогах, а в любимой женщине. Пусть едим полуфабрикаты, а она рядом, моя красавица! Ошибался, но теперь понял.
Николай продолжал крикнуть, но Василий лишь смеялся и ушёл.
Ну и дурак, вздохнул Николай. Женился на бестолковой, сам стал таким же. Два сапога пара
Николай вернулся домой, вздыхая, а на крыльце сидела, обняв чемодан, его жена Катя.
Что ты тут делаешь? спросил Николай.
Я всё, Коля. Уезжаю от тебя.
Куда?
Катя всхлипнула, уронив голову на грудь:
Куда же, Коля! Я с тобой жизни не вижу! Поеду в районный центр искать работу! Устала батрачить! Хочу свободы, как Любовь Ой-ёй, Коля.
Николай взял её за руки, обнял, тихо сказал:
Сказала бы, что устала, могла бы ударить кулаком по столу Но я тебя не услышал, Катенька
Стареющие мысли Николая начали ломаться, но он всё ещё держал её в объятиях, пока она плакала, а за окном ветер шумел над полем, напоминая, что жизнь в деревне течёт своим чередом, полна потерь и новых надежд.
