Так нельзя, Васенька, тебе уже тридцать, а живёшь, как бабушка, говорила мать, садясь рядом с дочкой.
Василиса возвращалась с работы утомлённая, как обычно. Вечером на кухне уже доносился аромат жареной картошки с луком, мать хлопотала на старой сковороде, ворчала себе под нос, но, как всегда, бережно поставила тарелку перед ней:
Съешь, да остынет.
Мам, позже, ладно? Я хоть переоденусь, промурлыкала она, сбрасывая куртку и снимая сапоги.
Войдя в комнату, она увидела маленького Славика, который стоял на полу, возводя из кубиков крепость и подпевав себе под нос. Увидев маму, мальчик радостно воскликнул:
Смотри, какая у меня крепость!
Василиса улыбнулась и поцеловала сына в макушку.
Ого, настоящий замок. Может, я там принцесса? спросила она с шуткой.
Нет, серьёзно ответил Славик, ты будешь командиром.
Она рассмеялась, и сердце на миг оттаяло. Такие крошки радости спасали от пустоты, поселившейся в груди почти шесть лет.
После того как Игорь ушёл, Василиса решила больше не позволять себе слабости. С тех пор её мир сократился до работы, дома и сына. Иногда, когда Славик засыпал, она сидела у окна, наблюдая редкие огоньки улицы, и ловила себя на мысли, что жизнь проскользнула мимо.
Мать, Варвара Сергеевна, видела всё. Порой ей становилось невыносимо от состояния дочери.
Так нельзя, Васенька. Тебе тридцать, а живёшь, как старушка, повторяла она, садясь рядом.
Мам, мне хорошо, отвечала Василиса. Я не жалуюсь.
Хорошо подхватила мать. От работы к дому, от дома к работе. А дальше?
Дальше Славик подрастёт, школу закончит
И уедет, спокойно добавила она. А ты тогда с кем останешься? Я же не вечна.
Василиса вздохнула, не найдя слов. Варвара Сергеевна говорила не из злобы, а из понимания того, как быстро летит жизнь.
Поздним вечером они пили чай, и мать снова завела разговор:
Видела у соседки календарик с клубом знакомств. Люди ходят, кофе пьют, кино вместе смотрят. Может, сходишь?
Мам, ты серьёзно? удивилась дочь.
Что тут такого? Любой нормальный человек иногда хочет мужского внимания.
Я не хочу, отрезала Василиса.
Не хочешь или боишься?
Василиса молча убрала чашку в раковину. На такие темы у неё всегда сжималось горло.
Мам, давай без этого. Я уже обожглась, не хочу повторять.
Так ты и не пробовала второй раз, чтобы понять, есть ли у тебя вторая половинка, вздохнула Варвара.
Она замолчала, видя, что дочь не готова слушать. Но внутри всё кипело: когдато Василиса была жизнерадостной и улыбчивой, теперь же осталась лишь тень женщины, живущей по расписанию.
В выходные они с Славиком пошли во двор, снег скрипел под ногами, дети катались с горки. Варвара Сергеевна помахала соседке, которая звала всех на детский праздник в местный Дом культуры.
Сходи, Васенька, зачем дома сидеть, сказала мать. Славик повеселится, а ты хоть отдохнёшь.
Василиса сначала сопротивлялась, но всё же согласилась.
Зал был шумным: дети бегали, взрослые собирались в кучки. Славик сразу бросился к столу с игрушками. Василиса стояла в стороне, глядя на сына, и не заметила, как рядом появился высокий мужчина в куртке цвета хаки, со стрижкой под «пилот».
Извините, вы не подскажете, где раздевалка для малышей? спросил он вежливо.
Вон, через два зала, направо, ответила она.
Спасибо. Моя дочь всё время путает эти коридоры.
Он улыбнулся, открыто.
Вы, кажется, местная? спросил он.
Да, смутилась Василиса. Живу неподалёку.
Счастье, иначе бы я заблудился.
Он протянул руку:
Алексей.
Василиса.
Несколько слов обменялись, потом он пошёл к своей дочке, но вскоре вернулся, помог донести коробку с подарками до машины.
Трудно одной с ребёнком? спросил он осторожно.
Привыкла, коротко ответила она.
Он не стал задавать больше вопросов, лишь пожелал удачи и улыбнулся.
Вернувшись домой, мать сразу спросила:
Как праздник?
Нормально.
А мужчина симпатичный, познакомился?
Василиса удивленно посмотрела:
Откуда ты знаешь?
По глазам видно. Ты впервые за долгое время улыбнулась не просто так.
Она отмахнулась, но в глубине души чтото дрогнуло. Встреча оставила лёгкое послевкусие, будто маленький огонёк пробился сквозь стену одиночества.
В тот вечер, когда Славик заснул, она прошептала вслух:
Алексей как будто пробуя имя на вкус.
Неделя прошла. Василиса вернулась к привычному распорядку: работа, дом, заботы о сыне. Алексей постепенно стирался из памяти, как случайный прохожий. Но иногда, когда падал снег, ей вспоминалась его спокойная, мужская улыбка, будто обещающая, что жизнь ещё может удивить.
Но рутина снова захватила её. На работе аврал, в бухгалтерии сменила начальницу, новой женщине хотелось заявить о себе, поэтому Василиса почти не выходила из офиса. Домой приходила поздно, а там Славик с уроками и мать с вечным ворчанием:
Васенька, ты совсем себя не бережёшь. Лицо осунулось, под глазами круги.
Мам, всё нормально, просто конец месяца.
Однажды вечером, возвращаясь домой в автобусе, телефон завибрировал. Номер незнакомый.
Алло?
Василиса? Это Алексей. Мы виделись на празднике. Помните?
Она замерла, не сразу узнав голос.
Да, помню Здравствуйте.
Я случайно вас увидел у остановки у магазина «Радуга». Хотел подойти, но вы быстро ушли. Позвонил, если не против?
Василиса не знала, что ответить. С одной стороны неловко, с другой странно приятно.
Не против, сказала она.
Отлично. Может, встретимся? Я завтра проезжаю мимо вашего района.
На следующий день они встретились у кофейни. Алексей пришёл в форме МЧС, папку под мышкой, но успел купить два кофе.
Угощайтесь, согреет.
Спасибо, улыбнулась Василиса.
Они сидели на скамейке у парка, разговор шёл легко, будто знали друг друга давно. Алексей рассказал, как после развода с женой остался один с дочерью, которой сейчас восемь лет.
Ты тоже одна? удивилась она.
Да. Сначала было тяжело, но потом понял, что это не конец света, а стимул жить.
Он говорил без жалости к себе. Василиса ловила себя на мысли, что рядом с ним спокойно, без оценок, просто понимание.
Вернувшись домой, Варвара Сергеевна уже сидела на кухне, будто ждала.
Ну? спросила она, когда дочка сняла куртку.
Мам
Не говори, что это он, тот из клуба.
Какого клуба? удивилась Василиса.
Да ладно, не строй из себя святую. Я видела, как ты говорила с ним у остановки.
Василиса вздохнула, но не спорила.
Он хороший, просто знакомый.
Знакомый усмехнулась Варвара. Прежде чем встречаться, надо узнать человека.
Дни шли. Алексей иногда звонил, спросил, как дела, как Славик. Пару раз заезжал помочь: кран подтянуть, полку переставить. Варвара Сергеевна, конечно, всё видела, но делала вид, что не замечает. Однажды, когда он ушёл, она тихо прошептала:
Вот тебе и «знакомый». Не зря я тебе говорила, что хорошие мужики не переезжаются.
Василиса покраснела, но ничего не ответила. В душе смешались стыд, растерянность и давно забытое тепло.
Однажды вечером Алексей пригласил её с сыном в парк покататься на коньках.
Мы с дочкой часто ходим, а у вас Славик активный парень. Пусть поиграют вместе.
Василиса долго колебалась, но всё же согласилась.
Вечер был морозный, музыка звучала над катком, дети смеялись. Алексей держал за руку свою девочку Настю, учил Славика стоять на коньках. Затем он подал руку Василисе:
Давайте, не бойтесь.
Я давно не каталась
Тем лучше, начнём с начала.
Она взяла его руку, и будто ток прошёл по телу. Простое прикосновение согрело её так, что чуть не расплакалась.
На прощание у её дома Алексей тихо сказал:
Я не хочу торопить, но мне с вами хорошо. И со Славиком тоже. Я давно не чувствовал, что могу быть нужным.
Она кивнула, глядя в его честные глаза.
Поздно ночью Варвара зашла к дочери, та сидела у окна и улыбалась себе.
Ну что, сердце оттаивает? спросила мать мягко.
Мам не знаю. Просто хочется верить, что не всё потеряно.
Варвара обняла её.
Вот и верь, Васенька. Пока женщина может улыбаться просто так, значит, жизнь ещё впереди.
Весна пришла рано, за окном мокли воробьи, в доме впервые за долгое время ощущалась лёгкость. Алексей стал появляться всё чаще: пирожки для Славика, яблоки «от Насти», помощь в мелком ремонте. Варвара, наблюдая, перестала поддевать дочь, стала мягче, будто и сама поверила, что счастье к Василье возвращается.
Мам, я ведь ничего не планирую, говорила Василиса, убирая со стола.
И не надо планировать. Всё придёт само. Главное не спугнуть, отвечала Варвара, наливая чай. Мужик хороший, руки не из карманов растут.
Василиса лишь улыбалась. Ей нравилось, что Алексей не влезает в её душу, не требует ничего. С ним спокойно. Иногда она ловила себя, ожидая его звонка, и сердце начинало биться чаще.
В субботу он предложил вывезти их с Славиком на природу.
Настя тоже придёт. Пожарим сосиски, подышим свежим воздухом. Дети иногда должны дышать не экранами, а настоящим миром, смеялся он.
День прошёл идеально: солнце, смех, запах дыма и молодой травы. Славик с Настей гоняли мяч, Варвара сидела в машине, а Василиса с Алексеем стояли у костра.
Внезапно Алексей сказал тихо:
Я, кажется, привязываюсь к вам.
К нам?
Да, к тебе и к Славику. Это даже немного страшно.
Она улыбнулась, но внутри всё перевернулось.
Через неделю в дом вошёл Андрей, бывший муж, с порога вбежал Славик, крича:
Мам, дядя пришёл! Говорит, папа!
Василиса побледнела. Андрей, тот, кто ушёл к другой, когда она была беременна, стоял в коридоре.
Привет, Васенька, сказал он, опуская глаза. Нужно поговорить.
Она молчала, время будто вернуло её в прошлое.
Что тебе нужно?
Я я дурак, пробормотал он. Всё это время думал о вас. Жёна бросилась, второй брак не удался, но я хочу увидеть сына.
Василиса глубоко вдохнула.
Сына? Вспомнил вдруг?
Да дай шанс. Я хочу быть рядом, Славику нужен отец.
Варвара Сергеевна выглянула из кухни, услышала разговор и воскликнула:
Вот это нам не хватало! Стыд такой, что он вернулся! А где ты была, когда дочка ночью плакала?
Андрей стоял, как избитый, но не уходил.
Я всё исправлю, честное слово
Василиса устало закрыла глаза:
Уходи. Не устраивай спектакль при ребёнке.
Он ушёл, а вечером она не могла уснуть. В голове крутятся старые обиды, запах дешёвого табака, фраза «Ты всё придумала, я не изменял!».
Телефон завибрировал: сообщение от Алексея: «Как день прошёл? Хотел зайти, но подумал, что вы уже отдыхаете».
Василиса коротко ответила: «Всё нормально, уже отдыхаем».
Алексей не стал навязываться, но утром появился с коробкой конструктора для Славика, тортом для Варвары и букетом из трёх роз для неё.
У тебя грустные глаза. Что случилось?
Она попыталась улыбнуться:
Да так прошлое напомнило о себе.
Бывший? догадался он.
Она кивнула.
Приходил. Говорит, что всё понял, хочет быть рядом.
Алексей молчал, глядя в окно.
Если решишь вернуться к нему, я пойму. Но не обманывай себя. Иногда прошлое стучится не потомуВасилиса, наконец, обрела спокойствие, поняв, что счастье может прийти неожиданно, но всегда из простых, искренних моментов, подаренных ей людьми, которые действительно её ценят.
