Знаешь, говорила Елена дочери, подбирая слова. Взрослые иногда поступают глупо. Глупее, чем дети.
Папа не хочет знакомить меня с тётей, которую любит, да? спросила Злата, голос её прозвучал глухо.
Дело, наверное, не в нежелании. Может, они ещё сами не разобрались, как всё устроить. Или тётя Ольга стесняется.
Чего стесняться? Я же не кусаюсь.
Ну, чужие дети всегда ответственность. Не каждый к ней готов.
Елена стояла в коридоре, наблюдая, как Злата спешно собирается к отцу.
Телефон в её кармане зазвонил. Девочка вскочила, схватила трубку, а потом сразу же заплакала, глядя в пол.
Не приедет? спросила Елена.
Сказал, что на работе завал, пробормотала Злата, не отрывая глаз от пола. В следующий раз.
Понятно. Снимай одежду.
Елена ушла на кухню, чтобы не сказать лишнего. Она включила чайник, и шум кипящей воды слегка заглушил её мысли.
Восемь лет прошло со дня развода, а Вячеслав всё так же оставался мастером спорта по портянке настроения.
***
Первые три года их брака казались сказкой: цветы без причины, завтрак в постель, подарки.
Елена тогда верила, что нашла счастливый билет.
Когда она забеременела, Вячеслав носил её на руках.
Но уже в роддоме прозвенел первый звонок, который она спокойно проигнорировала.
Врач заполнял карту новорождённой Златы. Вячеслав стоял рядом, бледный и нервный. Он присутствовал при родах.
Какая у неё группа? спросил новоиспечённый отец.
У девочки вторая отрицательная, сухо сказал доктор.
Вячеслав нахмурился.
Как так? спросил он, и в его голосе прозвучали нотки тревоги. У меня первая положительная. У Елены вторая положительная.
Откуда минус? Вы чтото перепутали?
Врач снял очки, потер переносицу.
Папа, вспомни школьный курс биологии. Резусфактор хитрая штука. Если у вас обоих есть скрытый отрицательный ген, ребёнок может получить минус. Это нормально.
Вы уверены? прищурился Вячеслав. Ошибок нет?
Анализы не врут.
Вячеслав потом сто раз звонил жене и спрашивал, почему так вышло.
Елена сто раз повторяла слова врача, присылала ему ссылки. Он вроде бы успокоился, но
***
Ад начался после выписки Вячеслав изменился.
У него был диабет, и Елена постоянно следила за его питанием, напоминала про инсулин.
Но он вдруг стал вести себя, как подросток, выбравшийся на свободу.
Я на футбол, бросал он, собирая сумку.
Вячеслав, какой футбол? У тебя сахар скачет, врач сказал режим соблюдать.
Не начинай, а? Я мужчина, мне надо двигаться. Ты меня своей заботой душишь.
Он возвращался поздно.
Однажды пришёл, и его трясло. Лицо белое, пот градом гипогликемия.
Елена, не обращая внимания на Злату, бросалась к нему с соком и глюкозой.
Где ты был? спрашивала она, пока он приходил в себя.
Сказал же, на футболе. Перебегал.
До двух ночи?
Мы потом сидели, разговаривали. Ты опять начинаешь? Всё же нормально.
Елена верила. Или хотела верить. Сидела дома одна, гладила крошечные ручки дочери и убеждала себя, что это просто кризис, что он устал.
Вот подрастёт малышка, и всё наладится
Но не наладилось начались звонки.
Телефон оживал обычно вечером, когда звонили бывшие коллеги девчонки из бухгалтерии, менеджеры.
Елена дружила со всеми, пока работала.
Наташа, привет, не отвлекаю?
Привет, всё в порядке. Что случилось?
Да нет просто хотела узнать, как ты. Слушай, а Вячеслав твой он сегодня на корпоративе задержится?
Наверное. А что?
Да просто загрустила Катерина. Ты только не подумай ничего такого, но он тут с новой, с Вероникой, весь вечер хихихаха.
Слишком плотно общаются. Они в «Крылья» вместе раз пять ходили. И лапает он её за талию
Елена чувствовала, как холодеют пальцы.
Катя, прекрати. У них, может, проект общий.
Ну, тебе виднее. Я просто предупредить хотела. Подружески.
Елена клала трубку и фыркала.
Сплетни. Им бы только языки почесать. Она была уверена: Вячеслав любит её. Он просто общительный.
Она ставила подруг на место, отшучивалась, изображала полную уверенность в своём супруге.
А внутри росла тревога. И через полтора года после рождения Златы всё рухнуло.
***
Елену пригласили на большой корпоратив.
Родители согласились посидеть с внучкой.
Елена надела платье, которое, как ей казалось, скрывало всё, что осталось после родов, накрасилась.
Она так желала праздника, хотела снова почувствовать себя частью мира, где есть не только подгузники и каши.
Пошли вместе с мужем, но Вячеслав сразу кудато исчез.
Пойду поздороваюсь с ребятами, бросил он и растворился в толпе.
Елена общалась с коллегами, улыбалась, принимала комплименты. Но глазами искала мужа.
Час прошёл, второй. Его нигде не было.
Она пошла искать. Заглянула в зал, в холл пусто.
Решила проверить коридор возле запасного выхода, там обычно тише.
Она увидела их сразу. Они не целовались было бы слишком откровенно, но понятно.
Они просто стояли в полумраке, в нише за огромным фикусом. Та самая коллега чтото шептала ему, касаясь пальцами лацкана его пиджака.
А Вячеслав стоял, склонив голову к её плечу, и улыбался той же улыбкой, которой когдато улыбался Елене.
Они прятались, как школьники. Елена замерла.
Ощущение было, словно на голову вылили ведро ледяной воды дыхание перехватило.
Она не стала устраивать сцену, не начала кричать, просто развернулась и пошла к выходу. Вызвала такси и уехала к дочери.
Вячеслав вернулся под утро.
Ты чего уехала? спросил он, стягивая галстук. Я тебя искал.
Елена смотрела на него и понимала: говорить нечего.
Я видела вас. За фикусом.
Он замер на секунду, потом махнул рукой.
Ой, ну что ты видела? Мы просто разговаривали. Ты опять себе придумываешь. У тебя паранойя, Наташа.
Не надо, тихо сказала она. Просто не надо.
Месяц она шла, как в тумане. Ей было физически больно находиться с ним в одной квартире.
Но когда он собрал вещи и ушёл якобы «пожить отдельно, раз ты такая нервная», ей стало легче.
Воздух в квартире будто стал чище.
Развод прошёл быстро. Вячеслав исчез с радаров мгновенно.
Первый год он не звонил вообще. Ни разу.
Злате было два с половиной года, она иногда спрашивала: «Где папа?», и Елена спокойно отвечала: «Папа работает».
Она не вралa, просто не договаривала.
Мама помогала с Златой, Елена вышла на работу.
Она пахала как проклятая, чтобы ни от кого не зависеть. И у неё получалось.
Денег хватало. Они жили отдельно, в своей квартире, ездили в отпуск.
На алименты Елена не подавала не хотела мараться, не хотела бегать за ним, унижаться, просить справки.
Гордость? Возможно. Но скорее брезгливость.
А потом он вернулся.
Я папа, заявил Вячеслав, позвонив однажды вечером. Я имею право видеть ребёнка.
Елена не стала препятствовать. Хочешь общайся.
Она не собиралась становиться той злобной бывшей, которая запрещает встречи.
Хорошо, сказала она. Приезжай в субботу.
Он начал приезжать. Редко, хаотично, но приезжал.
Стал платить за английский и танцы.
Это был его способ откупиться воспитанием он не занимался, проблемами не интересовался, но галочку «хороший отец» для себя поставил.
Злата тянулась к нему. Для неё он был человекомпраздником: подарки, кино, кафе.
Много ли ребёнку надо?
Елена смотрела на это философски главное, что у дочери есть хоть какойто отец.
***
Злата зайшла на кухню, уже переодетая в домашнюю футболку. Глаза красные.
Мам, а почему он так? тихо спросила она, садясь за стол.
Как, зайка?
Ну обещает и не делает.
Елена вздохнула.
Люди разные, Златочка. Папа не со зла. Просто он не умеет планировать.
Он сказал, что это изза тебя, вдруг выпалила Злата.
Елена замерла с чашкой в руках.
Что?
Он сказал по телефону: «Мама твоя вечно планы путает, настраивает тебя, вот и не получается встретиться».
Елена медленно поставила чашку на стол. Вот оно как
Златочка, Елена посмотрела дочери прямо в глаза. Я когданибудь запрещала тебе видеться с папой?
Нет.
Я когданибудь говорила про него плохо?
Злата покачала головой.
Нет.
Тогда думай своей головой. Кому верить фактам или словам.
История с «новой тётей» тянулась уже полгода. Злата пришла после выходных к отцу и рассказала:
Папа с тётей Ольгой живёт. Она красивая, я фотографии видела. У них там кот Барсик.
Елена тогда лишь пожала плечами. Живёт и живёт. Ей было абсолютно всё равно. Но Злата загорелась идеей познакомиться.
Мам, я хочу с ней подружиться. Папа говорит, она добрая.
Елена позвонила Вячеславу.
Вячеслав, тут такое дело. Злата знает про твою девушку. Хочет познакомиться. Ты как?
В трубке повисла пауза.
Ну не знаю, протянул он. Рано ещё, наверное. Я не уверен. Давай потом.
«Потом» растянулось на месяц. Вячеслав то хотел знакомить, то давал заднюю.
Она очень хочет познакомиться с Златой! уверял он по телефону неделю назад. Прямо мечтает.
Давай в следующие выходные? Сходим все вместе в парк, или в пиццерию.
Хорошо, согласилась Елена. Договаривайтесь с Златой.
И вот опять. Очередная отмена.
Елена взяла телефон и вышла на балкон. Нужно было поговорить с ним без свидетелей.
Бывший муж ответил не сразу, голос у него был недовольный, на фоне играла музыка.
Алло, Наташа, я занят, чего тебе?
Занят? переспросила она. Ты только что дочери сказал, что у тебя завал на работе. А я слышу музыку. Ты в баре?
Я на встрече, огрызнулся он. Имею право расслабиться?
Имеешь. Только не ври ребёнку. И не смей говорить ей, что это я виновата в том, что ваша встреча сорвалась.
А кто виноват? взвился Вячеслав. Ты вечно лезешь со своим контролем. «Во сколько заберёшь, во сколько привезёшь». Давишь на меня. Оля вообще боится с нами связываться, потому что ты неадекватна.
Я неадекватна? усмехнулась Елена. Вячеслав, давай по фактам. Злата сидела в часе, ты позвонил в последний момент. Это я виновата?
Или, может быть, твоя Оля просто не хочет знакомиться с твоим ребёнком, а ты трус, и признать это не можешь?
Не смей так говорить про Олю! заорал он. Она хочет! Просто обстоятельства!
Какие обстоятельства? Пятый раз подряд?
Вячеслав, хватит морочить девчонке голову. Если твоя барышня не готова общаться с ребёнком от первого брака это её право. Но имей смелость сказать Злате правду. Или придумай отмазку получше, чем валить всё на меня.
Ты всегда всё усложняешь, буркнул он. Сама мужика найти не можешь, вот и бесишься, что у меня всё хорошо.
Бывший бросил трубку.
**
Вечером, когда Злата уснула, Елена снова прокручивала в голове разговор.
Сглаживать углы ей надоело. Она взяла телефон и написала бывшему:
«Вячеслав, с этого момента все договорённости только через меня. За сутки. Если обещаешь Злате и отменяешь в последний день следующей встречи не будет месяц. Я не позволю тебе делать из неё невротика. Хочешь знакомить с Ольгой назначай конкретную дату, время и место. Если Оля не хочет закрыли тему. С ЗлатИ тогда, когда ночные часы растворились в молочной тишине, Елена проснулась, обнаружив, что её пальцы превратились в веточки берёзовых листьев, шепчущих ей, что всё лишь сон.
