Да ведь нельзя приставать к молодой девушке! оттолкнулся Валерий, будто воскликнув в полёте.
Чтото? спросил Пётр, удивлённый резким всплеском.
Вы же всю голову Аграфене запутали! Не думали, что она вам вовсе не падчерица? крикнул Валерий, лицо его искажалось, словно в зеркале грёз.
Пётр схватил парня за куртку, второй рукой поднял её, готовый нанести удар.
Петечка!!! пронзил крик Аграфены, и Пётр, услышав её голос, отпустил нападавшего.
Пётр женился на Ларисе, когда их дочери, Аграфене, исполнилось десять лет. Девочка бережно хранила образ умершего отца, погибшего за два года до свадьбы, и к новому мужу относилась с настороженностью. Но Пётр нашёл с ней общий язык.
Аграфена не называла его папой, но «Петечка» звучало так ласково, словно колыбельная, и никто не сомневался, что они близкие люди. Именно её вмешательство спасло семью, когда через шесть лет после свадьбы Пётра упрекнули в измене: на корпоративе он оказался рядом с коллегой Тамарой, и, как будто под воздействием волшебного вина, забыл о целомудрии.
Он ничего толком не помнил, а Ларисе донёс ктото, что случилось. Пётр упрямо просил прощения, но жена отвернулась, грозя разводом. Пока Аграфена ходила в школу, она, чувствительная и впечатлительная, ощутила напряжение в доме и сильно расстроилась.
Только ради Аграфены тебя прощаю, прошипела Лариса, сквозь зубы, но в первый и последний раз.
Если бы он снова нарушил клятву, развод был бы неизбежен. Пётр же, как будто в попытке загладить вину, стал больше времени проводить с семьёй, и глаза падчерицы снова засияли радостью.
Годы шли, и в восемнадцать лет Аграфена привела домой кавалера, чтобы познакомить с родителями. Валерий, худощавый, нервный, постоянно ухмылялся, сразу не понравился Петру.
Аграфенка, ты уверена, что это тот, кто тебе нужен? тихо спросил отчим, когда парень ушёл.
А что, Петечка, он тебе не понравился? вздохнула Аграфена. Ты просто мало с ним знаком. Валерий хороший парень.
Пётр тяжело вдохнул, принудительно улыбнулся.
Посмотрим. Плохой выбор ты не сделаешь.
Валерий чувствовал недоброжелательное отношение отчима, поэтому старался избегать лишних контактов, будучи предельно вежливым, хотя это давалось ему нелегко.
Тем временем Лариса вновь обвинила Петра в измене с Тамарой.
Ты ведь тогда так возликовала, что не смог удержаться? возмутилась она. Иди к ней! Что ты со мной творишь?!
Лар, ты чего? удивился Пётр. После того случая он даже мыслью о предательстве не дорожил. С чего ты всё это взяла?
Люди добрые бывают, ответила она, будто шепотом.
Пётр не стал устраивать долгие разборки, набрал номер Тамары и включил громкую связь.
Паша, проникновенно заговорила коллега, услышав его вопрос, ты опять в пьяном виде?
Я вышла замуж полгода назад и жду ребёнка, саркастически ответила Тамара. Ты часто уходил, когда я работала?
Прости, пробормотал Пётр, ошибка.
Лариса посмотрела на него укоризненно, потом смутилась и вышла из комнаты. Несколько дней она молчала, показывая характер, но потом всё вернулось в привычный ритм.
Аграфена, поглощённая своими отношениями с Валерием, всё же тревожилась, что родители не разговаривают.
Вскоре Пётр попал под машину. Как в странном сне, он оказался посреди улицы, будто ктото толкнул его в спину, и небольшая «Киа» ударила его в ноги. Скорость была небольшая, он отделался растяжением и лёгким сотрясением, но упал на асфальт нелепо.
По квартире он передвигался с трудом, а падчерица ухаживала за ним, подавая еду прямо в постель, читая книги, играя в настольные игры, болтая о пустяках.
Что ты с ним возишься? услышал Пётр, когда Аграфена и Валерий разговаривали в прихожей. Он взрослый человек, пусть сам
Валерий! шепнула Аграфена, явно негодуя. Петечка для меня как отец! Я его люблю и буду заботиться, что бы ни говорили!
Валерий пробормотал чтото в свою защиту, а Пётр улыбнулся, понимая, что с Ларисой они вырастили хорошую девочку.
Не прошло и двух месяцев, как на Петра обрушилась новая неприятность: начальник, получивший жалобу от требовательного заказчика, обвинил его в халтуре.
Леонид Сергеевич говорит, что потолок в одной комнате провисает, углы кривые, а ещё запнулся начальник, понижая голос. Он утверждает, что вы вымогали у него деньги, обещая качественную работу.
Что за чушь?! Мы всё сделали отлично и ничего дополнительно не требовали! Пётр задыхался от возмущения.
Леонид Сергеевич был известен своей придирчивостью и занудством. Бригада потратила много времени, отвечая на его вопросы, но клиент вроде бы был доволен, и жалоба возникла как из ниоткуда.
Едьте к нему и разберитесь! отрезал начальник. Переделайте, иначе вам грядут судебные разбирательства и штрафы.
Пётр не смог связаться с клиентом, вернулся домой в хмуром настроении и рассказал всё семье.
Петечка, не переживай! сразу утешила его Аграфена. Он, наверное, чтото перепутал. Хочешь, поеду с тобой? она взглянула на него тревожно.
Не хватало ещё, чтобы ты остался без работы, вздохнула Лариса. Ну решай же.
Леонид Сергеевич, увидев Петра, слегка растерялся.
Что вам нужно? вызывающе спросил он. Через суд решим! Халтурщики! Я добьюсь вашего увольнения!
Может, покажете, где мы ошиблись? Всё исправим, Пётр с трудом сдерживался, чтобы не разбудить лживого заказчика.
Нечего там смотреть! неожиданно воскликнул Леонид. Специалисты разберутся! Нормальных вам не хватает!
Терпение Петра лопнуло. Он оттолкнул мужчину, прошептал «извините» и прошёл в квартиру, игнорируя возмущения. Всё оказалось в порядке, потолки были ровными.
А деньги! Вы же у меня их вымогали! рычал заказчик, но уже неуверенно.
Когда Пётр сделал несколько шагов, Леонид споткнулся о угол стены, упал и закричал про полицию.
Тихо, проникновенно сказал Пётр, глядя в глаза испуганного человека. Ты мне лучше скажи: сам догадался или кто подсказал?
Леонид захлебнулся, и в панике признался, что молодой человек по имени Валерий подбросил ему идею пожаловаться на мастеров, чтобы получить компенсацию.
Он уже так делал и всё получал! Почему бы и нам не сэкономить? продолжал он.
Пётр не стал долго думать. Показал на экране семейную фотографию, где стоял и будущий зять.
Он? спросил он.
Да, ухмыльнулся Леонид, глядя в глаза, так вы знакомы?
Валерий стоял у дома, будто ждал Аграфену, хотя обычно её подбирал. При виде Петра он испуганно отскочил.
Зачем? спросил Пётр единственно.
Да ведь нельзя приставать к молодой девушке! вскинулся Валерий.
Чтооо?
Вы же Аграфене всю голову запутали! Не видите, что она вам вовсе не падчерица?
Пётр схватил парня за куртку, готовый нанести удар.
Петечка!!! крикнула Аграфена, и Пётр отпустил Валерия.
Правда, глаза режет! бросил Валерий, отскочив от Петра. Я хотел, чтобы вас не было рядом!
И Ларисе про якобы измену рассказала я! Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?
Ты меня тоже под машину толкнул?
Нетнетнет! протестовал Валерий, раздвигая руки. Не вешайте на меня лишнего!
! холодно бросил Пётр. Даже руку к тебе не тяну.
Аграфена, узнав детали скандала, бросила Валерия, хотя он умолял её простить. Она решила сосредоточиться на учёбе, а родители полностью её поддержали.
