Зачем мне жалеть вас? Вы меня же не жалели, ответила Василиса.
В последний год мать часто болела. В те дни, когда она лежала в больнице в Москве, Василиса оставалась дома с отчимом дядей Мишей.
Он, как обычно, много работал: выходил из дома в семь утра, возвращался лишь к восьми вечера. Так что, кажется, Василиса жила почти одна.
Михаил давал ей немного денег, чтобы девочка могла обедать в школе. На оставшиеся рубли она покупала макароны, гречку, картошку, иногда дешёвой колбасы и готовила из этого ужин.
Но в конце ноября Василиса пришла из школы и нашла дядю Мишу дома. Он сидел на кухне, опершись локтями на колени, и уставился в пол. Когда девочка вошла, он поднял голову и сказал:
Всё, Василиса, нашей мамы больше нет.
Девочка ничего не ответила и прошлась к своей комнате. Ей было тринадцать, она знала, что при такой болезни живут недолго, но всё же надеялась, что мать всё ещё будет.
Они вместе с мамой строили планы: закончить девятый класс, поступить в медицинский колледж. Мама говорила, что у Василисы выйдет отличная медсестра.
Тебе, дочка, лучше с детьми работать ты добра, а к больным детям надо относиться с теплом.
Василиса не плакала, сидела у окна и смотрела на голые ветки берёзы, растущие под подоконником. Вдруг её охватило чувство одиночества, будто рядом нет ни дяди, ни родственников, ни школьных подруг. Только пустота, заполнявшая всё вокруг.
На следующий день к дому пришли тёти: Ольга, Лена и Светлана сестры покойной, живущие в Тверской области. Они ходили по квартире, обсуждали чтото, доставали из шкафа мамины вещи и готовили ужин.
Василиса сидела в своей комнате. Тётя Ольга принесла ей тарелку с картошкой и котлетой, но девочка ничего не тронула.
К поминкам пришли ещё три женщины и два мужчины, которых Василиса раньше не видела.
За столом сразу же начали обсуждать что делать с Василисой?
Начал разговор Михаил:
Мы с Катей не были женаты, просто жили вместе. Поэтому я её ребёнка не считаю своим. Квартиру надо освободить через две недели мне одной двушка не нужна, я найму чтото поменьше. Так что, родные, решайте, кто возьмёт Василису к себе.
В комнате наступила тишина замолчали все тёти покойной, и лишь взгляды скользнули друг к другу.
Наконец одна из тёток сказала:
Что думать? Катя была тебе, Ольга, родной сестрой, значит, должна воспитывать её дочь.
И что, если родная? Мы с Катериной общаемся лишь два раза в год с днём рождения и с Новым годом. Я даже не знаю, откуда у неё дочь. К тому же у меня свои три парня, куда ей меня впихнуть?
Может, Светлана, возьмёшь её? спросила Валентина. Тебе не хватает денег, но за опеку платят, плюс Василисе назначат пенсию по маме. К твоей Христине двенадцать, им будет интереснее вдвоём.
Нет! Мы только что с Павлом съехались. Я Христине велела вести себя тихо, а вы мне чужого ребёнка навязываете.
Нет, и денег мне не нужны, ответила Светлана. Почему ты, Валентина, сама не захочешь её взять?
Я инвалидка, меня не примут, сказала Валентина, к тому же я старше вас, мне будет тяжело ухаживать за ребёнком.
Так они разошлись, не решив судьбу Василисы, которая сидела в соседней комнате и слышала, как торгуются родственники.
Она поняла, что ни одна из сестёр мамы не проявила к ней интерес. Когда они уже надевали пальто в прихожей, тётя Светлана прокомментировала:
Если бы эта квартира была не в аренде, а своей, можно было бы обсудить всё подругому, но сейчас больше потеряешь, чем получишь, да ещё проверки.
К моменту, когда нужно было съехать, судьба Василисы была решена: её направили в местный детский дом.
Передавая девочку сотрудникам опеки, Михаил на прощание сказал:
Не держи меня зла, наши пути теперь разойдутся.
В первый же день к Василисе подошла высокая девочка с густой кудрявой шевелюрой:
Ты новенькая? спросила она. Как тебя зовут?
Василиса.
Не бойся. Здесь не так уж плохо. Есть нормальные воспитатели, есть и такие, которым всё равно, но особенно вредных нет.
Плохо только тем, кто одинок. Я уже месяц здесь, давай держаться вместе будет легче. Меня зовут Люда.
У тебя тоже родители умерли? спросила Василиса.
Нет, мои живы. Но скоро, думаю, уйдут, ведь их права отняли, а нас четырёх сюда привезли меня и трёх моих братьев.
Счастливая! воскликнула Василиса. У тебя есть братья.
Хотел бы их и не было. Младший Володя, совсем ребёнок, а старшие меня всю жизнь бьют, заставляют готовить и стирать, когда мать не удерживается на ногах.
Сколько тебе лет? спросила Василиса.
Тринадцать, три месяца назад исполнилось.
Я думала, ты постарше.
Нет, просто в нашей семье все высокие: дед, папа, братья.
Люда и Василиса держались вместе до окончания девятого класса.
В тот последний год они часто размышляли о будущем.
Я хочу поступить в медицинский колледж, сказала однажды Василиса. Мы с мамой об этом мечтали. Только не знаю, получится ли.
А почему не получится? По химии и биологии у тебя пятёрки, в аттестате, наверное, две четвёрки. К тому же у нас есть льготы, а без них ты тоже поступишь.
Ты всё решила стать поваром? спросила Василиса.
Поваркондитер. Хочу печь торты и кексы, ответила Люда. Чтобы они были воздушными, как облака.
Помнишь, я тебе рассказывала, как мы с Натальей Игоревной ездили на конкурс вокальных ансамблей? Мы тогда стали лауреатами, а по телевизору показывали?
Потом мы зашли в кафе, и Наталья Игоревна купила нам кофе с кексами. Их крем был такой же лёгкий.
Василиса поступила в медицинский колледж и стала одной из лучших студенток группы. На последнем курсе ей выделили небольшую квартиру с простейшим ремонтом.
Она обрадовалась впервые после лет в детском доме и общежитии у неё была собственная комната, своя кухня и ванная.
Девушка постаралась сделать жильё уютным: повесила светлые шторы, поставила на подоконник цветущую герань, раскрасила стол яркой скатертью, купила две красные кастрюли в белый горох и ещё немного посуды.
Конечно, квартира выглядела скромно, но в ней можно было жить.
Однажды случилось событие, которое удивило Василису и заставило рассмеяться Люду.
Только что закончились занятия, и Василиса уже шла к шкафу, чтобы поехать в детскую поликлинику, где подрабатывала санитаркой. В этот момент её ктото окликнул.
Это была тётя Светлана двоюродная сестра её мамы, та, что отказалась взять её к себе, чтобы не нарушить семейное счастье.
Василиса, привет! Ты меня помнишь?
Помню. Вы двоюродная сестра моей мамы.
А я не знала, что ты учишься. Представляешь, моя Христина случайно рассказала, что в их колледже в конкурсе победила наша тезка Василиса Пономарёва!
Пономарёвых много, а имя Василиса встречается редко. Я и приехала проверить, родственники ли мы, говорила Светлана.
Извините, я опаздываю на работу, сказала Василиса и направилась к выходу.
Женщина шла рядом и продолжала:
Василиса, я слышала, тебе дали квартиру. У меня к тебе небольшая просьба: Христина только на втором курсе, ей ещё два года учиться, а соседки в общежитии совсем неудачники.
Можно она у тебя будет жить до окончания колледжа? Мы половину за квартиру заплатим, продукты привезём. Согласна?
Нет, не согласна, ответила Василиса.
Но ты же всегда была добрая девочка! Не жаль твою сестру?
Я уже не такая добрая, как раньше. И мне не жаль Христину! Разве вам не было жалко отправить меня в детский дом?
Почему я должна жалеть вас сейчас? Я была в детском доме, в общежитии, и всётаки выжила. И Христина выживет.
В тот момент они дошли до автобусной остановки. Василиса села в подъехавший автобус, двери захлопнулись.
Светлана стояла несколько минут, глядя в сторону уезжающего транспорта, потом повернулась и пошла обратно. Как посеяли, так и пожнут
