Когда дверь медленно открылась, я на мгновение подумал, что вижу призрак из давно ушедшего сна.
Виктория вошла, будто ступала на сцену, где когдато была главной героиней, но строки уже не помнила.
Её взгляд, некогда холодный и уверенный, теперь дрожал, словно человек, не знающий, куда его впускают.
Василиса прошептала она, голос её дрожал. Впервые я услышал в нём не надменность, а неуверенность. Я не ожидала, что ты что вы
Что я здесь? спросил я спокойно. Или что я больше не мыл унитазы, как полагали раньше?
Она опустила глаза.
Это была глупость, пробормотала она. Простейшая шутка, я не воспринимала её всерьёз
Понимала, ответил тихо. Тогда было легче стоять над другими. Но времена меняются, Виктория. Сядь.
Она, как под гипнозом, опустилась в кресло напротив меня. В её движениях не осталось следов прежней самоуверенности. Пальцы нервно сжимали рукоять сумки, а глаза метались по стенам рамы с сертификатами, фотографией меня на международной конференции в Москве, где я стоял рядом с вицепрезидентом компании.
Так ты уже руководитель, заметила она искусственной улыбкой.
Три года, подтвердил я. Ищем координатора новых проектов. Ты кандидатка.
Не думала прошептала она. Что именно с тобой будет интервью.
Расскажи о себе, сказал я, листая бумаги. Чем занималась в последние годы?
Работала в PR, ответила быстро. Потом личные проблемы. Сейчас хочу всё начать сначала.
Понимаю, записал я. Почему именно наша фирма?
Она вздохнула, будто отдавая тяжёлый груз.
Потому что ни в одну другую не позвали обратно.
Тишина, последовавшая за этим, говорила громче любого упрёка.
Помнишь, Виктория, спросил я спустя мгновение, в школе ты говорила, что одни рождаются наверх, а другие убирать за ними?
Она кивнула медленно.
Помню. Стыдно мне.
Я не сказал ничего. Смотрел на неё не на школьницу, а на женщину, пережившую собственный крах.
Не хотелось ей мстить. Не хотелось унижать. Было лишь печально.
Если сегодня встретишь ту девочку, над которой ты смеялась, что бы ты ей сказала?
Глаза её наполнились слезами.
Скажу «прости». Попросю её научить, как стать сильной.
Я закрыл папку.
Виктория, у тебя образование, опыт. Если захочешь, можешь начать у нас как младший специалист. Без привилегий, без предпочтений. Только работа.
Ты действительно возьмёшь меня? спросила она, не веря.
Я не держу злобу, сказал я. Но не забываю. Доказать, что ты другой.
Она кивнула. В голосе её прозвучала благодарность, которой я раньше не слышал.
Спасибо, Василиса. Обещаю, что справлюсь.
Когда она вышла, я ещё долго наблюдал за закрывающейся дверью.
Жизнь часто возвращает нас туда, где мы были слабее, лишь бы проверить, выросли ли мы.
Прошли недели.
Виктория приходила рано, уходила поздно, не жаловалась, не пыталась блеснуть. Работала упорно.
Однажды ночью я увидел, как она помогает стажёрке подготовить презентацию спокойно, внимательно, без капли надменности.
Через несколько недель она постучала в мою дверь.
Можно минутку? спросила она.
Конечно, улыбнулся я.
Хотела лишь поблагодарить. Не осудите меня. Вы дали шанс. Я думала, всё потеряла а, может, лишь то, что мешало быть настоящей.
Иногда нужно потерять всё, чтобы найти себя, тихо ответил я.
Она улыбнулась тепло, без маски. И я понял: мести не требовалось. Истинная победа увидеть, как она изменилась.
Год спустя Виктория уже возглавляла собственный отдел. Проекты приносили прибыль, команда её любила, молодёжь уважала.
На фирменном празднике к ней подошёл молодой сотрудник, явно нервничавший.
Г-жа Георгиева, боюсь завтрашней презентации
Она улыбнулась и положила руку ему на плечо:
Не бойтесь. Силу человеку дарят не костюмы и титулы, а сердце и ум.
Я наблюдал её со стороны и впервые ощутил настоящий покой.
Прошлое закончилось.
Жизнь нашла свою справедливость тихую, но точную.
В ту же ночь, возвращаясь домой, на моём лице появилось улыбка.
Не гордая, не победоносная а спокойная, истинная.
