«Мне не нужна другая невестка, а ты делай как знаешь!» — сказала мать сыну Марк заканчивал институт и решил, что пришло время жениться на своей первой школьной любви — Маргарите! Маргарита была красивая, добрая и умная девушка, в это время она писала дипломную работу. Молодые договорились сыграть свадьбу сразу после защиты. Марк решил рассказать матери о свадьбе, но она не порадовала его новостью. Мама заявила: либо он женится на соседской Алене, либо ни на ком другом. Затем она спросила: что для него важнее — карьера или любовь? Мама Марка грезила, что её сын станет успешным человеком. Алена была из обеспеченной семьи, уже давно влюблена в Марка, но он был без ума от той Маргариты, которая жила с матерью с дурной репутацией… «Что люди скажут?» — думала мать. «Мне не нужна другая невестка, а ты делай как знаешь!» — сказала мать сыну. Марк долго уговаривал мать, но она была непреклонна и пригрозила: женится на Маргарите — проклянёт его. Марк струсил. Он ещё полгода встречался с Маргаритой, но отношения сошли на нет. В итоге он женился на Алене. Алена действительно его любила, но свадьбу они не сыграли — Марк не хотел, чтобы Маргарита увидела их фотографии. Вскоре Марк переехал в большой дом родителей Алены, его тесть с тёщей помогали продвигаться по карьерной лестнице. Но счастлив он так и не был. Детей Марк не хотел. Когда Алена поняла, что не уговорит его на ребёнка, сама подала на развод. На тот момент Марку исполнилось сорок, а Алене тридцать восемь. Позже она снова вышла замуж, родила ребёнка и стала по-настоящему счастлива. Марк мечтал жениться на Маргарите, пытался найти её, но всё безрезультатно — она словно исчезла. Потом он узнал, что её больше нет в живых. Знакомый рассказал: после расставания Маргарита вышла замуж за первого встречного, который оказался подлецом — избил её до смерти. После этого Марк остался жить в старой родительской квартире и начал спиваться. Он постоянно смотрел на фотографию Маргариты и не мог простить мать…

Другую невестку мне не надо, а ты поступай, как знаешь! сказала мать своему сыну.

Когда я вспоминаю те давние времена, как сейчас вижу: мой друг Андрей заканчивал Ленинградский университет и решил, что пора жениться на своей первой школьной любви Лидии. Лида была не только красивой, но и доброй, способной девушкой. В то время она писала дипломную работу и мечтала о будущем. Молодые договорились расписаться сразу после окончания учёбы.

Андрей собрался рассказать матери о предстоящей свадьбе, но та встретила новость в штыки. Она наотрез заявила: либо он женится на Елене из соседней квартиры, либо не будет ему никакой жены. А затем спросила, что для него важнее карьера или любовь. Её мечтой было видеть сына известным и уважаемым человеком.

Лена происходила из богатой питерской семьи, давно была влюблена в Андрея, а он всё смотрел только на Лиду, которая была из простой семьи. Мать Лиды имела дурную славу… Что бы люди сказали?

Мне не нужна другая невестка, а ты хоть как хочешь! повторяла мать, не отступая.

Долго Андрей пытался уговорить мать, но она была непреклонна, и, в конце концов, пригрозила, что, если он женится на Лиде, проклянёт их обоих. Тогда Андрей струсил. Он ещё встречался с Лидой около полугода, но их отношения постепенно угасли.

В конце концов, Андрей женился на Лене. Она действительно его любила, но пышного русского застолья они не устраивали Андрей не хотел, чтобы Лида когда-нибудь увидела их свадебные фотографии. После свадьбы он перебрался в огромную квартиру родителей Лены в центре Ленинграда. Родня и деньгами, и связями продвигала его по карьерной лестнице. Но вот только счастливым Андрей так никогда и не стал.

Он не хотел заводить детей. Когда Лена поняла, что переубедить его не удастся, сама подала на развод. К тому времени Андрею было уже лет сорок, а Лене тридцать восемь. Позже Лена вновь вышла замуж, родила дочку и была на самом деле счастлива.

Андрей, уже повидавший жизнь, всё мечтал найти Лиду, пытался разыскать её, но тщетно. Будто исчезла с лица земли. И тут знакомый рассказал, что после расставания с Андреем Лида вышла замуж за первого встречного, и тот оказался настоящим негодяем. Однажды он избил её до смерти.

С того момента Андрей поселился в старой коммунальной квартире родителей, начал пить, забываясь. Всё смотрел на фотографию Лиды, берёг её, как единственную память, и так и не смог простить матери.