Родители всегда переживают за своих детей, даже когда те становятся взрослыми. Однако иногда жизнь складывается так, что взрослые дочери кажутся матери совершенно чужими людьми.
История матери.
Валентина вырастила троих детей. Все они давно разлетелись из родного гнезда и живут своей взрослой жизнью. Старший сын Алексей перебрался в Германию на заработки. Каждый год присылает открытки и снимки, улыбается на фоне незнакомых городов. Валентина хранит фотографии в красивой коробочке, иногда пересматривает, вспоминая, как ловила его мальчишескую улыбку.
«Скучаем по тебе, сынок. Приезжай, хоть повидаемся. Мы все еще ни разу не видели невестку и внуков», пишет она ему простое, материнское письмо.
Средняя дочь Елена вышла замуж за офицера. Служба мужа бросала их в разные города России. Вместе воспитывают маленькую дочку. Иногда приезжают в родительский дом на несколько дней. Муж Валентины с уважением говорит: «Ленка молодец, хорошего мужа выбрала.»
Младшая дочь, Таисия, не обрела семейного счастья. Была замужем, родила мальчика, но муж вскоре бросил семью. Таисия послушала Валентину и уехала вместе с сыном искать счастье в Москву. Там устроилась швеёй на фабрике.
Вот Валентина решила поехать в гости к самой младшей.
Справишься тут без меня недельку? спросила она мужа накануне. Хочу к Таисии съездить, посмотреть, как они там живут.
Сергей, её супруг, проводил жену до поезда. Валентина волокла две тяжеленные сумки с гостинцами. Ехала в плацкарте целую ночь, не могла уснуть, думала о встрече: ведь не виделись целых три года.
«Мам, почему ты не предупредила? растерянно сказала Таисия по телефону, когда Валентина выходила на Казанском вокзале. Я сейчас на работе, смогу встретить только вечером.»
Хотела сюрприз сделать, доча Ничего, сама разберусь сказала Валентина, и, немного растерянная, поехала на метро.
Дверь ей открыл внук, Артем. Высокий, серьезный взгляд, вылитый дед в молодости.
Здравствуй, милый! кинулась к нему Валентина.
Ба, хватит уж обниматься, поправил футболку парень, быстро отстранился.
Мама сказала, что приедешь. Я всё убрал, стол накрыл. Мама с работы ушла пораньше, борщ сварила и котлет нажарила.
В этот момент Валентине звонит муж, спрашивает, как добралась. Она спокойно отвечает, что всё хорошо, доехала, теперь накрыт ужин, сидят всей семьёй.
На ужине Таисия расставляла посуду, объясняя: «Будешь одну котлету или две?» Голодная, уставшая после дороги, мать сдержала аппетит: «Просто положи, сколько есть, всё отлично».
На столе тарелка с пятью котлетами. Валентина замечает убогость стола, думает про себя, что дочка живет скромно, решает помочь деньгами, хотя в душе жалеет, что радости в доме нет. Во время ужина Таисия сразу спрашивает: «Мам, когда ты обратно?»
Валентина обижается: «Могу уехать хоть завтра, если мешаю.»
Весь следующий день хозяйка на работе, внук по своим делам. К вечеру Валентина сидит одна в чужой квартире. Артем уходит к соседке футбол смотреть, Таисия заявляет, что идёт встретиться с подругами и уходит. Валентина тоскует одна, смотрит в окно.
В какой-то момент слышит, как внук спрашивает у мамы: «А когда дядя приедет? Мне обещал на Спартак сводить.»
Как бабушка уйдёт, спокойно отвечает Таисия.
Сердце у Валентины сжимается. Понимает, что она здесь чужая, и никто её не ждал. Тихонько собирает чемодан и уходит, ни с кем не прощаясь.
На перроне Серёжа встречает жену крепким объятием. Скупая мужская слеза блестит в глазах. Оказалось, сколько бы тепла и заботы родители ни отдавали детям, взрослые дети давно разучились нуждаться в нихДома всё кажется ярче и теплее, чем прежде. Валентина садится на старый диван, кладёт сумку рядом и молчит, слушая, как тик-так ходики на стене. Муж подаёт ей горячий чай, берёт за руку.
Да что там у вашей, у столичной, морщит он лоб. Нам с тобой хватает, чтоб жить и радоваться.
Валентина улыбается сквозь слёзы.
Она просматривает открытки от Алексея, перебирает рисунки внучки Лены, аккуратно развешивает на холодильник свежую фотографию правнучки. Душа её медленно согревается: у каждого свой путь и своя любовь.
А ночью снится ей детство дочерей: они смеются на залитой солнцем лужайке, зовут её по имени, бегут навстречу.
Проснувшись, Валентина долго смотрит в окно, где над садом тянется лёгкий туман.
Все будут счастливы по-своему, шепчет она. Я тоже.
И впервые за долгое время ей становится на душе легко, как будто кто-то тихо сказал: «Ты дома, мама. Всё правильно».
